[웰니스 경제 2027⑦] 2조7000억 달러 웰니스 시장…효능 검증이 가르는 기업 가치

[KtN 신명준기자]미국 소비자들이 건강 관련 제품을 구매할 때 가격만큼 중요하게 평가하는 항목은 효능이었다. 두 항목을 주요 구매 기준으로 꼽은 응답률은 각각 44%로 같았다. 제품의 품질은 41%로 뒤를 이었다. 세계 웰니스 시장이 2조7000억 달러 규모로 확대되고 기업들의 투자가 늘어나는 가운데, 건강에 좋다는 이미지보다 실제 효과를 따지는 소비자가 많아지고 있다. 식품과 뷰티, 영양보충제, 디지털 건강관리 기업들의 경쟁도 제품 출시와 판매 확대에서 효능 검증과 고객 신뢰 확보로 넓어지고 있다.

건강 관련 제품을 판매하는 기업은 빠르게 늘고 있지만 소비자의 요구를 충분히 충족하지 못하는 분야도 남아 있다. 중국과 독일, 영국, 미국 소비자를 대상으로 한 조사에서 약 40%는 장수와 정신건강, 신체 이동성 등의 분야에서 기존 웰니스 제품과 서비스가 기대에 미치지 못한다고 답했다. 관련 응답은 2024년 이후 비슷한 수준을 유지하고 있다. 신제품이 증가하고 대규모 투자가 이어져도 소비자가 원하는 효능을 확보하는 일은 여전히 기업들의 중요한 경쟁 요소로 남아 있다.

세계 웰니스 시장은 2026년 2조7000억 달러 규모로 추산됐다. 미국 시장만 7000억 달러를 넘어섰으며 연간 5~10% 성장하고 있다. 건강관리 지출이 영양과 운동, 외모 관리, 디지털 서비스 등으로 확대되면서 기존 소비재 기업뿐 아니라 의료와 진단, 정보기술 분야 기업들도 새로운 고객을 확보하기 위해 사업을 넓히고 있다.

2조7000억 달러라는 시장 규모에는 웰니스로 분류하는 산업의 범위가 이전보다 확대된 영향도 반영돼 있다. 앞서 제시됐던 2조 달러와 직접 비교해 단기간의 성장률을 계산할 수는 없다. 실제 사업의 성장성을 판단할 때는 시장 전체 규모뿐 아니라 개별 산업의 매출 증가와 소비자의 구매 변화, 기업별 수익성을 함께 살펴야 한다.

글로벌 투자자들의 자금 이동은 이미 활발하다. 2021년부터 2026년 9월까지 발표되거나 완료된 소비자 대상 건강·웰니스 관련 인수합병 가운데 거래 규모가 가장 큰 6건은 모두 2025년 이후에 집중됐다. 거래금액을 합하면 약 890억 달러에 이른다. 건강과 영양, 피트니스, 외모 관리 분야에서 대형 거래가 이어졌고 사모펀드도 투자에 참여했다.

대규모 인수합병은 웰니스 관련 사업에 대한 기업과 투자자의 관심을 반영한다. 기존 식품과 생활용품 시장에서 성장률을 높이기 어려워진 기업들은 건강 관련 제품을 새로운 매출원으로 확보하려 하고 있다. 건강관리 수요를 보유한 기업을 인수하면 제품군과 고객 기반을 단기간에 확대할 수 있다. 기존 유통망을 활용해 인수한 브랜드의 판매 지역을 넓히거나 연구개발과 생산설비를 공유하는 방식도 가능하다.

인수합병을 통한 사업 확대에는 비용 부담이 따른다. 인수 대상 기업의 성장 가능성이 높게 평가될수록 거래가격도 상승할 수 있다. 높은 가격을 지불해 기업을 인수했더라도 예상했던 매출 증가와 이익 개선이 실현되지 않으면 투자금 회수기간이 길어진다. 건강 관련 소비가 성장한다는 사실과 개별 기업에 투자한 자본이 충분한 수익을 창출한다는 판단은 구분할 필요가 있다.

