이재명 대통령, 4~7일 중국 국빈 방문…5일 시진핑과 한중 정상회담

[KtN 최기형기자]   이재명 대통령이 4~7일 중국을 국빈 방문해 5일 시진핑 주석과 정상회담을 갖고 새해 한중 외교의 방향을 조율한다.

2026년 첫 정상외교로 성사된 이번 방중은 두 달 간격의 상호 국빈 방문이라는 이례적 형식으로 한중 관계의 재정비를 가늠하는 시험대가 된다.

이재명 대통령은 4일부터 7일까지 3박 4일 일정으로 중국을 국빈 방문해 새해 첫 정상외교에 나선다. 이어 5일 베이징에서 시진핑 주석과 정상회담과 공식 만찬을 진행하며, 양국 관계 전반과 주요 외교 현안을 논의할 예정이다.
이후 베이징과 상하이를 잇는 일정을 통해 외교·경제 협력은 물론 역사적 의미를 지닌 현안까지 함께 살핀다.

이재명 대통령이 오는 4일부터 7일까지 중국을 국빈 방문한다. 위성락 국가안보실장은 청와대 춘추관 브리핑에서 “이번 방중은 한중 양국 모두에게 2026년 첫 국빈 정상외교 일정”이라며 “지난해 11월 시진핑 주석의 국빈 방한 이후 두 달여 만에 이뤄지는 답방”이라고 밝혔다.

이번 일정의 가장 큰 특징은 시기와 형식이다. 한중 정상이 새해 첫 외교 일정으로 국빈 방문을 연이어 진행하는 것은 전례를 찾기 어렵다. 청와대는 이를 두고 한중 관계가 단절과 관리의 국면을 넘어 조정과 재설정 단계로 들어섰다는 신호로 해석하고 있다.

대통령은 5일 베이징에서 시진핑 주석과 정상회담을 갖고 공식 만찬에 참석한다. 회담에서는 한중 관계 전반과 역내 정세, 경제 협력과 교류 정상화 문제가 폭넓게 논의될 예정이다.

6일에는 전인대 상무위원장과 면담하고, 리창 국무원 총리와 회동해 경제 협력과 공급망, 산업 협력 현안을 중심으로 의견을 교환한다. 중국 최고위 입법·행정 수장을 잇달아 만나는 일정은 외교 의제와 함께 실질 협력에 무게를 둔 구성으로 풀이된다.

이후 대통령은 상하이로 이동해 천지닝 상하이시 당 위원회 서기와 만찬을 갖고, 7일에는 한중 벤처 스타트업 서밋 행사에 참석한다. 청와대는 이를 두고 “미래 산업과 청년 협력까지 외교 의제를 확장하는 상징적 일정”이라고 설명했다.

방중 마지막 일정으로 대통령은 백범 김구 선생 탄신 150주년이자 대한민국 임시정부 수립 100주년을 맞아 상하이 임시정부 청사를 방문한다. 청와대는 이 방문이 외교 일정 속에서 대한민국 현대사의 정통성과 대중 외교의 역사적 맥락을 함께 짚는 행보라고 밝혔다.

위성락 실장은 “두 정상이 2개월 간격으로 상대국을 국빈 방문하며 새해 외교를 함께 여는 것은 한중 관계의 새로운 장을 여는 계기”라며 “이번 방중은 관계 관리 차원을 넘어 구조적 협력 방향을 점검하는 자리”라고 강조했다.