[Jay Ahr, 사물의 재구성④] 장 프루베 SCAL 침대, 기능주의 가구에 새겨진 시간의 흔적

[KtN 임민정기자]낮은 검은색 금속 프레임 위에 거친 무늬가 새겨진 판이 놓여 있다. 판의 한쪽은 비스듬히 세워져 등받이를 이루고, 반대편에는 둥글고 길쭉한 나무판이 돌출돼 있다. 등받이를 접으면 가구는 낮고 평평한 침대의 형태로 돌아간다. 프랑스 디자이너 장 프루베(Jean Prouvé, 1901~1984)가 설계한 SCAL 침대를 벨기에 출신 디자이너 조너선 리스(Jonathan Riss)가 제이 아르(Jay Ahr)라는 이름으로 재구성한 작품이다.

검은 금속 프레임과 짧은 다리, 넓고 평평한 상판은 프루베가 추구했던 산업 가구의 기본 구조를 유지하고 있다. 표면에는 마모된 금속이나 오래된 벽면을 연상시키는 불규칙한 무늬가 펼쳐져 있다. 기존 침대의 간결한 형태에 접이식 등받이와 새로운 표면 표현을 더하면서 가구의 사용 방식과 외관이 달라졌다.

제이 아르가 재구성한 SCAL 침대는 지난 11월 5일 홍콩 소더비 메종(Sotheby's Maison)에서 개막한 'Ballet Mécanique' 전시에 포함됐다. 1950년대에 제작된 프루베의 침대를 바탕으로 등받이를 접거나 세울 수 있는 구조를 더하고, 아프리카의 전통 문양과 금속 가공, 회화적 표면 처리를 적용한 작업이다.

SCAL 침대는 애초 산업 현장에서 일하는 사람들의 생활을 위해 만들어졌다. 프루베가 1940년 프랑스 이수아르의 경합금 제조업체를 위해 제작한 침대에서 출발해 전후 대학 기숙사와 공공시설, 일반 주택으로 사용 범위를 넓혔다. 기능과 생산 효율을 중시했던 20세기 중반 프랑스 산업 디자인의 특징이 남아 있는 가구다.

SCAL 침대는 네 개의 짧은 금속 다리와 직사각형 프레임을 기본으로 한다. 넓은 판을 지탱하는 구조는 간결하고, 바닥과 가구 사이에는 일정한 높이가 유지된다. 다리와 프레임의 연결부에는 별도의 장식이 거의 없으며, 금속판의 접힘과 두께가 구조를 형성한다.

프루베는 금속 가공 기술을 가구와 건축에 적용한 인물이다. 프랑스 낭시에서 금속 공방을 운영하며 가구와 건축 구조물을 제작했고, 1930년대부터 철판을 접거나 용접해 필요한 강도를 확보하는 방법을 발전시켰다. 장식적인 형태를 먼저 정하고 구조를 덧붙이기보다 재료의 성질과 제작 방식을 바탕으로 가구의 형태를 구성했다.

SCAL 침대의 프레임도 얇은 철판을 접어 단면의 강도를 높이는 방식으로 제작됐다. 길게 이어지는 금속 부재를 서로 연결하고, 네 개의 원통형 다리를 용접해 침대의 무게를 지탱하도록 했다. 초기 모델에는 금속으로 제작한 침대 받침이 사용됐으며, 이후 목재 패널과 새로운 형태의 스프링 구조가 적용됐다.

철판을 접어 만든 프레임은 두꺼운 금속 덩어리를 사용하는 방식보다 재료를 효율적으로 활용할 수 있었다. 침대의 폭과 길이를 일정한 규격으로 제작하고, 같은 부품을 반복적으로 사용하는 데도 적합했다. 공장에서 생산한 부품을 조립해 여러 개의 가구를 공급할 수 있다는 점에서 산업 생산의 조건과 밀접하게 연결돼 있었다.