2026년 미국 소비재 시장에서는 건강 관련 제품 출시도 크게 늘었다. 9월까지 출시된 소비재 가운데 건강과 웰니스 관련 효능을 내세운 제품의 비중은 33%였다. 2021년 24%와 비교하면 9%포인트 높아졌다. 새로 출시되는 소비재 3개 가운데 1개가 건강 관련 기능이나 가치를 판매에 활용하는 셈이다.

출시된 제품 수도 증가했다. 2026년 1월부터 9월까지 미국에서 출시된 웰니스 관련 제품 수는 2025년 연간 출시량의 약 95%에 도달했다. 시리얼과 유제품, 간식, 음료를 비롯해 스킨케어와 헤어 제품, 색조화장품, 비타민과 영양보충제 등 여러 분야에서 건강 관련 기능을 내세운 제품이 늘어났다.

기업들은 체중관리와 근육 증가, 장 건강, 수면 개선, 스트레스 완화, 두뇌와 신경계 건강 등에 맞춰 제품을 개발하고 있다. 기존 상품에 단백질이나 식이섬유를 추가하거나 특정 건강관리 목적을 강조하는 방식도 확대됐다. 소비자가 건강을 위해 지출하는 비용을 확보하려는 경쟁이 식품과 생활용품 시장 전반으로 확산하고 있는 것이다.

웰니스 사업을 중심에 둔 브랜드들은 성장률에서도 차이를 보였다. 2023년부터 2025년까지 연평균 20%를 넘는 성장률을 기록한 미국 소비재 브랜드군에서는 건강과 웰니스를 주요 가치로 내세운 브랜드의 매출 비중이 53%에 달했다. 연평균 4~9% 성장한 브랜드군에서는 20%였다. 빠르게 성장한 소비재 브랜드군에서 웰니스 관련 상품의 비중이 두 배 이상 높게 나타났다.

건강관리와 관련된 기능은 소비자가 새로운 제품을 구매할 이유를 제공할 수 있다. 특정 영양소를 보충하거나 수면과 운동, 피부 상태를 관리하려는 소비자는 자신의 목적에 맞는 상품을 찾는다. 기업이 소비자의 필요를 충족하는 제품을 개발하면 기존 상품과 다른 고객을 확보하거나 추가적인 구매를 유도할 수 있다.

성장률이 높았던 브랜드에 웰니스 관련 상품이 많이 포함돼 있다는 사실만으로 해당 상품의 장기 수익성이 입증되는 것은 아니다. 제품을 개발하고 판매하는 데 들어간 비용과 실제 영업이익, 소비자의 반복 구매 여부에 따라 기업의 성과는 달라진다. 건강 관련 기능을 강조해 초기 판매를 늘리더라도 지속적인 수요를 확보하지 못하면 추가적인 마케팅과 제품 개발 비용이 필요해질 수 있다.

신제품 경쟁이 치열해질수록 소비자가 같은 기능을 내세운 상품을 비교하는 일도 많아진다. 단백질과 유산균, 수면 관리, 피부 건강 관련 제품은 여러 기업이 비슷한 기능을 강조할 수 있는 분야다. 소비자가 상품 사이의 차이를 체감하지 못하면 가격과 브랜드 인지도가 구매에 더 큰 영향을 미칠 가능성이 있다.

건강 관련 제품을 판매하는 기업에는 기능을 강조하는 광고뿐 아니라 실제 효능을 뒷받침하는 연구와 품질 관리가 중요해지고 있다. 원료의 특성과 함량, 사용 목적에 관한 설명을 제공하고 제품이 내세우는 효능을 적절한 근거로 입증해야 한다. 소비자가 제품을 이용한 뒤 만족할 만한 결과를 얻을 수 있는지도 반복 구매와 연결된다.

효능 검증의 경제적 가치는 소비자의 구매 의향에서도 나타났다. 미국 뉴욕 소비자를 대상으로 진행된 별도의 건강 관련 조사에서 웰니스 지출이 많은 소비자들은 장수 관련 제품에 효능을 입증할 근거가 제시됐을 때 구매 의향이 11%포인트 높게 나타났다. 건강 관련 제품을 많이 구매하는 소비자에게 과학적 근거가 중요한 판단 요소로 작용하고 있는 것이다.

