‘31년 잔혹사 깨졌다’ 추미애, 양향자 꺾고 헌정 사상 최초 ‘여성 경기지사’ 등극

[KtN 최기형기자]  더불어민주당 추미애 경기지사 당선인이 국민의힘 양향자 후보를 15.67%포인트 차로 누르고 헌정 사상 첫 여성 광역단체장에 오르면서, 한국 지방정치의 유리천장은 전국 최대 광역단체인 경기도에서 처음 깨졌다.

□ 55.04% 득표로 양향자 제압…경기도정 3연속 민주당 집권

더불어민주당 추미애 후보가 제9회 전국동시지방선거 경기도지사 선거에서 당선을 확정했다. 추 당선인은 55.04%를 얻어 39.37%를 기록한 국민의힘 양향자 후보를 15.67%포인트 차로 앞섰다. 득표수 차이는 107만201표였다.

경기도는 1천400만 명이 넘는 전국 최대 광역자치단체다. 민주당은 이번 승리로 경기도정을 3연속 맡게 됐다. 김동연 전 지사 체제 이후 경기도정은 다시 민주당 소속 광역단체장에게 넘어갔고, 추 당선인은 6선 의원·당 대표·법무부 장관·국회 법제사법위원장을 거친 중진 정치인에서 광역행정 책임자로 이동하게 됐다.

□ 첫 여성 광역단체장, 1995년 지방선거 이후 처음 넘은 벽

추미애 당선은 한국 지방정치의 첫 여성 광역단체장 탄생으로 기록된다. 1995년 전국동시지방선거가 시작된 뒤 여성 후보들은 서울시장과 경기지사 등 주요 광역단체장 선거에 여러 차례 도전했지만 당선까지 이어지지 못했다.

2010년 서울시장 선거에서 한명숙 후보는 오세훈 후보에게 근소한 차이로 패했고, 2022년 경기지사 선거에서는 김은혜 후보가 김동연 후보에게 0.15%포인트 차로 석패했다. 2021년 서울시장 보궐선거에 나선 박영선 후보도 문턱을 넘지 못했다. 추 당선인은 광역행정의 최고 책임자 자리에서 여성 정치인의 첫 기록을 만들었다.

□ ‘추다르크’의 정치 경로, 대구 유세단에서 경기도정까지

대구 출신인 추 당선인은 판사로 일하다 1995년 김대중 전 대통령의 권유로 정치권에 들어왔다. 1997년 대선 당시 보수 기반이 강한 대구에서 ‘잔다르크 유세단’을 이끌며 ‘추다르크’라는 별명을 얻었다.

1996년 제15대 총선에서 서울 광진을 지역구로 국회에 입성한 뒤 같은 지역에서 여러 차례 당선됐다. 민주당 대표와 문재인 정부 법무부 장관을 지냈고, 22대 총선에서는 경기 하남갑에서 당선됐다. 국회의장 경선 패배 이후에는 법제사법위원장을 맡아 검찰개혁 입법을 주도했다.

□ 선거 구도, 여성 맞대결 속 굳어진 민주당 우세

이번 경기지사 선거는 추미애 후보와 양향자 후보의 여성 맞대결로도 주목받았다. 양 후보는 반도체 전문가 출신 정치인으로 국민의힘 후보가 됐지만, 선거전의 흐름은 추 후보 쪽으로 일찍 기울었다.

광역단체장 후보 51명 가운데 여성은 5명, 9.8%에 그쳤다. 2022년 지방선거에서 여성 광역단체장 후보 10명이 모두 낙선했던 것과 비교하면, 이번 선거의 의미는 더 선명하다. 추 당선인은 여성 후보의 상징성을 넘어 실제 당선권에 진입한 첫 사례가 됐다.

□ 교통 공약, ‘수도권 30분 출근’이 첫 체감 지표

추 당선인의 대표 공약은 수도권 30분 출근 대전환이다. GTX 조기 개통과 연계 강화, 수도권 원패스, 어린이·청소년 교통비 확대, 광역버스 확충은 경기도민의 출퇴근 부담을 겨냥한 약속이다.

경기도는 서울 출퇴근 수요와 도내 권역 간 이동 수요가 동시에 큰 지역이다. 철도망과 광역버스, 환승체계 개선은 선거 구호가 아니라 생활시간을 줄이는 행정 성과로 평가받는다. 추미애 도정의 첫 평가는 도민이 매일 겪는 출근길과 귀갓길에서 시작될 가능성이 크다.

□ 주거·반도체·AI, 전국 최대 광역단체의 성장 전략

1기 신도시 재정비, 3기 신도시 적기 조성, 교통생활권 중심 주거정책도 새 도정의 핵심 현안이다. 경기도의 주거 문제는 서울 접근성, 교통망, 일자리 배치, 기반시설과 맞물려 있다. 신도시 정비는 주택 공급을 넘어 도시 기능 재편과 직결된다.

반도체 클러스터와 AI 혁신은 경기도 산업정책의 중심축이다. 경기 남부권은 이미 반도체 산업의 핵심 거점이고, AI 전환은 제조업과 서비스업, 행정 전반의 경쟁력을 바꾸는 변수다. 추 당선인은 여성 광역단체장이라는 상징을 넘어, 경기도 산업 구조를 다음 단계로 옮기는 행정력을 보여줘야 한다.

□ 공약 집행, 인수위에서 정치 언어가 행정 언어로 바뀌는 시간

지방선거가 끝났다고 공약이 바로 시행되는 것은 아니다. 당선인은 인수위원회를 통해 조직, 예산, 조례, 주요 현안을 점검하게 된다. 선거 과정에서 제시한 약속은 이 단계에서 시행 시기, 재원, 담당 조직, 의회 협의 방식으로 다시 정리된다.

철도와 교통망 확충은 중앙정부와 기초지자체, 관련 기관 협의가 필요하다. 1기 신도시 재정비는 주민 의견, 정비계획, 기반시설, 이주 대책이 함께 움직인다. 복지와 돌봄, 교통비 지원은 예산 편성과 도의회 심의를 거쳐야 한다. 추미애 도정의 속도는 강한 정치적 메시지보다 행정 절차를 얼마나 정교하게 설계하느냐에서 결정된다.

□ 유리천장 이후의 경기도정

추미애 당선은 한국 지방정치에서 여성 광역단체장 시대를 연 첫 기록이다. 그러나 경기도정의 평가는 기록만으로 완성되지 않는다. 전국 최대 광역단체인 경기도는 교통, 주거, 반도체, AI, 돌봄, 균형발전이 동시에 얽힌 행정 현장이다.

유권자의 시선은 이제 ‘첫 여성 광역단체장’이라는 상징에서 출퇴근 시간 단축, 신도시 재정비 일정, 반도체 클러스터, AI 산업, 돌봄 확대의 실제 집행으로 이동한다. 추미애 도정의 성패는 강한 정치인의 이미지보다 1천400만 경기도민이 체감하는 생활 변화로 판가름 나게 됐다.