넷플릭스 '참교육', 원작 논란 안고 출발…홍종찬 “조심스럽게 접근” [KtN 현장]

[KtN 김동희기자] 홍종찬 감독이 넷플릭스 시리즈 '참교육' 공개 당일 원작 웹툰의 인종차별·성차별 논란을 직접 언급하며 “우려에 공감한다”고 밝혔다.

넷플릭스 시리즈 '참교육'이 공개 첫날부터 원작 논란과 마주했다. 홍종찬 감독은 5일 서울 중구 앰배서더 서울 풀만 호텔에서 열린 제작발표회에서 원작 웹툰을 둘러싼 우려에 대해 “충분히 공감하고 있다”고 밝혔다. 제작발표회에는 홍 감독을 비롯해 김무열, 이성민, 진기주, 표지훈이 참석했다.

'참교육'은 동명 웹툰을 원작으로 한 넷플릭스 시리즈다. 선을 넘은 학생과 교사, 학부모로 무너진 교육 현장에 교권보호국이 개입하는 설정을 앞세운 작품이다. 원작의 통쾌한 응징 서사를 영상화하는 과정에서 교육 현장 갈등을 어떻게 다룰지가 공개 전부터 쟁점으로 떠올랐다.

원작 웹툰은 과거 인종차별 표현 논란으로 북미 플랫폼에서 서비스가 중단됐고, 국내에서도 해당 회차 삭제와 장기 휴재에 들어간 바 있다. 체벌 미화, 혐오 표현, 성차별적 묘사를 둘러싼 비판도 이어졌다. 인기 IP의 영상화라는 기대보다, 논란이 있는 원작을 글로벌 플랫폼이 어떤 방식으로 걸러냈는지가 먼저 주목받은 이유다.

홍 감독은 제작진도 해당 문제를 인지하고 있었다고 밝혔다. 그는 “정제된 시선으로 조심스럽게 접근했고, 좋은 이야기를 만들기 위해 많은 노력을 기울였다”고 말했다. 원작의 자극적 설정을 그대로 옮기기보다, 교권보호국이라는 판타지적 장치를 통해 학교 안 갈등과 피해자 보호에 초점을 맞췄다는 설명이다.

김무열, 이성민, 진기주, 표지훈이 전면에 선 '참교육'은 공개 이후 원작 논란과 별개로 작품 자체의 완성도를 평가받게 됐다. 다만 공개 전부터 제기된 우려가 가볍지 않은 만큼, 시청자의 판단은 통쾌함보다 각색의 균형감, 인물 묘사, 교육 현실을 다루는 태도에 맞춰질 가능성이 크다.

'참교육'의 공개는 논란이 있는 웹툰 IP를 글로벌 시리즈로 옮길 때, 원작의 인지도보다 각색의 윤리와 플랫폼의 검증 기준이 더 엄격하게 요구되는 흐름을 보여준다.