구매 의향이 높아졌다는 사실이 실제 판매량 증가를 보장하는 것은 아니다. 제품의 가격과 접근성, 사용 편의성, 경쟁 상품의 존재 등에 따라 구매 여부는 달라질 수 있다. 그러나 제품의 효과를 입증할 수 있는 정보가 소비자의 선택에 영향을 미친다는 점에서 연구개발과 검증에 대한 투자는 제품 판매와 연결될 수 있는 경제적 가치를 갖는다.

건강 관련 기능을 강조하는 모든 상품에 동일한 검증 방식이 적용되는 것도 아니다. 일반 식품과 영양보충제, 화장품, 의료기기, 의약품은 제품의 목적과 관련 규제에 따라 요구되는 근거와 검증 수준이 다르다. 소비자가 기대하는 효능이 높아질수록 기업은 제품의 성격에 맞는 연구와 검증, 품질 관리에 자원을 투입해야 한다.

효능을 입증하기 위한 비용은 단기간의 판매 촉진 활동과 성격이 다르다. 광고는 일정 기간 소비자의 관심을 확보하는 데 활용할 수 있지만 연구개발과 검증에는 더 긴 시간이 필요할 수 있다. 신제품을 출시하는 속도와 과학적인 근거를 확보하는 속도가 다르면 기업의 제품 개발 일정과 투자 계획에도 영향을 미친다.

웰니스 관련 사업에 투자하는 금융회사와 기업 인수자에게도 제품의 효능은 중요한 평가 요소가 될 수 있다. 건강에 대한 소비자의 관심이 높다는 이유만으로 관련 브랜드의 미래 매출을 계속 확대해 추정하기는 어렵다. 제품의 실제 기능과 반복 구매율, 고객 확보 비용, 판매가격, 연구개발 부담 등을 함께 살펴야 한다.

소비재 브랜드의 매출이 증가하더라도 할인과 광고비에 대한 의존도가 높으면 이익률이 낮아질 수 있다. 유통망을 확대하는 과정에서는 판매 수수료와 물류비가 늘어난다. 제품 생산량이 증가해 제조원가를 낮출 수 있더라도 고객을 확보하기 위한 비용이 함께 증가하면 수익성 개선 효과가 제한될 수 있다.

건강관리 제품에 대한 신뢰가 장기간 유지되면 반복 구매를 통해 매출을 확보할 가능성이 커진다. 반대로 광고나 일시적인 유행에 의존한 제품은 신규 고객 확보를 위한 지출을 지속해야 할 수 있다. 기업의 장기적인 경쟁력은 처음 제품을 구매한 고객이 같은 브랜드를 다시 선택하는지에 따라서도 달라진다.

소비자 집단별 지출 차이는 이러한 사업 전략에 영향을 미친다. 미국 웰니스 소비자 가운데 건강관리에 적극적으로 투자하고 디지털 기술을 폭넓게 이용하는 집단은 전체의 25%였지만 관련 지출에서는 40%를 차지했다. 운동과 건강 관련 정보를 꾸준히 탐색하는 소비자 집단은 전체의 10%, 지출에서는 15%였다.

두 집단을 합한 소비자 비중은 35%지만 전체 웰니스 지출에서는 55%를 차지했다. 건강관리를 중요하게 생각하고 다양한 제품과 서비스를 이용하는 고객에게 지출이 집중돼 있는 것이다. 고가 제품과 전문적인 서비스를 판매하는 기업들은 이들 고객을 확보함으로써 높은 매출을 기대할 수 있다.

지출 규모가 큰 소비자일수록 제품에 대한 기대도 높았다. 적극적인 건강관리 소비자들은 가격보다 효능과 품질을 우선하는 경향을 나타냈다. 특정 기능을 갖춘 제품에 더 많은 비용을 지불할 의사가 있더라도 기대한 효과를 얻지 못하면 구매를 지속할 이유가 줄어든다. 높은 가격을 유지하려는 기업일수록 제품의 차별성과 소비자의 만족을 확보해야 하는 상황이다.

웰니스에 대한 관심은 중장년층에서도 확대되고 있다. 미국 베이비부머 세대 가운데 건강관리를 우선시하는 비율은 49%로 전년보다 11%포인트 높아졌다. 전체 세대의 평균 상승 폭보다 두 배 이상 컸다. 젊은 소비자를 대상으로 형성됐던 건강 관련 시장에서 고령층의 지출이 증가할 여지가 커지고 있다.

