국민의힘 탈당 김상욱, 이재명 지지…"보수의 본질 갖춘 후보"

[KtN 신미희기자] 무소속 김상욱 의원이 더불어민주당 이재명 대선 후보에 대한 공식 지지를 선언했다. 보수 진영 출신으로 국민의힘을 탈당한 이후 정치적 침묵을 지켜온 김 의원이 사실상 진보 진영 후보에게 손을 내민 이번 입장은 대선 정국의 지형을 흔들 잠재적 변수로 평가된다.

김상욱 의원은 15일 기자회견을 통해 "이재명 후보는 포용과 품위, 책임감을 갖춘 후보이자, 애국심이 투철한 국가 지도자"라며 "보수의 핵심 가치를 기준으로 보더라도 가장 보수다운 인물"이라고 평가했다.

이어서 김 의원은 "진영을 가르는 낡은 정치를 넘어서는 국가 통합의 비전을 제시한 후보는 이재명 후보뿐이며, 직면한 위기와 국가 과제를 실질적으로 해결할 의지와 능력을 겸비했다"고 강조했다.

정책적 역량에 대한 구체적 언급도 이어졌다. 김상욱 의원은 "성남시장과 경기도지사로서 행정의 안정을 이뤘고, 상법 개정 등 금융시장 선진화에 도전하는 개혁을 실천한 이재명 후보는 이미 다양한 정책 영역에서 역량을 입증했다"고 설명했다.

김상욱 의원의 이번 지지 선언은 단순한 야권 이탈 이상의 정치적 의미를 지닌다. 보수 정당의 전직 구성원이 '보수적 가치의 본질을 이재명 후보에게서 보았다'고 공개적으로 밝힌 점은, 이재명 후보의 중도 확장 전략에도 힘을 실어주는 효과를 낳을 수 있다.

또한 김 의원의 표현에서 드러난 ‘국가통합’ ‘정책 혁신’ ‘실용주의’와 같은 키워드는, 이번 대선의 주요 화두가 진영 대결을 넘어 실질적 통치 능력과 정책 방향성에 초점을 맞추고 있음을 반영한다.

정치권 안팎에서는 김상욱 의원의 선택이 향후 보수 진영 내 또 다른 인물들의 선택에도 영향을 줄 가능성을 배제하지 않고 있다.