프루베가 침대의 구조를 연구하기 시작한 시기는 1930년대 중반으로 거슬러 올라간다. 1935년부터 간결한 금속 프레임과 원통형 다리를 결합하는 구상을 발전시켰고, 1938년에는 프랑스 생브레뱅레오세앙의 요양시설에 공급할 침대에도 유사한 구조를 제안했다.

1940년에는 프랑스 중부 이수아르의 경합금 제조업체 SCAL을 위해 직원 숙소와 관련 시설을 제작하는 작업에 참여했다. SCAL은 'Société Centrale des Alliages Légers'의 약자로, 경합금을 생산하던 회사였다. 침대의 이름도 해당 기업에서 유래했다.

제2차 세계대전 초기 프랑스에서는 산업시설의 이전과 직원들의 거주 공간 확보가 중요한 일이었다. SCAL은 파리에서 근무하던 직원들을 프랑스 중부로 이동시켰고, 프루베는 피에르 잔느레(Pierre Jeanneret), 샤를로트 페리앙(Charlotte Perriand) 등과 함께 관련 건축과 가구 제작에 참여했다.

공장 직원들의 숙소에 필요한 침대는 장식보다 구조의 단순함과 생산 가능성이 중요했다. 여러 사람이 생활하는 공간에 반복적으로 공급할 수 있어야 했고, 금속과 목재의 사용도 당시의 물자 사정에 영향을 받았다. 프루베가 발전시킨 가구에는 전쟁과 산업 생산, 집단생활의 조건이 반영돼 있다.

전쟁이 끝난 뒤 SCAL 침대는 대학 기숙사와 일반 주택으로 사용 범위를 넓혔다. 1940년대 후반부터 규격을 정비하고 금속 프레임과 목재 패널을 조합한 제품이 제작됐으며, 1950년대에는 다양한 폭과 구조를 가진 모델로 발전했다.

1951년에는 폭 80㎝, 90㎝, 140㎝ 등의 규격이 마련됐다. 같은 구조를 바탕으로 한 사람이 사용할 수 있는 침대와 두 사람이 사용할 수 있는 침대를 제작했다. 침대의 폭에 따라 프레임의 길이와 지지 구조를 조정하면서도 부품을 제작하는 기본적인 방식은 유지했다.

1953년 무렵부터 프루베의 작업장에서는 SCAL 침대를 주요 모델로 생산했다. 금속 부재의 형태를 단순화하고 다리의 굵기를 조정했으며, 목재 패널을 결합한 모델도 선보였다. 프레임과 지지 구조의 관계는 유지하면서 생산 비용과 사용 조건에 맞춰 세부 사항을 변경했다.

SCAL 침대의 기능이 확장되는 과정에는 샤를로트 페리앙의 작업도 포함됐다. 페리앙은 침대 옆에 부착할 수 있는 회전식 목재 선반 '타블레트 피보탕트(tablette pivotante)'를 설계했다. 삼각형에 가까운 나무판을 금속 지지대에 연결해 필요할 때 펼치고, 사용하지 않을 때는 침대 아래로 접어 넣는 방식이다.

작은 방에서 침대 옆에 별도의 탁자를 놓지 않고도 책이나 생활용품을 올려둘 수 있도록 만든 구조였다. 침대와 탁자를 하나의 가구에 결합하면서 좁은 주거공간을 효율적으로 활용할 수 있게 했다.

1955년 프랑스 앙토니의 대학 기숙사에는 프루베와 페리앙 등이 설계한 가구가 공급됐다. 침대와 책상, 의자와 수납가구를 함께 배치했으며, SCAL 침대에는 회전식 선반이 결합됐다. 학생들이 생활하는 제한된 공간에서 여러 가구의 기능을 조정하는 작업이었다.

프루베와 페리앙은 가구의 형태를 일상적인 사용 조건과 연결했다. 침대의 높이와 폭, 금속 프레임의 강도, 옆으로 펼칠 수 있는 작은 선반은 모두 실제 생활에 필요한 기능을 바탕으로 구성됐다. 사용자가 움직이는 방식과 가구가 차지하는 공간을 고려한 설계였다.