고령층은 건강관리의 목적과 필요한 제품이 젊은 세대와 다를 수 있다. 운동 능력을 높이는 데 집중하는 소비자가 있는 반면 신체 기능과 이동성을 유지하거나 일상적인 건강 상태를 관리하려는 소비자도 많다. 기업들이 연령별 수요를 세분화하지 않고 같은 기능과 가격으로 제품을 판매하면 소비자의 다양한 요구를 충족하기 어려울 수 있다.

건강관리에 관심이 있지만 스트레스와 동기 부족 등으로 꾸준히 실천하지 못하는 소비자도 상당한 비중을 차지했다. 관련 집단은 웰니스 소비자의 약 30%에 조금 못 미쳤으며 지출에서는 약 25%를 담당했다. 건강 관련 제품을 구매하려는 의사가 있어도 실제로 이용을 지속하는 데 어려움을 겪는 소비자들이다.

기업이 이들 고객을 확보하려면 제품의 기능을 늘리는 것보다 사용 부담을 낮추는 일이 중요할 수 있다. 복잡한 건강관리 프로그램과 여러 단계의 검사, 잦은 기록 입력을 요구하는 서비스는 이용자가 중도에 포기할 가능성이 있다. 일상생활에서 간단하게 사용할 수 있는 제품과 서비스는 장기간 이용을 유도하는 데 도움이 될 수 있다.

디지털 건강관리 사업에서도 고객 유지가 수익성을 결정하는 중요한 요소로 떠오르고 있다. 스마트링과 건강 측정 기기, 바이오마커 검사, AI 분석 서비스를 결합하는 기업들은 하드웨어 판매 이후에도 구독료와 검사비를 통해 매출을 확보하려 하고 있다.

미국의 건강관리 전용 웨어러블 이용률은 약 29%로 비교적 안정적인 수준을 유지했다. 그러나 웨어러블 이용자 가운데 최대 절반이 바이오마커 검사 등 유료 부가서비스에 비용을 지출하는 것으로 나타났다. 새로운 기기를 더 많이 판매하는 방식 외에 기존 고객이 추가 서비스를 이용하도록 하는 사업이 확대되고 있는 것이다.

기기를 판매한 뒤 정기적으로 분석 서비스를 제공하면 고객이 이용하는 기간에 따라 반복 매출이 발생한다. 그러나 구독 서비스에는 데이터 처리와 서버 운영, 소프트웨어 개발, 고객관리 비용이 들어간다. 검사 서비스를 함께 제공하면 검체 채취와 운송, 검사기관 운영, 전문인력 등에 필요한 비용도 추가된다.

구독 매출이 증가하더라도 서비스 제공에 들어가는 비용이 함께 늘어나면 수익성이 기대에 미치지 못할 수 있다. 이용자가 서비스를 얼마나 오래 유지하는지, 유료 기능을 실제로 사용하는지, 검사와 분석에 얼마의 비용이 필요한지가 기업의 실적에 영향을 미친다.

생체정보 분석과 건강관리 서비스에 AI가 결합하면서 새로운 경쟁도 나타나고 있다. 소비자는 여러 기기에서 수집한 수면과 활동량, 심박수, 검사 결과 등을 AI를 통해 정리하고 자신의 생활습관에 필요한 정보를 얻을 수 있다. 기업들은 개인별 추천 기능을 강화하고 식단과 운동, 휴식에 관한 정보를 제공하는 서비스를 확대하고 있다.

중국과 독일, 영국, 미국에서 조사한 소비자의 절반 이상은 이미 건강과 웰니스 관련 정보를 얻는 데 AI를 활용하고 있었다. 제품 추천과 구매 후기 분석, 식단 관리, 수면 개선, 운동 계획, 건강검사 결과의 이해 등으로 이용 범위가 확대됐다.

AI 이용 증가가 소비자의 전반적인 신뢰 확대로 이어지지는 않았다. 미국 소비자의 40%는 AI가 제공하는 건강 관련 조언이 부정확할 수 있다고 우려했다. 새로운 웰니스 제품 구매에 영향을 미치는 정보원으로 가족과 친구의 추천을 꼽은 비율은 35%, 의료 전문가는 30%였지만 AI 챗봇은 8%에 그쳤다.

