“이 타이밍에 등장?” 소속사 결별한 유아인이 영화 시사회장에 모습을 드러낸 이유

[KtN 신미희기자]  마약류 상습 투약 혐의로 대법원에서 형이 확정된 이후 자숙 중이던 배우 유아인이 영화 시사회 현장에 모습을 드러내며 그 배경과 복귀 여부를 둘러싼 뜨거운 논란이 일고 있다.

14일 온라인 커뮤니티와 SNS를 중심으로 유아인이 전날 오후 서울 강남구 메가박스 코엑스에서 열린 영화 ‘호프’ VIP 시사회에 참석한 모습이 담긴 사진과 목격담이 급속도로 확산됐다. 이날 유아인은 모자를 깊게 눌러쓴 채 행사장을 찾았으며, 현장에서 만난 지인들과 환한 미소로 인사를 나누고 포옹을 하는 등 비교적 밝은 모습이었던 것으로 전해졌다.

이번 행보는 유아인이 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의 등으로 재판에 넘겨져 대법원에서 징역 1년에 집행유예 2년이 확정된 이후 처음으로 대중의 시선이 모이는 자리에 노출된 사례라는 점에서 이목을 집중시킨다. 특히 최근 2014년부터 오랜 기간 몸담았던 소속사 UAA와의 전속계약 만료 및 결별 사실이 뒤늦게 알려진 시점과 맞물려, 그가 본격적인 대외 활동 재개나 복귀를 타진하고 있는 것이 아니냐는 관측이 나오고 있다.

유아인의 갑작스러운 등장에 대중의 반응은 팽팽하게 엇갈리는 모양새다. 일부 누리꾼들은 사회적 물의를 일으킨 지 얼마 지나지 않은 시점에서 공식적인 성격의 영화 행사에 참석한 것을 두고 “자숙의 진정성이 의심된다”, “이 시기에 초대한 측이나 참석한 인물이나 경솔하다”며 날 선 비판을 쏟아냈다. 반면 일각에서는 “배우로서의 재능과 연기력이 아깝다”, “공식 포토월에 선 것도 아닌데 개인적인 지인 응원까지 과도하게 비난할 필요는 없다”며 두둔하는 목소리도 나왔다.

유아인의 이번 시사회 참석은 연예계 복귀에 대한 대중의 법적·도덕적 기준이 얼마나 엄격한지를 다시금 확인시키는 계기가 됐다. 법적인 처벌이 일단락되었다 하더라도, 대중문화 예술인으로서 상실한 신뢰를 회복하고 차가운 여론을 돌려세우는 것은 전적으로 별개의 영역임을 보여준다. 향후 그가 어떤 행보를 택하든, 싸늘한 대중의 시선과 마주해야 하는 숙제는 여전히 무겁게 남아있음을 시사하고 있다.