[아트트렌드①] Carhartt WIP·OOW®, 뉴욕 쇼윈도에 걸린 디트로이트 재킷

[KtN 임민정기자]뉴욕 트라이베카 184 Franklin Street의 검은 건물 외벽 안쪽에 갈색 디트로이트 재킷 한 벌이 걸렸다. 흰 조명을 받은 재킷은 앞판이 아니라 등판을 향해 있고, 오른쪽 소매에는 “OOW® Carhartt WIP June–July 2026” 문구가 작게 들어갔다. 차이나타운 291 Grand Street의 쇼윈도에는 같은 계열의 갈색 디어본 캔버스가 넓게 펼쳐졌다. 재킷과 캔버스는 매장 안 옷걸이나 갤러리 벽면이 아니라 뉴욕 거리의 유리창 안에서 보행자를 먼저 만났다.

카하트 WIP(Carhartt WIP)와 OOW®가 뉴욕에서 세 작가 전시 시리즈를 열었다. 서키배트(Suckybat), 타이터스 맥베스(Titus McBeath), 도지 카누(Dozie Kanu)는 카하트 WIP의 디트로이트 재킷과 60×60인치 디어본 캔버스를 바탕으로 새 작업을 제작했다. 재킷은 OOW® 트라이베카 공간에, 짝을 이루는 캔버스 작업은 OOW® 차이나타운 공간에 놓였다. 하나의 작가가 재킷과 캔버스를 함께 다루고, 두 장소가 한 전시를 나누어 맡는 구조다.

OOW®는 알라이프(Alife)의 로브 1970(Rob 1970)과 작가·민족지학자 이오건 뎀프시(Eoghan Dempsey)가 지난해 시작한 공공 비트린 네트워크로 소개돼 있다. 비트린은 상품 진열창을 뜻하지만, OOW®의 유리창은 판매 진열보다 거리 전시에 가깝다. 작품은 실내 조명 아래 보호되어 있고, 관람은 보도 위에서 발생한다. 유리창은 작품을 거리와 분리하는 경계이면서 동시에 통행자를 관람자로 바꾸는 장치가 된다.

카하트 WIP가 작가들에게 제공한 재료는 브랜드의 작업복 언어를 압축한 물건이다. 디트로이트 재킷은 두꺼운 갈색 원단, 검은 칼라, 짧은 기장, 단단한 등판 구조를 갖고 있다. 착용자의 몸을 감싸던 옷이 쇼윈도 안에서는 등을 정면으로 세운 전시물로 바뀐다. 재킷의 앞판과 포켓, 착용 실루엣보다 등판 위 이미지와 소매의 작은 문구가 먼저 읽힌다. 기능복의 구조가 그대로 남아 있지만, 쓰임은 입는 행위에서 보는 행위로 이동했다.

차이나타운 쇼윈도에 걸린 디어본 캔버스는 재킷보다 큰 면적으로 원단의 물성을 드러낸다. 금속 고리와 고정 장치가 네 모서리를 붙잡고, 갈색 천에는 주름과 처짐이 남아 있다. 화이트큐브의 매끈한 캔버스와 달리, 표면 자체가 작업복의 재료성을 품고 있다. 작가가 올린 이미지와 흔적은 흰 바탕이 아니라 이미 산업적 용도와 브랜드의 시간을 가진 원단 위에 얹힌다.

서키배트의 작업에서는 검은 박쥐 형태가 캔버스 전면을 크게 가로지른다. 번지고 흘러내리는 스프레이 흔적은 쇼윈도의 밝은 조명 안에서도 거리 그래피티의 속도를 남긴다. 타이터스 맥베스의 작업에는 헛간, 나무, 울타리, 농가 이미지가 낮은 명암으로 자리 잡았다. 거친 갈색 천 위에 그려진 농촌 풍경은 새 상품의 표면보다 오래 입은 옷의 기억에 가깝게 읽힌다. 도지 카누의 작업은 사진 이미지를 원단 위에 배치한다. 푸른 해안 풍경과 실내 이미지가 갈색 바탕과 겹치면서, 워크웨어의 단단한 물성과 사적인 이미지가 한 표면 안에서 맞붙는다.

트라이베카 공간의 좁고 높은 유리창은 재킷 한 벌을 세로로 세운다. 검은 외벽, 흰 조명, 유리 반사, 건물 입구의 숫자 표기가 재킷 주변을 압축한다. 차이나타운 공간의 넓은 쇼윈도는 캔버스 작업을 보도와 나란히 펼친다. 주변 간판의 붉은 글자, 야간의 어둠, 지나가는 사람의 실루엣은 작품을 닫힌 전시장에서 떼어내 도시의 시각 환경 안에 놓는다. 전시장 안쪽의 조명과 거리 바깥의 어둠이 함께 작동하면서, 쇼윈도는 작품을 보호하는 동시에 거리로 밀어낸다.

패션 브랜드 협업은 한정판 발매, 착용 이미지, 판매처 공지로 소비되는 경우가 많다. 카하트 WIP와 OOW®의 프로젝트는 제품 공개보다 전시 형식에 더 많은 무게를 둔다. 작가에게 넘겨진 재료는 완성된 상품의 장식 공간이 아니라, 원단과 형태 자체를 가진 작업의 바탕이다. 브랜드 로고는 남아 있지만 시선은 로고에 머물지 않는다. 스프레이의 번짐, 사진 전사의 가장자리, 천의 주름, 재킷 등판의 봉제선이 전시의 밀도를 만든다.

뉴욕의 두 쇼윈도에 놓인 디트로이트 재킷과 디어본 캔버스는 워크웨어가 패션의 하위 범주에만 머물지 않는 현재의 움직임을 압축한다. 작업복은 노동과 거리, 내구성과 브랜드 문화의 이미지를 함께 지닌 물건이다. 작가의 손을 거친 재킷과 캔버스는 상품의 기능을 지운 채 미술관으로 들어간 것이 아니라, 본래의 거리성과 물성을 간직한 채 유리창 안에 걸렸다.

전시 시리즈의 작품들은 전시 기간 뒤 7월 9일 브루클린 카하트 WIP 매장 폐막 리셉션으로 이동할 예정이다. 작품의 판매 여부, 소장처, 추가 순회 계획은 확인이 필요하다. 트라이베카와 차이나타운의 유리창에서 출발한 프로젝트는 패션 협업이 제품 발매를 넘어 작가 커미션, 도시 동선, 공공 전시 형식으로 확장되는 현재의 변화를 또렷하게 남겼다.