AI로 정보를 찾는 일과 건강 관련 제품을 구매하는 일 사이에는 차이가 나타났다. 소비자는 AI를 활용해 제품을 비교하거나 건강정보를 정리할 수 있지만, 구매를 결정할 때는 전문적인 판단과 다른 이용자의 경험을 중요하게 평가할 수 있다.

건강관리 AI를 개발하는 기업에는 정보의 정확성과 신뢰성을 높이는 일이 중요한 투자 분야가 되고 있다. 모델의 성능과 이용 편의성을 개선하는 것뿐 아니라 제공하는 정보의 근거를 관리하고 개인정보를 보호하는 체계도 필요하다. 전문적인 판단이 요구되는 서비스에서는 의료 전문가와의 연결이나 외부 검증이 경쟁력에 영향을 미칠 수 있다.

AI가 새로운 고객을 확보하는 경로로 활용되면서 기존 소비재 기업의 마케팅 방식에도 변화가 예상된다. 소비자는 검색 서비스와 온라인 광고, 소셜미디어뿐 아니라 AI를 통해 제품을 발견하고 비교한다. 기업이 제품의 성분과 기능, 효능에 관한 정보를 얼마나 정확하게 제공하는지에 따라 AI를 이용하는 소비자의 구매 검토 대상에 포함되는 정도도 달라질 수 있다.

그러나 AI 검색과 추천에서 제품이 많이 노출된다는 사실만으로 판매가 보장되는 것은 아니다. 소비자는 추천받은 제품의 효능과 가격을 비교하고 실제 이용자의 경험과 전문가의 의견을 확인할 수 있다. 건강 관련 상품의 구매 경로가 다양해질수록 기업들이 관리해야 하는 정보도 늘어나지만 제품 자체의 경쟁력을 확보하는 일은 여전히 중요하다.

건강관리 서비스를 여러 기업과 연결하는 사업에서도 투자 규모가 커질 여지가 있다. 웨어러블 제조업체는 진단기업과 협력하고, 식품기업은 영양관리 서비스와 연결하며, 운동시설은 회복과 신체 기능 관리 프로그램을 확대하고 있다. 기존에 별도로 판매하던 제품과 서비스를 결합해 소비자의 생활습관에 맞춘 상품을 제공하려는 움직임이다.

기업 간 협력으로 고객에게 제공하는 서비스의 범위가 넓어지면 추가 매출을 기대할 수 있다. 반면 여러 기업이 수익을 나누고 데이터를 관리해야 하므로 계약과 운영도 복잡해질 수 있다. 검사와 분석, 제품 판매에 참여하는 기업마다 비용 구조가 다른 만큼 사업 전체의 수익성이 개별 기업의 실적에 어떻게 반영되는지도 중요하다.

체중관리 의약품 GLP-1 계열 약물의 확산에서도 산업별 수익 변화가 나타나고 있다. 관련 약물 이용자 가운데 35%는 단백질 섭취를 늘렸고, 19%는 영양보충제를 추가로 이용했으며, 18%는 근력운동을 시작했다. 의약품 이용이 식품과 운동, 미용 서비스에 새로운 수요를 만들고 있지만 일부 과자와 짭짤한 간식류에서는 소비 감소가 나타났다.

같은 웰니스 시장에 속한 기업이라도 소비자의 생활습관 변화에 따라 매출이 증가하거나 감소할 수 있다. 의약품을 이용하는 소비자가 늘면 모든 건강 관련 제품의 수요가 함께 증가하는 것은 아니다. 기존에 판매하던 상품의 소비가 줄어드는 기업도 있고, 새로운 영양관리와 운동 서비스에서 고객을 확보하는 기업도 있다.

투자자는 웰니스 산업 전체의 성장률과 개별 기업이 확보할 수 있는 매출을 구분해 평가해야 한다. 건강 관련 수요가 증가하더라도 기업이 판매하는 제품과 서비스가 소비자의 생활습관 변화에 적합하지 않으면 성장의 혜택을 얻기 어렵다. 새로운 수요를 확보한 기업 역시 제품의 수익성과 고객 유지, 경쟁업체의 진입 가능성을 함께 고려해야 한다.

