[칼럼] 시계가 말하는 경제적 가치

[KtN 박인경기자]MING 57.05 Comet은 세계 200개만 생산된다. 가죽 스트랩형은 6950스위스프랑, 3D 프린팅 티타늄 Polymesh형은 7950스위스프랑이다. 200개가 모두 팔리면 소비자 판매가를 합산한 금액은 제품 구성에 따라 139만~159만 스위스프랑이 된다.

손목시계가 정확한 시각을 알려주는 도구라면 설명하기 어려운 가격이다. 휴대전화는 현재 위치의 시간뿐 아니라 세계 각 도시의 시각과 서머타임 전환까지 자동으로 처리한다. 인터넷에 연결된 시간 정보는 거의 무료에 가깝다. 정확성에서도 기계식 손목시계가 디지털 기기를 앞서기 어렵다.

기능이 대체된 뒤에도 기계식 시계 시장은 사라지지 않았다. 시간을 알려주는 효율이 약해진 자리에 다른 종류의 경제가 들어섰기 때문이다. 생산량을 제한해 만든 희소성, 손으로 조작하는 기계적 경험, 여러 국가의 전문 기술을 묶는 생산 체계, 오래 사용할 수 있다는 기대, 브랜드에 대한 신뢰가 하나의 가격으로 합쳐진다.

57.05 Comet은 시간을 판매하는 제품이라기보다 시간을 물질로 소유하는 방식을 판매한다. 누구나 무료로 확인할 수 있는 시간을 200명만 가질 수 있는 물건으로 바꾸고, 공공의 정보를 개인의 감각과 기억에 연결한다.

세계시간 시계가 품은 두 개의 시간

세계시간 시계는 1930년대 루이 코티에(Louis Cottier)가 정립한 표시 체계에서 출발했다. 하나의 다이얼에 여러 도시와 24시간 표시를 배치해 세계 각지의 시각을 동시에 읽는 구조다. 57.05 Comet이라는 이름은 1952년 상업 운항을 시작한 드 해빌랜드 코멧(de Havilland Comet) 여객기에서 가져왔다.

세계시간 시계와 초기 제트 여객기는 같은 시대적 욕망을 나눴다. 지리적으로 떨어진 도시를 하나의 시간 질서 안에 넣고, 이동에 걸리는 시간을 줄이며, 세계를 관리 가능한 단위로 바꾸려는 욕망이다. 항공기는 공간을 압축했고 월드타이머는 압축된 공간을 손목 위에 배열했다.

57.05 Comet은 20세기의 세계시간 체계가 완전히 해결하지 못한 서머타임을 기계 장치로 다룬다. 서머타임을 시행하지 않는 도시는 내부 베젤에 고정하고, 시행하는 도시는 움직이는 외부 베젤에 배치했다. 외부 베젤을 15도 돌리면 해당 도시만 한 시간 이동한다. ‘DST ON’ 표시창은 작동 상태를 붉은색으로 알린다.

서머타임은 자연의 시간이 아니다. 정부와 의회가 정하고 국가와 지역이 서로 다르게 적용하는 제도적 시간이다. 같은 경도에 놓인 도시도 정치적 결정에 따라 다른 시각을 사용할 수 있고, 같은 도시의 시간도 계절에 따라 달라진다. 세계시간 시계가 천문학과 지리학의 질서를 담았다면 DST 베젤은 국가의 제도와 생활 관습까지 기계 안으로 끌어들였다.

휴대전화는 복잡한 계산을 사용자가 인식하지 못하는 사이 처리한다. 57.05 Comet은 반대 방향으로 움직인다. 베젤을 돌리는 손의 움직임을 통해 한 시간의 변화가 국가의 선택이며 세계의 시간이 하나의 원리로만 움직이지 않는다는 사실을 드러낸다.

기계식 시계가 디지털 기술보다 효율적이지 않다는 사실은 약점이면서 존재 이유가 된다. 자동화가 지운 과정을 다시 손으로 경험하게 만들기 때문이다. 소비자가 구입하는 대상에는 결과로서의 시각뿐 아니라 시간을 조정하는 행위도 포함된다.

희소성은 발견되지 않고 생산된다

57.05 Comet의 희소성은 자연에서 주어진 조건이 아니다. MING이 생산량을 200개에서 멈추기로 결정하면서 만들어졌다. 더 생산할 기술이 전혀 없어서가 아니라 정해진 수량을 넘기지 않는 선택이 경제적 가치를 구성한다.

가죽형 200개의 판매가 합계는 139만 스위스프랑, Polymesh형 200개의 합계는 159만 스위스프랑이다. 생산량을 200개로 묶는 순간 57.05 Comet이 만들 수 있는 판매 규모의 상한도 정해진다. 완판 이후 추가 수요가 생겨도 같은 제품으로 매출을 더 늘리지 않는다는 약속이 희소성을 지탱한다.

기업은 일반적으로 더 많이 생산하고 더 많이 판매해 성장한다. 한정판 시계는 반대 계산을 사용한다. 공급 확대를 스스로 포기해 가격을 지키고, 구매하지 못한 수요를 다음 제품으로 넘긴다. 당장의 판매 기회를 줄이는 대신 브랜드 전체의 미래 가격을 관리한다.

