조규성 헤딩슛에도 멕시코전 패배한 한국, 남아공전 비기면 어떻게 되나?

[KtN 신미희기자]  조규성의 막판 헤딩슛이 멕시코 골키퍼 선방에 막히며 한국의 추격도 끝내 멈췄다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 멕시코 원정에서 한 골 차 패배를 당했다. 한국은 19일 한국시간 멕시코 사포판 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 졌다.

전반은 팽팽했다. 한국은 손흥민을 최전방에 두고 이재성, 이강인을 좌우 공격에 배치했다. 황인범과 백승호가 중원을 맡았고, 김민재를 중심으로 이기혁, 이한범이 스리백을 구성했다. 한국은 긴 패스로 멕시코 수비 뒷공간을 노렸지만 오프사이드에 걸리며 결정적인 득점 기회를 살리지 못했다.

가장 아쉬운 장면은 전반 15분 나왔다. 이강인의 긴 패스를 받은 손흥민이 골키퍼를 넘기는 로빙슛을 시도했고, 공이 골라인을 넘기 직전 멕시코 수비가 걷어냈다. 그러나 손흥민의 오프사이드가 선언되면서 득점으로 이어지지 않았다.

균형은 후반 5분 깨졌다. 김승규가 페널티박스 안으로 높게 뜬 공을 처리하려다 이기혁과 충돌했고, 공이 떨어졌다. 루이스 로모가 곧바로 오른발로 밀어 넣으며 멕시코가 선제골을 가져갔다.

홍명보 감독은 실점 뒤 손흥민과 이재성을 빼고 황희찬, 오현규를 투입했다. 이어 엄지성, 양현준, 조규성까지 넣으며 공격 숫자를 늘렸다. 한국은 후반 막판 측면 크로스와 제공권 싸움으로 동점골을 노렸다.

후반 42분 결정적인 기회가 찾아왔다. 엄지성이 올린 크로스를 조규성이 헤딩슛으로 연결했지만 멕시코 골키퍼가 오른손으로 막아냈다. 추가시간에도 이한범과 조규성이 머리로 골문을 노렸으나 끝내 멕시코 수비를 넘지 못했다.

한국은 이날 패배로 1승 1패, 승점 3점을 기록하며 A조 2위를 유지했다. 다만 월드컵 본선 멕시코전 3전 전패와 조별리그 2차전 무승 흐름은 이어졌다. 한국은 오는 25일 멕시코 몬테레이 스타디움에서 남아프리카공화국과 조별리그 최종전을 치른다.

멕시코전 패배는 실점 장면의 집중력과 막판 결정력 모두를 남겼다. 조 2위는 지켰지만 여유는 줄었다. 남아프리카공화국전은 홍명보호의 32강 진출 여부를 가를 승부가 됐다.