[기업 트렌드] 반도체 소재 국산화의 전환점, 씨앤지하이테크의 라이닝 시트 혁신

[KtN 박준식기자] 반도체 산업은 단순한 제조업을 넘어 국가 경제와 글로벌 기술 패권을 좌우하는 전략 산업으로 자리 잡았다. 그러나 이 산업의 성장과 지속 가능성을 결정짓는 핵심 요소는 단순한 칩 설계나 공정기술이 아니라, 소재·부품·장비(소부장)의 안정적인 공급망 구축이다.

최근 몇 년간 글로벌 공급망 위기는 반도체 산업의 취약성을 극명하게 드러냈다. 2019년 일본의 수출 규제, 2020년 코로나19 팬데믹, 2022년 러시아-우크라이나 전쟁, 미중 무역 갈등 등의 외부 변수로 인해 반도체 원자재 및 부품 수급이 심각하게 불안정해졌다. 이에 따라 한국 반도체 산업이 특정 국가에 대한 의존도를 낮추고, 핵심 소재의 국산화를 실현하는 것이 점점 더 중요한 과제로 부상하고 있다.

이러한 상황에서 씨앤지하이테크의 라이닝 시트 국산화 성공은 단순한 기업 차원의 성과를 넘어, 한국 반도체 산업 전반의 구조적 변화를 예고하는 신호탄이라 할 수 있다.

라이닝 시트: 반도체·디스플레이 공정의 필수 소재

라이닝 시트는 반도체와 디스플레이 생산 공정에서 화학약품 저장탱크 내부를 보호하는 고성능 불소수지(Fluoropolymer) 소재다. 반도체 제조 공정에서는 고순도의 화학물질이 사용되며, 이 화학약품이 저장·이송되는 과정에서 오염이 발생하면 웨이퍼 생산에 치명적인 영향을 미친다. 따라서 라이닝 시트는 내부식성, 내화학성, 오염 방지 능력을 갖춘 필수적인 소재로 꼽힌다.

하지만 지금까지 국내에는 라이닝 시트 제조 기술을 보유한 기업이 없었으며, 전량 일본과 유럽에서 수입해 왔다. 이는 한국 반도체 산업이 특정 국가의 공급망에 종속될 수밖에 없는 구조적 문제를 의미했다.

이번에 씨앤지하이테크가 일본 글로벌 파트너사와의 협업을 통해 라이닝 시트 국산화에 성공함으로써, 이러한 수입 의존도를 낮추고 반도체 산업의 공급망 자립도를 높이는 중요한 계기를 마련했다.

국산화의 경제적·산업적 효과

라이닝 시트 국산화가 갖는 가장 큰 의미는 경제적 효과다.

1) 수입 대체 효과 및 비용 절감
현재 국내 반도체 및 디스플레이 업계에서 사용되는 라이닝 시트의 시장 규모는 연간 약 200억 원 이상으로 추정된다. 기존에는 전량 해외에서 수입해야 했기 때문에 높은 물류비, 관세, 환율 변동 위험이 존재했다. 국산화가 이루어짐에 따라 공급망이 단축되고, 원가 절감 효과를 기대할 수 있다.

2) 공급망 리스크 완화
반도체 소재의 해외 의존도가 높을 경우, 특정 국가와의 외교적 갈등이나 글로벌 공급망 위기로 인해 조달이 불가능해질 수 있다. 이번 국산화 성공은 한국 반도체 산업의 독립성을 강화하는 중요한 계기가 될 것으로 보인다.

3) 국내 산업 전반에 미치는 연쇄 효과
라이닝 시트 국산화는 단순히 반도체 업계에서 끝나는 것이 아니다. 국내 화학 산업과 소재 산업이 첨단 불소수지 소재 개발에 대한 기술력을 축적할 수 있는 기회를 얻게 된다. 디스플레이, 2차전지, 바이오산업 등 다양한 분야에서도 고내식성·고순도 소재 수요가 증가하면서 국산화된 라이닝 시트의 활용 범위가 넓어질 가능성이 크다.

글로벌 반도체 산업 속 한국의 전략적 방향

반도체 시장이 점차 미국과 중국의 패권 경쟁 중심으로 재편되는 가운데, 한국의 위치는 그 어느 때보다 중요해졌다. 미국은 ‘반도체법(CHIPS Act)’을 통해 글로벌 반도체 기업들을 미국 내로 유치하고 있으며, 자국 중심의 반도체 공급망을 구축하려 하고 있다. 중국은 반도체 독립을 목표로 대규모 정부 지원을 바탕으로 반도체 소재·장비 국산화에 집중하고 있다.

이런 국제 정세 속에서 한국 반도체 산업이 글로벌 경쟁력을 유지하기 위해서는, 기술력 확보뿐만 아니라 안정적인 소재·부품 공급망 구축이 필수적이다. 이번 라이닝 시트 국산화는 단순한 기술 도입을 넘어, 한국이 글로벌 반도체 공급망 내에서 전략적 독립성을 강화하는 중요한 첫걸음이 될 수 있다.

 지속적인 R&D와 고도화 필요

라이닝 시트 국산화는 반도체 소재 독립의 중요한 출발점이지만, 지속적인 발전 없이는 글로벌 경쟁력을 유지하기 어렵다.

▶소재의 품질 향상

현재 국산화된 라이닝 시트가 해외 제품과 동등한 수준의 성능을 유지하기 위해서는 지속적인 품질 개선이 필요하다. 특히, 고온·고압 환경에서도 내구성을 유지할 수 있는 소재 개발이 중요하다.

▶다른 핵심 반도체 소재 국산화 확대

라이닝 시트뿐만 아니라 불소수지 기반의 다른 반도체 공정 소재도 국산화할 필요가 있다. 반도체 제조에서 사용되는 특수 화학약품, 포토레지스트, CMP 슬러리 등도 추가적인 국산화 대상이 될 수 있다.

▶수출 시장 개척

장기적으로는 국내 반도체 소재 시장에서 쌓은 기술력을 기반으로 해외 시장으로의 확장도 고려할 필요가 있다. 해외 반도체 및 디스플레이 제조업체들과 협업을 통해 글로벌 시장에서 경쟁력을 인정받아야 한다.

라이닝 시트 국산화, 반도체 산업의 구조적 전환점

씨앤지하이테크의 라이닝 시트 국산화는 한국 반도체 산업에서 단순한 기업의 성공을 넘어, 소재 국산화와 공급망 안정화라는 거대한 전환점을 의미한다. 이번 성과는 수입 대체 및 비용 절감, 공급망 리스크 완화, 국내 소재 산업 발전, 국제 반도체 경쟁 속 한국의 전략적 독립성 강화 등 여러 측면에서 중요한 의미를 가진다.

하지만 국산화가 한 번 이루어졌다고 해서 모든 문제가 해결되는 것은 아니다. 글로벌 시장에서 지속적인 경쟁력을 유지하기 위해서는 지속적인 연구개발과 품질 고도화, 그리고 수출 시장 개척까지 고려한 장기적 전략이 필요하다.

궁극적으로, 반도체 산업에서의 국산화는 단순한 보호주의적 접근이 아니라 기술적 독립성을 확보하고, 한국이 글로벌 반도체 시장의 핵심 플레이어로 자리 잡기 위한 필수적인 과정임을 명심해야 할 것이다.