“억울하다”던 김호중, 음주뺑소니 항소심서 ‘술타기 수법’ 전면 부인

[KtN 신미희기자] 음주 뺑소니 사고로 1심에서 징역 2년 6개월을 선고받은 가수 김호중이 첫 항소심에서 ‘술타기 수법’ 의혹을 강하게 부인했다.

12일 오전 서울중앙지방법원 형사항소5-3부에서 열린 항소심에서 김호중 측 변호인은 “의도적으로 음주 측정을 피하려 한 것이 아니다”라며 기존 혐의들을 적극 반박했다. 반면, 검찰은 1심 판결의 정당성을 강조하며 맞항소한 상태다.

“술타기 수법 아냐” vs “체격 건장한 30대, 맥주 선택 납득 어려워”

김호중은 지난해 5월 9일 밤, 서울 강남에서 음주 상태로 차량을 운전하다 택시를 들이받고 도주한 혐의를 받고 있다. 이후 김호중은 사고 현장을 벗어나 인근 편의점에서 맥주를 추가로 마신 정황이 포착되며, 경찰의 혈중알코올농도 측정을 피하기 위한 ‘술타기 수법’을 썼다는 의혹이 제기됐다.

하지만 이날 변호인은 “술타기는 일반적으로 강한 도수가 있는 술을 마셔 혈중알코올농도를 교란시키는 방식”이라며 “피고인은 캔맥주를 마셨을 뿐이며, 체격이 건장한 30대 남성이 술타기를 위해 일부러 맥주를 선택한다는 것은 논리적으로 납득하기 어렵다”고 주장했다.

또한, 변호인은 “이미 매니저가 대신 자수할 것이 예정된 상황에서, 본인이 경찰에 가서 음주 측정을 받을 거라고 예상하지 못했다”며 ‘술타기’ 의혹을 전면 부인했다.

음주운전·위험운전치상 혐의도 부인… “정상 운전 가능했다” 주장

김호중 측은 특정범죄가중처벌법상 위험운전치상 혐의에 대해서도 “당시 김호중이 주취 상태로 인해 정상적인 운전이 곤란했다고 단정할 수 없다”며 혐의 적용이 부당하다는 입장을 보였다.

이에 대해 검찰은 “김씨는 사고를 낸 후 무책임하게 도주했고, 매니저에게 허위 자수를 지시하며 수사기관의 초동 대응을 방해했다”고 강조하며 엄벌이 불가피하다고 밝혔다.

법정에 모인 팬들… 폭설 속에서도 김호중 응원

한편, 이날 항소심 공판에는 김호중 팬덤 ‘아리스’의 일부 팬들이 몰려 눈길을 끌었다. 법정 내 인원 제한으로 인해 일부 팬들은 입장하지 못했으나, 바깥에서 응원을 이어갔다. 팬들은 보라색 의상이나 소품을 활용하며 지지를 표했고, 일부 팬들은 법정 안에서 감정을 주체하지 못해 소란을 빚기도 했다.

김호중의 다음 항소심 공판은 3월 19일 열린다.