제이 아르의 재구성 작업에도 회전식 선반과 접이식 구조가 등장한다. 프루베와 페리앙이 발전시킨 가구의 기본적인 원리를 바탕으로 침대의 상판 일부를 들어 올려 등받이로 사용할 수 있도록 했다.

등받이를 접은 상태에서는 가구 전체가 낮은 직사각형을 이룬다. 상판은 거의 평평하게 이어지고, 검은색 금속 프레임이 아래쪽에서 넓은 판을 지지한다. 한쪽에 돌출된 목재 선반을 제외하면 전체적인 형태는 단순하다.

등받이를 세우면 상판의 일부가 비스듬히 올라가면서 가구의 윤곽이 달라진다. 바닥과 평행하게 놓였던 판이 각도를 갖게 되고, 수평으로 길게 이어지던 형태에 새로운 높이가 생긴다. 몸을 눕히기 위한 침대에서 상체를 기대는 가구로 기능이 바뀐다.

제이 아르는 이러한 구조를 적용해 SCAL 침대를 벤치와 탁자, 휴식 공간의 가구 등으로 사용할 수 있도록 네 가지 새로운 구성을 제작했다. 프루베의 침대가 갖고 있던 간결한 금속 프레임을 바탕으로 사용자의 자세와 가구의 용도를 바꾸는 방식이다.

침대와 벤치는 사람이 몸을 지탱하는 가구라는 공통점을 갖고 있지만 사용자의 자세가 다르다. 침대에서는 몸이 수평으로 놓이고, 벤치에서는 상체를 세운 채 앉는다. 등받이의 각도와 위치가 달라지면 가구를 사용하는 사람의 자세와 주변 공간의 구성도 달라진다.

같은 금속 프레임을 유지하면서 상판의 각도를 바꾸는 방식은 프루베가 발전시킨 기능주의 디자인과 연결된다. 필요한 기능을 위해 부품의 위치와 연결 구조를 조정한다는 점에서다. 프루베가 침대 옆에 회전식 선반을 더해 작은 공간의 사용성을 높였다면, 제이 아르는 등받이의 움직임을 통해 가구의 용도를 넓혔다.

두 작업 사이에는 제작 시기와 목적의 차이도 있다. 프루베의 SCAL 침대는 산업시설과 기숙사에 공급하기 위한 가구로 발전했다. 구조의 단순함과 생산 효율, 공간의 활용이 중요한 조건이었다. 제이 아르의 재구성 작업에서는 기존 가구의 구조를 유지하면서 표면의 문양과 재료, 이전 사용 환경에서 가져온 이미지가 더해졌다.

등받이와 상판에 나타나는 표면의 무늬도 주목할 부분이다. 갈색과 회색이 섞인 바탕 위에 짧고 불규칙한 선들이 반복돼 있고, 일부에는 마모된 흔적을 연상시키는 밝은 부분이 남아 있다. 표면 전체가 균일하게 처리되지 않아 금속 프레임의 반듯한 형태와 차이를 이룬다.

단단한 직선으로 이루어진 프레임과 거칠게 처리한 상판의 대비는 가구의 기능적 구조와 장식적 표현을 구분한다. 프루베의 원래 가구에서는 금속판의 접힘과 연결부, 목재의 형태가 디자인을 결정했다. 재구성된 침대에서는 상판의 문양도 가구를 바라보는 인상에 영향을 준다.

표면에 남은 듯한 흔적은 제이 아르가 가구의 사용 이력과 결합하려는 주제와도 연결된다. 작업에는 아프리카의 전통 문양과 오래된 산업 가구의 소장 경위, 교도소에서 생활했을 것으로 상상한 인물의 기록 등이 활용됐다.

말리의 칸사도(Cansado)에서 확보한 SCAL 침대 프레임에는 사하라 지역의 문양을 적용했다. 일부 작품에서는 니제르의 아가데즈 십자가(Cross of Agadez)를 참고한 알루미늄 패널을 사용했고, 다른 작품에는 투아레그(Tuareg)족의 전통 매트에서 착안한 자수 문양을 더했다.