200개라는 숫자는 소비자에게도 작용한다. 시계를 소유한다는 사실뿐 아니라 제한된 집단에 포함됐다는 감각을 제공한다. 물건의 사용가치와 소유자의 구별 욕구가 같은 가격 안에 들어간다.

희소성에는 책임도 따른다. 생산을 제한했다는 이유만으로 제품의 가치가 지속되지는 않는다. 기능과 마감, 내구성, 수리 가능성이 판매가를 뒷받침하지 못하면 200개라는 숫자는 재고 규모로 남는다. 한정 수량은 품질을 대신하지 못하고, 품질이 뒷받침될 때만 가격을 지키는 장치가 된다.

가격은 원가표가 아니라 관계의 결과

57.05 Comet의 두 사양은 1000스위스프랑 차이가 난다. 같은 시계 본체에 가죽 스트랩을 결합하면 6950스위스프랑, 티타늄 Polymesh를 적용하면 7950스위스프랑이다. Polymesh형 가격은 가죽형보다 약 14.4% 높다.

1000스위스프랑은 티타늄의 무게나 3D 프린팅 비용만을 뜻하지 않는다. 가죽을 선호하는 소비자와 금속 브레이슬릿에 추가 비용을 낼 소비자를 분리하는 가격이다. 같은 제품에 두 개의 입구를 만들고, 구매자의 지불 의사에 따라 평균판매가격을 조정한다.

가죽형과 Polymesh형이 각각 100개씩 판매되면 판매가 합계는 149만 스위스프랑, 개당 평균판매가격은 7450스위스프랑이다. Polymesh형이 10개 늘어날 때마다 전체 판매가 합계는 1만 스위스프랑 증가한다. 생산량은 그대로인데 구매자의 선택이 사업 규모를 바꾼다.

가격은 소재비와 인건비를 더한 결과로만 결정되지 않는다. 소비자가 인정하는 차이, 브랜드가 보장하는 품질, 공급량을 늘리지 않겠다는 약속이 함께 작용한다. 원가는 가격의 바닥을 만들지만 최종 가격은 생산자와 구매자가 맺는 관계에서 정해진다.

57.05 Comet의 6950~7950스위스프랑에는 세금과 관세가 포함되지 않는다. 국가별 소비자는 스위스프랑 환율과 수입 단계의 세금을 추가로 부담한다. MING은 하나의 스위스프랑 가격을 유지하고 환율 변동의 상당 부분을 구매자에게 넘긴다. 같은 제품의 체감 가격이 국가마다 달라지는 이유다.

모든 것을 만들지 않는 제조업

57.05 Comet에는 Sellita for MING Calibre 330.M2가 들어간다. 자동 와인딩 방식과 약 50시간의 파워리저브를 갖췄다. MING은 무브먼트 전체를 자체 생산하는 대신 Sellita의 기반 기술을 활용했다.

자체 생산은 기업의 기술력을 상징하지만 언제나 경제적인 선택은 아니다. 무브먼트 공장에는 가공설비와 조립 인력, 시험장비, 연구개발비가 필요하다. 제품을 판매한 뒤에는 수리용 부품과 기술 인력을 장기간 유지해야 한다. 200개 한정 제품이 부담하기에는 고정비가 지나치게 커질 수 있다.

외부 조달은 설비투자 일부를 제품별 구매비로 바꾼다. 생산량이 적을 때 고정비를 줄이고 검증된 부품 공급망을 이용할 수 있다. MING은 절감한 부담을 DST 베젤과 다층 다이얼, 사파이어 크리스털의 야광 인덱스, 9개 부품으로 구성한 러그에 배분했다.

모든 것을 직접 만드는 대신 완성품의 차이를 결정하는 부분을 선택한 셈이다. 시계 안에서 시간을 움직이는 기반은 외부에서 가져오고, 소비자가 시간을 읽고 조작하며 기억하는 방식은 MING이 설계했다.

무브먼트를 공급받는 방식에는 한계도 따른다. 같은 기반을 사용하는 다른 브랜드와 비교되고, 공급업체의 가격과 생산 일정에 영향을 받는다. 인하우스 무브먼트가 주는 상징적 희소성도 약하다. 독자 베젤과 다이얼, 케이스가 해당 간격을 메워야 7000스위스프랑 안팎의 가격이 성립한다.

DST 베젤은 특허 출원 중이다. 출원 단계의 기술은 독점권이 확정된 자산이 아니다. 등록 이후 후속 제품에도 적용할 수 있다면 개발비는 더 많은 수량에 나뉘고 MING을 대표하는 기술로 남을 수 있다. 57.05 Comet에만 적용하면 회수 범위는 좁아지지만 200개 한정판의 독자성은 커진다.

특허의 경제적 의미는 한 장의 권리증보다 기술을 반복해서 활용할 수 있는 시간에 있다. 시계가 여러 도시의 시간을 한꺼번에 표시하듯 특허는 현재 제품의 가격과 미래 제품의 가능성을 함께 담는다.

