[SNOWMAN12, 10만원 조명의 조건②] 전구 대신 배터리가 정한 제품 수명…충전식 조명의 수리 비용

[KtN 정석헌기자]전구가 나간 조명은 새 전구를 끼우면 다시 켜졌다. 충전식 포터블 조명은 수명이 다한 부품만 소비자가 바꾸기 어렵다. 배터리와 LED, 충전 회로가 작은 몸체 안에 결합되면서 제품을 오래 쓰는 조건도 달라졌다.

ILKW(ILKWANG Lighting)의 SNOWMAN12에는 3.7V·5000mAh·18.5Wh 배터리와 LED 광원이 들어간다. 배터리를 충전해 전선 없이 옮겨 쓰는 제품이며, 광원은 본체에 통합된 LED 방식이다. 판매가격은 10만원이다.

충전 직후 사용할 수 있는 최대 260시간은 새 제품의 성능을 나타낸다. 사용 기간이 길어질수록 소비자가 마주하는 변화는 한 번 충전한 뒤 켜지는 시간이다. 충전식 배터리는 반복적인 충·방전과 사용 환경에 따라 저장할 수 있는 전기량이 줄어든다. 처음보다 자주 충전해야 하는 시점부터 배터리 교체와 수리 비용이 제품의 남은 수명을 좌우한다.

5000mAh 배터리는 SNOWMAN12의 최대 사용 시간을 기존 SNOWMAN8의 60시간에서 260시간으로 늘린 부품이다. 배터리 성능이 낮아지면 조명 자체가 켜지더라도 포터블 기능은 줄어든다. 충전 직후 사용 시간이 짧아지고, 전원에 연결하는 횟수가 늘어나면 무선 조명의 장점도 함께 감소한다.

전구 교체형 조명에서는 광원과 제품의 수명이 분리된다. 전구가 수명을 다해도 몸체와 전선, 스위치를 그대로 사용할 수 있다. SNOWMAN12처럼 LED 광원이 본체에 통합된 제품은 광원에 문제가 생겼을 때 본체를 함께 점검해야 한다. 배터리와 LED, 충전 단자 가운데 어느 한 부분의 이상도 공식 수리와 연결된다.

소비자가 직접 부품을 바꾸기 어려운 구조에서는 수리 체계가 제품 사양의 일부가 된다. 배터리 교체 가능 여부와 비용, LED 모듈 수리 방식, 충전 단자 교체비, 부품 보유 기간이 실제 사용 연수를 결정한다. 초기 판매가격만으로는 몇 년 동안 제품을 유지하는 데 드는 비용까지 계산하기 어렵다.

10만원짜리 제품을 5년 사용하면 구입 비용은 연간 2만원이 된다. 2년 뒤 배터리 성능이 낮아져 유상 교체가 필요하거나 충전 단자 수리비가 새 제품 가격에 가까워지면 계산은 달라진다. 교체 부품과 공임, 배송비를 합한 비용이 새 제품 구매비와 비슷해질수록 수리보다 재구매를 선택할 가능성이 커진다.

포터블 조명은 이동 과정에서 고정형 조명보다 충격과 낙하에 노출되기 쉽다. 침대나 식탁, 선반 사이를 옮기다가 떨어뜨릴 수 있고, USB-C 케이블을 반복해서 연결하면서 충전 단자에 힘이 가해질 수도 있다. 셰이드와 받침의 파손뿐 아니라 스위치와 충전부 수리가 장기 사용에 영향을 미친다.

SNOWMAN12의 크기는 가로·세로 12㎝, 높이 15.5㎝다. 본체에는 폴리카보네이트(PC), 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET), ABS 수지와 실리콘이 사용됐다. 여러 재료와 전자부품, 배터리가 하나의 제품을 구성한다.

재질이 다른 부품을 결합한 제품은 폐기할 때도 일반 전구와 다르다. 배터리와 전자회로, 플라스틱 몸체를 함께 버리는 방식보다 부품을 분리해 수리하거나 회수하는 방식이 자원 사용을 줄인다. 분해와 교체를 전제로 설계할수록 몸체와 셰이드를 더 오래 사용할 수 있다.

충전 방식은 USB-C다. 전용 충전기 대신 널리 쓰이는 규격의 케이블을 적용하면 케이블 분실이나 손상에 대응하기 쉽다. 다만 충전 단자가 본체 내부 회로와 연결되는 구조인 만큼 단자 파손이나 접촉 불량은 케이블 교체만으로 해결되지 않는다.

배터리 잔량을 확인하고 과도한 방전을 피하는 사용 습관도 수명에 영향을 준다. 높은 온도에서 장시간 보관하거나 완전히 방전된 상태로 오래 두면 배터리 성능이 떨어질 수 있다. 침구나 섬유 제품 사이에 조명을 놓고 충전하는 방식도 열이 빠져나가는 데 불리하다. 충전할 때는 제품 주변에 공간을 두고 제조사가 정한 입력 조건을 지키는 편이 안전하다.

충전식 조명의 안전과 제품 수명은 같은 의미가 아니다. 정상적으로 충전되고 과열이나 전기적 위험을 막는 안전 기준을 충족하더라도 몇 년 뒤 배터리를 합리적인 비용으로 바꿀 수 있는지는 사후관리 체계에 달려 있다. 고장이 나지 않는 제품만큼 고장 뒤 수리가 가능한 제품이 오래 사용된다.

받침 하단의 체결 구조는 내부 부품에 접근하는 출발점이다. 나사가 있다는 사실만으로 소비자가 배터리를 직접 교체할 수 있다는 뜻은 아니다. 배터리 규격과 배선, 보호회로, 재조립 뒤 안전성까지 함께 다뤄야 해 임의 분해는 오히려 고장과 사고 위험을 높일 수 있다.

자가 교체가 어려운 제품일수록 제조사의 부품 공급과 수리 접점이 중요하다. 공식 판매처에서 구매한 제품의 보증 범위, 보증 종료 뒤 배터리와 LED 수리비, 택배 접수와 처리 기간이 제품 가격과 함께 비교돼야 한다. 배터리 성능 저하를 고장으로 판단하는 기준도 소비자의 수리 가능성을 가른다.

조명업체에도 충전식 제품의 확대는 판매 이후의 책임을 늘린다. 과거에는 전구 규격을 안내하고 교체용 광원을 공급하는 일이 중심이었다. 배터리 내장 제품에서는 셀과 충전 회로, LED 모듈을 진단하고 교체하는 수리 역량이 필요하다. 단종 이후에도 부품을 보유해야 기존 구매자의 제품 수명을 유지할 수 있다.

SNOWMAN12의 최대 사용 시간은 기존 제품보다 길어졌지만 배터리는 영구 부품이 아니다. 반복 충전 뒤 사용 시간이 줄어드는 시점부터 10만원이라는 가격은 디자인과 초기 성능이 아니라 수리 가능성과 유지비로 다시 평가된다.

충전식 포터블 조명에서 배터리 교체비와 부품 공급 기간은 부가적인 서비스가 아니다. 전구를 바꿔 쓰던 조명이 배터리와 LED를 품은 전자제품으로 바뀐 만큼, 판매 이후의 수리 체계까지 제품 수명에 포함된다.