기업 인수합병에서도 비슷한 판단이 요구된다. 빠르게 성장하는 웰니스 브랜드를 인수할 때는 최근 매출 증가율뿐 아니라 성장의 원인을 살펴야 한다. 특정한 소비 유행에 따른 단기적인 판매 증가인지, 제품의 효능과 고객 만족을 바탕으로 반복 구매가 형성되고 있는지에 따라 장기적인 가치가 달라질 수 있다.

높은 성장률을 유지하기 위해 막대한 광고비와 유통 비용을 지출하고 있다면 매출 확대가 이익 증가로 연결되는 정도는 제한적일 수 있다. 반대로 고객이 제품의 효능을 신뢰하고 반복 구매한다면 신규 고객 확보에 대한 의존도를 낮추면서 안정적인 매출을 기대할 수 있다.

연구개발비도 기업의 미래 가치를 평가하는 데 중요한 요소다. 건강 관련 소비가 세분화될수록 제품의 효능을 입증하고 특정 소비자의 필요에 맞는 기능을 개발해야 한다. 검사와 데이터 분석, 개인 맞춤형 서비스에서는 전문인력과 기술 개발에 대한 장기적인 투자가 필요하다.

연구개발비를 많이 지출한다는 사실만으로 경쟁력이 확보되는 것은 아니다. 개발한 기술이 제품의 차별성으로 연결되고 소비자가 실제로 비용을 지불할 만큼 유용한 기능을 제공해야 한다. 시장의 성장 가능성에 대한 기대와 기업이 이미 확보한 기술, 앞으로 투자해야 할 비용을 구분하는 평가가 필요하다.

2027년 한국 소비 흐름을 전망한 '트렌드 코리아 2027'은 시간과 비용, 노력의 투입에 따른 가치를 따지는 '라이프 ROI(Life ROI)'를 주요 키워드로 제시했다. 건강 관련 제품의 구매에서도 가격과 효능을 함께 평가하는 소비 성향이 나타나고 있다. 단순히 건강에 관심이 있다는 이유로 지출을 늘리기보다 자신에게 필요한 기능과 실제 효과를 비교하는 소비자의 선택이 기업의 판매 전략에 영향을 미치고 있다.

한국 기업에도 웰니스 시장의 확대는 새로운 사업 기회를 제공할 수 있다. 식품과 화장품, 영양 관련 제품, 운동 및 회복 서비스, 디지털 헬스케어 등에서 기존의 기술과 생산 역량을 활용할 수 있는 분야가 넓어지고 있다. 해외 소비자가 건강관리 목적에 맞춰 제품을 선택하는 경향이 강해질수록 성분과 기능, 품질을 객관적으로 설명하는 능력이 중요해질 수 있다.

해외시장 진출에서는 제품의 효능을 뒷받침하는 자료와 국가별 규제에 대한 대응도 필요하다. 건강 관련 제품에 적용되는 표시·광고 기준과 의료기기·의약품 규제는 국가마다 다를 수 있다. 국내에서 판매한 제품의 기능을 해외에서도 같은 방식으로 강조할 수 있는지는 현지 제도에 따라 달라진다. 제품 개발과 함께 규제 대응과 품질 관리에 필요한 비용도 투자 판단에 반영해야 한다.

글로벌 웰니스 시장에서 소비자의 관심은 특정 연령이나 상품에 집중되지 않고 있다. 젊은 세대는 운동과 영양, 신체 기능 개선에 관심을 보이고, 중장년층은 건강 상태와 이동성, 생활의 편의성을 유지하기 위한 제품을 이용한다. 건강관리에 적극적인 소비자는 고기능 제품과 분석 서비스에 많은 비용을 지출하지만, 간편하고 검증된 기본 제품을 선호하는 소비자도 존재한다.

기업들이 여러 소비자 집단을 동시에 확보하려면 제품과 서비스의 개발 방향을 세분화해야 한다. 고가의 전문 제품과 대중적인 건강 관련 상품은 가격과 유통, 연구개발에 필요한 투자 수준이 다르다. 모든 소비자를 대상으로 같은 기능을 제공하는 방식보다 특정한 건강관리 목적과 생활 조건에 맞춘 사업이 경쟁력을 확보할 가능성이 있다.

