'피겨 간판' 차준환, 올 시즌 국가대표·대회 잠정 중단…연기자로 제2막

[KtN 신미희기자] 한국 남자 피겨스케이팅의 간판 차준환(24)이 올 시즌 국가대표 활동과 대회 출전을 잠정 중단하고 대중문화 활동에 무게를 싣는다.

차준환은 12일 개인 소셜미디어(SNS)를 통해 "오랜 고민 끝에 이번 시즌에는 국가대표 활동과 대회 출전을 이어가지 않기로 결정했다"고 밝혔다. 이어 "지난 시즌을 마친 뒤 앞으로의 활동에 대해 정말 많은 생각과 고민을 했다"며 "지금 저에게 주어진 일들에 최선을 다하며 앞으로 어떤 모습으로 나아갈지에 대해서도 신중하게 고민할 것"이라고 덧붙였다.

소속팀이었던 서울시청과의 계약도 마무리됐다. 이에 따라 차준환은 초청 명단에 이름을 올렸던 2026-2027 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨 그랑프리 시리즈 3차 대회 '컵 오브 차이나'와 6차 대회 'NHK 트로피' 등 예정된 국제 대회에 출전하지 않는다. 차준환은 "그동안 믿고 지원해 주신 서울시와 서울시청 관계자분들께 진심으로 감사드린다"며 인사를 전했다.

체육계 안팎에서는 이번 결정을 두고 차준환의 연예계 활동 본격화 수순으로 해석하고 있다. 아역 배우 출신인 차준환은 지난 4월 종합 엔터테인먼트사 판타지오와 전속계약을 체결하며 활동 영역 확장을 예고했다.

실제로 그는 지난 8월 웹툰 원작 뮤지컬 형식 아이스쇼인 '나 혼자만 레벨업 온 아이스' 주연 성진우 역을 맡아 빙판 위 연기를 선보인데 이어, 9월에는 가수 로이킴의 신곡 '스파클' 뮤직비디오에 출연해 감정 연기를 펼쳤다.

스포츠 스타가 보유한 스타성과 서사를 대중문화 콘텐츠 및 엔터테인먼트 영역으로 확장하는 사례가 늘어나는 가운데, 은반 위 퍼포먼스에 기반한 표현력을 축적해 온 차준환의 진로 선택 역시 주목을 받고 있다.

국제 무대에서 경쟁해 온 정상급 선수의 활동 중단으로 빙상계는 아쉬움을 표하고 있으나, 차준환 측은 당분간 선수 생활을 멈추고 연기를 포함한 다방면의 문화 연예 활동에 주력할 방침이다. 차준환은 "늘 응원해 주시고 힘이 되어주시는 모든 분께 진심으로 감사드린다"며 "앞으로 좋은 모습으로 인사드리겠다"고 전했다.