국적보다 연결 능력이 만드는 제품

MING은 스위스 라쇼드퐁과 말레이시아 쿠알라룸푸르에 거점을 두고 있다. 생산과 조립은 스위스, 디자인·엔지니어링·최종 품질관리는 말레이시아에서 진행한다. 무브먼트는 Sellita, 가죽 스트랩은 Jean Rousseau Paris의 생산 기반을 이용한다.

57.05 Comet의 국적을 하나로 압축하기 어려운 구조다. 스위스의 생산 기술, 말레이시아의 디자인과 품질관리, 프랑스의 가죽 공예가 하나의 브랜드 이름 아래 결합된다.

현대 제조업에서 기업의 역량은 공장의 규모로만 결정되지 않는다. 필요한 기술을 찾고, 서로 다른 업체의 생산 일정을 맞추고, 완성품의 기준을 통일하는 능력도 제조 경쟁력이다. MING이 소유한 가장 중요한 생산수단은 대규모 설비보다 디자인 권한과 공급업체 관계, 품질 기준에 가깝다.

공장을 직접 보유하지 않으면 상시 고정비를 줄일 수 있다. 반대편에는 외주 단가와 최소 주문량, 부품 납기, 환율, 국제 물류가 놓인다. 생산을 소유하지 않는 대신 생산망을 통제해야 한다.

독립 브랜드의 작음은 약점만은 아니다. 대기업보다 생산량은 적지만 새로운 구조와 다이얼을 비교적 빠르게 시도할 수 있다. 실패했을 때 손실 규모도 한정된다. 200개라는 생산량은 희소성뿐 아니라 실험의 크기를 제한하는 숫자다.

기다림도 상품에 포함된다

57.05 Comet은 공식 웹사이트에서 직접 판매되고 배송 기간은 8~12주로 제시됐다. 소비자는 제품을 받기 전에 주문하고 기다린다. 매장에서 완성품을 확인한 뒤 가져오는 거래와 다른 시간 구조다.

직접판매는 도매와 소매에 배분되는 유통 마진을 줄인다. 국가별 매장에 재고를 보낼 필요도 작아진다. 구매자의 국가와 제품 사양, 스트랩 선택에 관한 정보도 브랜드에 직접 쌓인다.

매장이 사라진 자리는 신뢰가 채운다. 소비자는 사진과 설명, 이전 제품의 품질, 배송과 수리 이력을 바탕으로 수천 스위스프랑을 지불한다. MING은 제품과 함께 8~12주 뒤 약속한 품질로 배송할 능력을 판매한다.

시계에는 2년 보증이 적용된다. 배송 이후에는 베젤의 반복 작동과 다층 다이얼의 품질, 러그의 조립 상태, 수리 대응이 가격의 근거가 된다. 판매 순간에 형성된 기대가 사용 기간의 신뢰로 이어져야 브랜드 가치도 남는다.

기계식 시계가 측정하는 시간과 소비자가 경험하는 시간은 다르다. 전자는 시침과 분침으로 균등하게 나뉜다. 후자는 주문을 기다린 8~12주, 처음 베젤을 돌린 순간, 여행지에서 다른 도시의 시간을 읽었던 기억으로 축적된다. 고가 시계는 두 종류의 시간을 하나의 물건에 묶는다.

시계가 파는 것은 시간에 대한 태도

57.05 Comet의 구매자가 먼저 취득하는 대상은 금융 수익률이 아니다. 생산량 200개가 재판매 가격 상승을 보장하지도 않는다. 한정판이라는 표시만으로 경제적 가치가 영구히 유지되지 않는다.

구매자는 200명 안에 들어가는 제한된 소유권, 서머타임을 손으로 조정하는 경험, 다층 다이얼과 복잡한 러그에 들어간 공정, 여러 국가의 전문업체를 연결한 생산 체계, 9년 된 브랜드가 약속하는 품질을 함께 산다.

정확한 시간은 이미 무료에 가까워졌다. 무료가 된 기능 위에서 기계식 시계는 느림과 불편, 물성과 한계를 다시 상품으로 만들었다. 자동으로 바뀌는 휴대전화의 시각 대신 베젤을 손으로 돌리고, 즉시 받을 수 있는 공산품 대신 8~12주를 기다리며, 무한히 복제되는 디지털 표시 대신 200개 가운데 하나를 소유한다.

효율의 관점에서는 불필요한 선택이다. 인간의 소비는 효율만으로 구성되지 않는다. 사람은 필요한 기능뿐 아니라 자신이 시간을 대하는 방식과 어떤 물건을 오래 곁에 둘 것인지에도 비용을 지불한다.

MING이 파는 것은 시간이 아니다. 누구에게나 똑같이 흐르는 시간을 개인의 물건으로 바꾸는 방식이다. 200개라는 한계는 소유의 경계를 만들고, 7000스위스프랑 안팎의 가격은 설계와 생산, 품질에 대한 약속을 숫자로 표시한다. 57.05 Comet의 경제적 가치는 금속과 무브먼트 안에 고정돼 있지 않다. 제한된 공급을 지키는 브랜드와 차이를 인정하는 구매자, 제품이 축적할 시간 사이에서 형성된다.