소비자가 원하는 효능을 충족하지 못하는 시장도 여전히 남아 있다. 장수와 정신건강, 신체 이동성 분야에서 조사 대상 소비자의 약 40%가 기존 제품과 서비스에 만족하지 못했다. 관련 수요는 새로운 기업이 진출할 여지를 제공하지만 연구개발과 기술 검증, 고객 확보에 필요한 투자도 요구한다.

건강 관련 사업에 새롭게 투자하려는 기업은 소비자가 지출할 의사가 있다는 사실뿐 아니라 실제로 제공할 수 있는 효능과 서비스의 지속성을 살펴야 한다. 특정 분야의 제품이 부족하더라도 이를 개발하고 판매하는 데 필요한 비용이 높으면 충분한 이익을 확보하기 어려울 수 있다. 소비자가 기대하는 가격과 기업이 부담해야 하는 비용의 차이도 사업 성과에 영향을 준다.

세계 웰니스 시장의 확대는 소비자와 기업, 투자자에게 서로 다른 변화를 가져오고 있다. 소비자는 더 많은 건강 관련 제품과 서비스를 선택할 수 있게 됐지만 가격과 효능을 비교하는 부담도 커졌다. 기업들은 새로운 고객을 확보할 기회를 얻는 동시에 제품 개발과 검증, 서비스 운영에 더 많은 자금을 투입해야 한다. 투자자들은 빠르게 성장하는 산업에서 장기적인 수익을 창출할 기업을 선별해야 하는 상황이다.

2026년 미국에서 출시된 소비재의 33%가 건강 관련 기능을 내세웠고, 최근 대형 인수합병 6건에 약 890억 달러의 자금이 투입됐다. 연평균 20%를 넘는 고성장 소비재 브랜드군에서도 웰니스 관련 상품의 매출 비중이 높게 나타났다. 제품 공급과 기업 투자가 확대되면서 시장의 경쟁 강도도 높아지고 있다.

미국 소비자는 건강 관련 제품을 구매할 때 가격과 효능을 같은 비중으로 중요하게 평가했다. 장수 관련 제품의 효능을 입증하는 근거가 제시되면 구매 의향이 높아졌고, 의료 전문가의 추천은 AI 챗봇보다 구매 결정에 더 큰 영향을 미쳤다. 건강관리 상품을 많이 구매하는 소비자일수록 실제 기능과 품질을 중시하는 경향도 나타났다.

2027년 웰니스 산업에서는 건강 관련 기능을 내세운 제품의 출시와 기업 간 인수합병, 디지털 서비스 투자가 계속 확대될 가능성이 있다. 그러나 시장 규모의 증가와 개별 기업의 이익 성장은 같은 속도로 진행되지 않을 수 있다. 제품의 효능을 입증하고 소비자가 반복해서 구매할 이유를 확보하는 기업과 초기 판매 확대에 의존하는 기업 사이에는 시간이 지날수록 수익성의 차이가 나타날 수 있다.

미국 웰니스 시장은 연간 5~10% 성장하고 있지만 장수와 정신건강, 신체 기능 관리 분야에서는 여전히 충족되지 않은 소비 수요가 남아 있다. 기업들이 확보해야 할 시장은 커지고 있으나 소비자의 기대 수준도 높아지고 있다. 앞으로의 기업 가치에는 웰니스 산업의 성장률뿐 아니라 제품의 효능을 뒷받침하는 연구개발 성과, 고객 유지율, 반복 매출, 실제 영업이익이 더 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.

건강에 대한 관심이 소비를 늘리고, 늘어난 소비가 새로운 기업 투자를 불러오는 흐름은 이미 뚜렷하다. 2027년 웰니스 시장에서는 기업들이 투자한 자본을 장기간의 매출과 이익으로 연결하는 능력이 중요해지고 있다. 건강 관련 제품을 구매하는 소비자 44%가 효능을 주요 기준으로 선택한 만큼, 기업의 장기적인 성장 역시 제품과 서비스가 실제로 제공하는 가치에 따라 차이를 보일 전망이다.