새정부 ‘AI 최강국’ 본격 시동…대통령실 AI정책수석 신설·대규모 투자 확대
AI 3대 강국 도전, CAIP 임명 등 국가 주도 혁신 체계 가동 신진우 교수 등 국내 최고 전문가 정책 설계 참여, 산학연정 협력으로 현장성과 실효성 강화
[KtN 박채빈기자] 21대 대통령에 취임한 이재명 대통령은 'AI 3대 강국 진입'을 최우선 국정과제로 내세우며, 대통령실에 'AI 정책수석' 신설과 국가 최고인공지능책임자(CAIP) 임명 등 전례 없는 국가 주도 AI 혁신체계를 본격 가동한다.
이재명 정부의 AI 정책은 단순한 선언을 넘어 실행력 있는 국가 전략으로 발전하고 있다. 대통령 직속 국가인공지능위원회가 AI 정책의 총괄·조정(컨트롤타워) 역할을 맡고, 대통령실에 AI 정책수석이 합류하면서 AI 혁신이 국정의 핵심 축으로 자리 잡았다. 특히 'AI 3대 강국'이라는 목표는 단순한 기술 경쟁을 넘어 국민 모두가 AI를 일상에서 체감하고 활용하는 'AI 생활화'로 이어진다.
이재명 대통령은 AI의 현실적 활용과 국민 삶의 변화에 대한 중요성을 여러 차례 언급해왔다.
이재명 정부는 AI를 전국민이 가장 잘 활용하는 나라로 만들겠다는 청사진을 내놓았다. 그 핵심에는 ‘AI 테스트베 코리아’가 있다. 전 세계 AI 기업과 개발자들이 신기술을 가장 먼저 실험하고, 국민이 직접 체험할 수 있는 글로벌 AI 테스트베드 국가로 대한민국을 변모시키겠다는 구상이다.
정부는 AI 활용 역량 센터를 단계적으로 확대하고, 국민의 AI 실전 활용 능력 강화를 체계적으로 지원할 계획이다. 단순한 교육을 넘어 AI가 국민의 삶을 실질적으로 개선하는 ‘생활형 AI 혁신’도 점진적으로 추진되고 있다.
이재명 정부는 AI 데이터센터를 차세대 사회간접자본(SOC)으로 규정하고, 최신 GPU 등 첨단 인프라를 갖춘 AI 데이터센터 건설을 본격화하고 있다. 이는 단순한 기술 인프라를 넘어 AI 산업 전체의 성장판 역할을 하게 되며, 정부는 이를 ‘AI 고속도로’로 명명해 데이터와 연산의 흐름이 막힘없이 이어지는 혁신 생태계 조성을 목표로 하고 있다.
AI 정책 설계 과정에는 국내 최고 전문가들이 적극적으로 참여하고 있다는 점도 이재명 정부의 차별화된 강점이다. 신진우 카이스트 석좌교수는 이재명 대통령이 위원장을 맡은 ‘AI 강국위원회’에서 부위원장으로 활동하며, 기술과 정책을 잇는 가교 역할을 해왔다. 특히 신 교수는 국내 대표 AI 기업 및 연구 네트워크와도 긴밀하게 협력하고 있는데, 이 과정에서 AI 및 메타버스 분야에서 영향력을 확대해온 '링크드'의 역할이 주목된다.
링크드(193250)는 AI 및 메타버스 분야에서 영향력을 확대해온 기업으로, 원유니버스의 최대주주다. 신진우 교수가 원유니버스의 사외이사로 활동하고 있어, 링크드는 신 교수와의 협력 네트워크를 자연스럽게 형성하게 됐다. 이러한 산학연정(産學硏政) 협력 구조는 AI 정책의 현장성과 실효성을 높이는 데 기여하고 있다.
신진우 교수의 정책 참여뿐 아니라 링크드와 원유니버스 등 관련 기업들이 AI 생태계 내에서 전략적 역할을 맡으면서, 이재명 정부의 AI 혁신 전략이 단순한 구호를 넘어 실제 산업 현장과 긴밀히 연결되는 구조가 만들어지고 있다. 이러한 유기적 네트워크가 바로 ‘한국형 AI 생태계’의 경쟁력으로 자리매김할 전망이다.