[리뷰] 마이클 파월의 '피핑 톰', 슬래셔 장르의 원조로 재조명

[KtN 박준식기자] 1960년, 마이클 파월 감독의 공포영화 '피핑 톰'이 개봉되었을 때, 비판가들의 혹평을 받으며 그의 경력에 치명적인 타격을 주었지만, 이 영화는 오늘날 슬래셔 장르의 기원으로 평가받고 있다. '피핑 톰'은 일상적인 미국 교외를 배경으로, 과거의 트라우마에 의해 왜곡된 살인자가 무고한 사람들을 잔혹하게 살해하는 스토리를 담고 있다. 이러한 구성은 현재의 슬래셔 영화에 자주 등장하는 공식이 되었다.

'할로윈', '13일의 금요일', '악몽'과 같은 슬래셔 영화의 '황금기'를 구축한 이 장르의 특징들은 '스크림'에 이르러 자기 인식적인 슬래셔 장르를 탄생시키며 계속되어 왔다. 그러나 '피핑 톰'은 이러한 슬래셔 장르의 '황금기'가 시작되기 거의 20년 전에 제작되었음에도 불구하고, 슬래셔 장르의 원형을 제시한 것으로 평가된다.

'피핑 톰'의 연출을 맡은 마이클 파월 감독은 이전에 '콜로넬 브림프의 생애와 죽음', '생명과 죽음의 문제', '검은 나르시스' 등 브리튼의 주요 영화들을 제작한 바 있다. 파월 감독은 새로운 혁신을 시도하며, '피핑 톰'에서 영화 스튜디오의 초점 맞추는 기사이자 포르노그래피 사진 작가로 일하는 마크 루이스(칼 보엠 분)의 이야기를 그렸다. 마크는 여성들을 살해하며 그들의 공포에 찬 표정을 카메라에 담는다.

영화는 파월 감독에게 예상치 못한 반응을 불러일으켰으며, 당시 평론가들은 영화를 보고 혐오감을 느꼈다. 하지만 1970년대 말 마틴 스콜세지가 파월 감독을 찾아내고 '피핑 톰'을 다시 상영하면서 감독과 영화의 명성이 회복되기 시작했다.

'피핑 톰'은 영화 검열의 벽이 무너지기 시작하던 시기에 새로운 영화적 수용 가능성을 탐구한 몇 안 되는 공포영화 중 하나였다. 이 영화는 슬래셔 장르의 주요 요소를 처음으로 종합한 작품으로 평가되며, 특히 이 영화가 가져온 가장 중요한 요소 중 하나는 살인자의 시점을 사용한 것이었다.

마이클 파월은 영국 영화계와는 항상 동떨어진 존재였으며, 자신의 시대를 앞서간 감독이었다. 그의 작품은 본국에서는 무시당했지만, 나중에 미국 영화 제작자들에 의해 부활하고 영원히 인기 있는 할리우드 영화의 영향을 미쳤다. '피핑 톰'은 영국 영화가 미국의 아주 특별한 하위 장르, 즉 여름 캠프, 죄 많은 청소년들, 중산층의 교외를 배경으로 한 슬래셔 영화의 기원이 되었다.