아가데즈 십자가는 사하라 지역의 투아레그 문화와 관련된 금속 장신구다. 은으로 제작한 펜던트에 기하학적인 형태를 결합한 장신구로, 위쪽의 고리와 중앙의 장식, 아래쪽으로 길게 이어지는 부분이 특징이다. 니제르를 비롯한 사하라 지역에서 여러 형태로 제작돼 왔다.

투아레그의 금속 장신구는 단순한 장식품에 머물지 않고 지역과 공동체의 문화적 특징을 나타내는 물건으로 사용돼 왔다. 아가데즈 십자가에는 지역에 따라 다른 형태와 문양이 남아 있으며, 장신구를 제작하는 기술과 착용하는 방식도 오랜 기간 이어졌다.

제이 아르는 이러한 장신구의 형태를 알루미늄 패널에 적용했다. 사하라 지역의 금속 공예에서 발전한 문양이 20세기 프랑스의 산업 가구에 사용된 금속 구조와 결합한 것이다. 서로 다른 시대와 지역의 금속 가공 전통이 하나의 가구에 놓였다.

투아레그 매트에서 가져온 문양은 자수를 통해 표현했다. 전통 매트에서는 재료를 엮거나 반복적으로 배열해 일정한 기하학적 무늬를 만든다. 제이 아르의 작업에서는 매트의 문양을 다른 재료와 제작 기술로 옮겼다.

프루베의 SCAL 침대가 금속 프레임과 목재를 효율적으로 결합한 산업 가구였다면, 제이 아르가 추가한 문양은 가구가 거쳐 온 지역과 문화적 배경을 함께 다룬다. 프랑스에서 개발된 가구가 말리에서 사용되고 다시 새로운 형태로 제작되는 과정에는 물건의 이동과 사용 환경의 변화가 남아 있다.

산업 가구의 역사는 제작자의 설계와 공장의 생산 기록만으로 이루어지지 않는다. 가구가 어느 건물에 놓였는지, 누가 사용했는지, 시간이 흐르며 어떤 수리를 거쳤는지도 실제 물건의 역사에 포함된다.

프루베의 가구는 대학 기숙사와 병원, 공공시설 등 여러 생활공간에서 사용됐다. 이러한 공간에서는 가구의 장식보다 관리와 청소, 이동과 수리의 편의성이 중요했다. 금속과 목재를 결합한 간결한 구조는 반복적으로 사용하고 유지하기 위한 조건과도 연결돼 있었다.

제이 아르가 다룬 다른 SCAL 침대에는 프랑스 낭시의 구치시설과 관련된 이력도 있다. 침대가 놓였던 장소의 성격을 반영해 알루미늄 패널에 글씨와 낙서를 새기는 작업을 진행했다.

여기서 새겨진 낙서는 실제 수감자가 남긴 기록을 보존한 것이 아니라 제이 아르가 수감자의 심리를 상상해 제작한 표현이다. 벽이나 가구에 남겨진 격한 글씨와 흔적을 떠올리게 하는 이미지로, 금속판에 새로운 문양을 새겼다.

교도소에서 사용된 가구는 일반 가정의 침대와 다른 환경에 놓인다. 제한된 공간과 정해진 생활시간, 개인이 쉽게 바꿀 수 없는 시설의 구조가 일상에 영향을 준다. 침대는 몸을 쉬게 하는 도구이면서 수감자가 오랜 시간을 보내는 생활공간의 일부이기도 하다.

가구에 글씨를 새기는 행위는 실제 물건의 표면을 변화시킨다. 단단한 금속판에 남겨진 선과 문자는 원래의 기능을 바꾸지 않더라도 사용자의 존재를 떠올리게 한다. 제이 아르는 가상의 낙서를 통해 산업 가구의 단순한 표면에 인간의 감정과 시간을 더했다.

실제로 남겨진 사용 흔적과 새롭게 제작한 흔적은 서로 다른 성격을 갖는다. 오래된 가구에 생긴 긁힘과 마모는 사용 과정에서 발생한 물리적 결과다. 제이 아르가 새긴 낙서는 이미 지나간 일을 기록했다기보다 특정 장소에서 일어났을 법한 경험을 상상해 만든 이미지다.

