"올해 최고의 K드라마"… 뉴욕타임스도 극찬한 '재혼 황후' 실사화 수준

[KtN 신미희기자] 디즈니+ 오리지널 시리즈 ‘재혼 황후’가 첫 공개 이후 해외 매체의 호평을 받으며 한국 로맨스 판타지의 새로운 실사화 사례로 주목받고 있다. 신민아가 연기하는 황후 나비에를 중심으로 결혼의 파탄과 재혼, 황실의 권력관계를 엮은 작품이다.

지난 3일 공개된 ‘재혼 황후’는 당초 예정일보다 하루 먼저 1~4회를 선보였다. 해외에서는 작품의 세계관과 인물 간 갈등에 주목한 평가가 나왔다. 스크린랜트는 올해 최고의 K드라마라는 취지로 호평했으며, 콜라이더와 RIOTUS는 가상의 황실을 배경으로 펼쳐지는 이야기의 몰입감을 평가했다. 뉴욕타임스의 ‘11월 꼭 봐야 할 시리즈’에도 이름을 올렸다.

작품은 동대제국 황후 나비에가 황제 소비에슈에게 이혼을 통보받으면서 시작된다. 소비에슈는 도망친 노예 라스타에게 마음을 빼앗긴다. 나비에는 이혼을 받아들이는 조건으로 서왕국 왕자 하인리와의 재혼 승인을 요구한다. 신민아가 나비에, 주지훈이 소비에슈, 이종석이 하인리, 이세영이 라스타를 맡았다.

첫 공개분에서는 나비에와 소비에슈의 관계가 무너지는 과정이 전개됐다. 라스타를 정부로 들인 소비에슈의 선택에 나비에가 대응하고, 하인리가 나비에에게 다가서면서 관계의 구도가 달라진다. 하인리의 비밀 편지 상대를 사칭한 라스타의 거짓말도 네 인물 사이의 갈등을 키운다.

‘재혼 황후’의 장르적 특징은 사랑의 갈등이 황실의 지위와 권력 문제로 연결된다는 점이다. 나비에의 재혼 요구는 새로운 상대를 선택하는 동시에 황제로부터 자신의 삶을 되찾으려는 행동이다. 인물의 감정과 정치적 이해가 겹치면서 로맨스의 범위를 넓힌다.

서양풍 황실을 한국 배우들이 연기하는 실사 작품으로 옮겼다는 점도 관심을 끈다. 궁정의 위계와 의복, 가상의 제국이라는 배경 위에 한국 드라마가 다뤄온 관계 중심의 서사를 결합했다. 웹툰에서 구축한 세계를 영상으로 구현하면서 인물의 감정과 공간의 설득력을 함께 확보해야 하는 작품이다.

원작 지식재산권을 활용한 영상화라는 문화산업적 흐름과도 맞닿아 있다. ‘재혼 황후’는 전 세계 누적 조회수 약 30억 회에 이르는 동명 네이버웹툰을 바탕으로 제작됐다. 원작으로 이야기를 접한 독자와 드라마로 처음 만나는 시청자가 함께 보는 만큼, 각색과 배우의 해석이 주요 평가 대상이 된다.

해외 매체의 호평과 흥행 성과는 구분할 필요가 있다. 리뷰는 작품에 대한 개별 평가이며, 공개 일정 변경을 전한 기사는 비평과 성격이 다르다. 현재의 관심이 지속적인 시청으로 이어질지는 후속 회차에서 나비에의 선택과 네 인물의 갈등을 얼마나 설득력 있게 전개하는지에 달려 있다.

‘재혼 황후’는 조수원 감독이 연출하고 여지나·현충열 작가가 각본을 맡았다. 총 10부작으로, 11월 11일부터 매주 수요일 두 편씩 공개되며 11월 25일 마지막 회를 선보일 예정이다.