이재명 대통령, 시진핑과 첫 정상회담...가까워진 한·중, "발전 관계"공감

[KtN 최기형기자] 이재명 대통령이 1일 경주에서 열린 취임 후 첫 한·중 정상회담에서 시진핑 중국 국가주석과 만나 양국 관계의 “전면적 복원”을 공식화했다. 이 대통령은 “중·북 교류를 긍정적으로 평가한다”며 북 대화 재개를 위한 한·중 소통 강화를 제안했고, 시 주석은 “중·한은 뗄 수 없는 협력 동반자”라며 공동 관심사에 대한 깊은 의견 교환을 약속했다. 이번 회담은 정치·경제·민생·안보를 포괄하는 실질 협력의 새로운 출발점으로 평가된다.

■ 경주에서 열린 역사적 회담 — 11년 만의 국빈 방한
이재명 대통령은 1일 경북 경주에서 11년 만에 국빈으로 방한한 시진핑 중국 국가주석을 맞이했다. 시 주석의 이번 방문은 역대 어느 정부보다 신속하게 성사된 중국 정상의 방한으로, 한중관계 복원의 상징적 전환점으로 꼽힌다.
공식 일정은 경주박물관에서 전통 취타대의 선도와 의장대 사열로 시작됐다. 이 대통령은 직접 시 주석을 영접해 환영 인사를 건넸고, 시 주석은 방명록에 서명한 뒤 회담장으로 이동했다. 두 정상은 약 100분간 비공개 정상회담을 진행하며 정치·경제·문화·안보 등 폭넓은 의제를 논의했다.

■ 이재명 대통령 “한중 관계, 수직에서 수평으로”
이 대통령은 모두발언에서 “시 주석의 방한을 계기로 양국 전략적 협력 동반자 관계를 한 단계 성숙하게 발전시켜 나가길 기대한다”고 밝혔다.
이 대통령은 “30여 년간 한중 양국은 상호보완적 협력 속에 성장해 왔으며, 이제는 수직적 분업 구조에서 벗어나 상호 이익을 창출하는 수평적 협력 체제로 전환해야 한다”고 강조했다.
또 “시 주석과 나 모두 지방에서 출발해 국민과 함께 성장해온 지도자”라며 “이 공통된 경험이 양국 국민이 체감할 수 있는 실질적 협력의 토대가 될 것”이라고 덧붙였다.

■ 시진핑 주석 “중·한, 뗄 수 없는 협력 동반자”
이에 시 주석은 “중한 양국은 이사갈 수 없는 이웃이자, 떼려야 뗄 수 없는 협력 동반자”라고 화답했다.
시 주석은 “양국은 수교 33년 동안 사회 제도와 이념의 차이를 뛰어넘어 교류와 협력을 추진해왔다”며 “중한 관계의 건강하고 안정적인 발전은 양국 국민의 근본 이익에 부합하고, 시대의 흐름에도 맞는 올바른 선택”이라고 평가했다.
시 주석은 “한국과 함께 소통을 강화하고, 지역 평화 발전에 긍정적인 에너지를 불어넣겠다”고 덧붙였다.

■ 한반도 평화 구상 — “중·북 교류 긍정적, 대화 재개를 위해 협력”
이 대통령은 회담에서 “최근 중·북 간 고위급 교류가 활발히 이뤄지는 것을 긍정적으로 평가한다”며 “이 기회를 활용해 북한과의 대화 재개를 위한 한·중 간 전략적 소통을 강화하자”고 제안했다.
이에 시 주석은 “중국은 대(對)한국 정책의 연속성과 안정성을 유지하고 있다”며 “한반도 문제 해결과 지역 평화 안정을 위해 한국과 긴밀히 협력하겠다”고 밝혔다.
이 대통령은 한국 정부의 비핵화 및 평화 실현 구상을 설명했고, 시 주석은 “중국도 한반도의 평화·안정을 위해 지속적으로 노력할 것”이라고 화답했다.

■ 실질 협력의 복원 — 경제·민생·문화 전방위 확대
양 정상은 한중 경제협력 구조의 변화를 반영해 ‘실질적 호혜 협력’의 새로운 틀을 구축하기로 합의했다.
2009년부터 유지된 한중 통화스와프 계약 연장을 환영하며, 금융 안정과 유동성 협력의 지속을 확인했다.
또한 한중 FTA 서비스·투자 협상 가속화, 지방경제 활성화 협력 채널 확대, 공급망 안정화 협력 강화 등 경제 전반의 공동 프로젝트를 추진하기로 했다.
민생 차원에서는 초국가 스캠 범죄 대응 공조, 환경·문화 분야 교류 강화, 비자 간소화 및 항공편 확대를 통한 인적 교류 활성화 방안이 논의됐다.
회담 직후 양국 중앙은행과 부처 간 6건의 MOU 및 통화스와프 계약서가 교환되었으며, 양 정상은 국빈만찬에서 문화·환경 협력 확대 방향을 재확인했다.

■ 양국 관계 ‘전면적 복원’ 선언 — 외교의 실용적 전환점
위성락 국가안보실장은 회담 브리핑에서 “이번 회담은 한중 관계의 전면적 복원을 공식화한 외교적 전환점”이라며 “국익과 실용을 중심으로 한 대중 외교의 새로운 패러다임을 제시했다”고 밝혔다.
위 실장은 “양국은 정치적 신뢰를 회복하고, 국민이 체감할 수 있는 실질적 협력 성과를 창출하기 위해 고위급 소통 채널을 정례화하기로 했다”고 설명했다.
이번 회담은 이재명 정부의 외교기조가 ‘이념보다 실용’, ‘경쟁보다 상생’으로 이동했음을 보여주며, 한국 외교가 다층적 외교·경제 협력의 중심축으로 자리매김하는 계기가 됐다.

■ ‘정상외교 슈퍼위크’의 피날레 — 복합 리더십 외교의 완성
이날 회담을 끝으로 이재명 대통령은 APEC 의장국 일정을 포함한 ‘정상외교 슈퍼위크’를 마무리했다.
AI·인구구조·경제·안보를 모두 포괄한 이번 외교 일정은 한국이 기술과 평화, 경제와 협력을 결합한 복합 리더십 외교 모델을 구축한 상징적 장면으로 기록된다.