소유 “임영웅과 열애설, 식당 사진 삭제 탓에 오해 커져” 직접 해명

[KtN 신미희기자] 가수 소유(Soyou)가 지난 2023년 불거졌던 가수 임영웅과의 열애설에 대해 “식당 사진의 일부 삭제라는 우연한 계기가 오히려 의혹을 증폭시켰다”며 당시의 억울한 정황을 직접 밝혔다.

소유는 22일 공개된 유튜브 채널 ‘오키키(OKIKI)’의 웹 예능 ‘아무튼 떠들러 왔는데’에 출연해 당시 열애설의 전말을 상세히 설명했다. 소유는 당시 임영웅과 공항에서 우연히 마주쳐 인사를 나눴으나, 이후 이동은 각자의 스태프와 따로 진행했다고 전했다.

사건의 발단은 제주도의 한 식당이었다. 소유의 설명에 따르면 해당 식당 사장은 소유, 임영웅과 각각 찍은 사진을 소셜네트워크서비스(SNS)에 게시했으나, 그중 일부가 삭제되거나 편집되면서 열애설 의혹이 불거졌다. 소유는 “사진이 왜 지워졌는지 모르는 대중의 입장에서는 오히려 의혹이 커질 수밖에 없었을 것”이라며 당시의 당혹감을 드러냈다.

대응 과정에서의 고충도 털어놓았다. 소유는 관련 기사가 쏟아지는 상황에서 직접 해명하고 싶었지만, 본인의 입으로 상대 아티스트의 이름을 언급하는 것이 조심스러웠다고 밝혔다. 소유는 “다행히 임영웅 씨 측에서 먼저 사실이 아님을 명확히 밝혀주어 상황이 원만하게 정리될 수 있었다”며 감사의 마음을 덧붙였다.

앞서 두 사람은 2023년 제주도 소재 식당에서 촬영된 사진이 온라인상에 퍼지며 열애설의 주인공이 되었으나, 당시 양측 소속사는 “우연히 동선이 겹쳤을 뿐”이라며 즉각 부인한 바 있다.

이번 사례는 유명 연예인의 사생활이 SNS상의 단편적인 정보와 편집 과정에 의해 어떻게 왜곡될 수 있는지를 여실히 보여준다. 특히 거대 팬덤을 보유한 아티스트의 경우, 작은 우연조차 걷잡을 수 없는 루머로 확산될 수 있다는 점.

이날 소유는 과거 자신과 그룹 씨스타를 둘러싼 ‘군기 반장’ 소문과 선배 가수에게 욕설을 했다는 황당한 루머에 대해 직접 입을 열며 그간의 고충을 토로했다.

소유는  “씨스타가 후배들을 뒤에서 때리며 군기를 잡는다는 소문이 있었다”고 언급하며 사실이 아님을 분명히 했다. 다만 소유는 인사 예절에 대해서는 엄격한 기준을 가지고 있음을 인정했다. 소유는 “인사에 있어서는 ‘꼰대’가 맞다”며, 평소 샵에서 마주쳐도 인사를 하지 않던 후배가 갑자기 사인 CD를 들고 찾아오자 “샵에서는 한 번도 안 하더니”라고 일침을 가했던 일화를 공개하기도 했다.

가장 억울했던 순간으로는 한 선배 가수의 생일 파티에서 불거진 ‘욕설 루머’를 꼽았다. 소유는 당시 술에 취해 매니저와 함께 조용히 귀가했으나, 이후 자신이 해당 선배에게 쌍욕을 하며 호통을 쳤다는 소문이 퍼졌다고 회상했다. 소유는 “진짜 그럴 성격이 못 된다”며 “당시 주변 사람들에게 물어봐도 그런 일이 없었다고 하는데 어디서 소문이 난 건지 답답했다”고 설명했다.

소유는 이 소문을 전해 들은 소속사 선배 케이윌이 자신을 나무라자 억울함에 눈물을 쏟았던 경험도 털어놨다. 이후 소문의 당사자를 결혼식장에서 만나 확인한 결과 “그냥 장난으로 살을 붙여서 얘기한 것”이라는 허무한 답변을 들었다고 전했다. 소유는 이 사건을 계기로 사람 많은 곳을 피하게 됐으며, 외부 활동을 자제하게 된 배경을 설명해 안타까움을 자아냈다.