[속보] 이재명 대통령, 상하이서 새해 첫 기자간담회 “한·중은 서로 필요한 관계”

[KtN 최기형기자]  이재명 대통령이 상하이에서 새해 첫 기자간담회를 열고 한중 관계를 “서로에게 필요한 관계”로 규정하며 대립보다 실용 협력을 강조했다.

"이번 방중, 한중 관계 성숙하게 발전시키는 중요한 외교일정"

"한중, 불필요하게 자극·배척·대립할 필요 없어"

"한한령, 점진적·단계적으로 질서 있게 해결될 것"

"시 주석 '올바른 편' 발언, 각자 할 이야기 한 것으로 이해"

"중국에 북핵 포함 한반도 문제 중재 역할 요청"

"중재 역할 요청에 중국 측 '노력해보겠다'"

이재명 대통령이 중국 상하이에서 새해 들어 첫 기자간담회를 열고 한중 관계에 대한 입장을 직접 밝혔다. 이 대통령은 한중 관계를 “정말로 서로에게 필요한 관계”로 규정하며, 불필요한 대립과 갈등을 경계했다.

이 대통령은 7일(현지시간) 상하이 프레스센터에서 열린 현지 기자간담회 모두발언에서 “한·중 관계는 서로를 자극하거나 배척하거나 대립할 필요가 없다”며 “도움이 되는 관계로 바뀌어 가길 바란다”고 말했다. 새해 들어 대통령이 기자들과 공식적으로 간담회를 연 것은 이번이 처음이다.

이 대통령은 이어 “있는 환경을 잘 활용하면 더 나은 환경을 만들 수 있는데, 왜 불필요하고 근거 없는 상황을 만들어 갈등을 촉발하는지 이해하기 어렵다”며 한중 관계를 둘러싼 긴장 국면에 대한 문제의식을 드러냈다. 그러면서 향후 양국 관계가 실용적 협력 중심으로 전환돼야 한다는 점을 강조했다.

이번 발언은 중국 국빈 방문 일정의 마무리 국면에서 나왔다. 이 대통령은 지난 5일 베이징에서 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 갖고, 한중 관계 전면 복원과 경제 협력, 한반도 정세 안정 문제를 논의했다. 이후 중국 최고 지도부와의 연쇄 회동과 상하이 일정까지 이어지며 3박 4일간의 방중 일정을 소화했다.

이 대통령은 상하이에서 공식 일정을 마친 뒤 귀국길에 오를 예정이다. 이번 방중 기간 동안 정상외교를 시작으로 경제외교, 산업 협력, 역사적 상징 방문까지 이어진 일정은 한중 관계의 방향성을 재정립하려는 시도로 평가된다.

특히 이날 기자간담회에서 나온 발언은 한중 관계를 이념이나 진영 논리가 아닌 실질적 국익과 민생 중심의 문제로 다루겠다는 인식을 분명히 했다는 점에서 주목된다. 대립을 전제로 한 외교가 아니라, 관리와 협력을 통해 갈등을 최소화하겠다는 메시지를 공개적으로 천명한 셈이다.

이 대통령의 발언은 향후 한중 외교가 단기 현안 대응을 넘어 중장기적 협력 구조로 이동할 수 있을지를 가늠하는 기준점이 될 것으로 보인다. 외교적 수사에 그치지 않고, 실제 정책과 협력 성과로 이어질 수 있을지가 다음 과제로 남았다.