가구의 실제 역사와 제작자가 구성한 이야기가 한 물체 안에 겹쳐지는 방식이다. 프루베가 설계한 침대의 제작연도와 사용처는 물리적 이력에 속하고, 새롭게 새긴 문양과 글씨는 이후의 창작 행위에 속한다. 두 시간을 구분할 때 작품에 남은 흔적의 성격도 달라진다.

제이 아르는 미국 조각가 알렉산더 콜더(Alexander Calder)의 작품과 연결한 SCAL 침대도 제작했다. 프루베와 교류했던 콜더의 조각에서 착안해 유리 패널에 그림자 형태를 표현한 작업이다.

콜더는 금속판과 철사를 사용해 움직이는 조각을 제작한 인물이다. 가느다란 금속 부재와 서로 다른 크기의 판이 균형을 이루며 매달리고, 공기의 움직임에 따라 조각의 위치와 그림자가 달라진다.

프루베와 콜더는 실제로 교류했으며, 프루베는 1958년 콜더의 모빌을 위한 받침대도 제작했다. 금속의 무게와 균형, 지지 구조에 관한 두 사람의 관심은 서로 다른 작업에서 이어졌다.

제이 아르는 이러한 역사적 관계를 유리 패널의 그림자로 다시 구성했다. 프루베의 가구와 콜더의 조각을 직접 결합하는 대신 조각의 형태가 남기는 그림자를 가구의 표면에 옮겼다. 움직이는 조각과 고정된 침대 사이에 시각적인 관계를 만든 것이다.

프루베가 다뤘던 금속의 강도와 연결 방식, 콜더가 탐구했던 균형과 움직임은 모두 물리적 구조와 관련돼 있다. 그러나 제작 목적에는 차이가 있다. 프루베는 실제 생활을 위한 가구를 설계했고, 콜더는 금속판과 철사의 움직임 자체를 조각의 표현으로 발전시켰다.

제이 아르의 작업에는 두 인물의 역사적 관계와 서로 다른 제작 방식이 함께 반영됐다. 기존 가구의 구조를 유지하면서 그림자와 문양을 더하는 방식으로 가구와 조각의 형태를 연결했다.

산업 가구를 현대미술의 대상으로 다루는 흐름은 20세기 디자인사의 변화와도 이어져 있다. 과거 병원과 기숙사, 공장과 공공시설을 위해 제작됐던 가구들이 오늘날 미술관의 디자인 소장품과 전문 경매시장에서 다뤄지고 있다.

장 프루베는 생전에 가구와 건축 구조물을 산업적으로 제작하는 데 집중했다. 반복 생산과 재료의 효율적인 사용을 고려한 디자인은 오늘날 한정된 수량의 역사적 가구로 평가받는다. 생산 당시의 목적과 수집시장에서 형성되는 가치는 서로 다른 시대의 조건에 속한다.

2025년 5월 파리 소더비 디자인 경매에 출품된 프루베의 SCAL 450 침대는 6000~8000유로의 추정가가 책정됐다. 1951년 설계된 모델로, 도장된 철판 구조와 천으로 마감한 매트리스가 포함된 작품이었다.

2026년 3월 파리 피아사(Piasa) 경매에서는 프루베와 페리앙의 회전식 선반이 결합된 SCAL 450 'Antony' 침대가 1만2464유로에 거래됐다. 제작 시기와 부품 구성, 보존 상태가 서로 다른 작품이어서 가격도 차이를 보였다.

기존 SCAL 침대의 거래 기록은 제작연도와 보존 상태, 원형의 부품이 얼마나 남아 있는지가 수집시장에서 중요하게 취급된다는 사실을 나타낸다. 프루베의 이름과 디자인만으로 동일한 가격이 형성되는 것이 아니라 구체적인 제작 이력과 실제 남아 있는 구조가 평가에 영향을 준다.

제이 아르의 재구성 작품은 기존 프루베 가구와 다른 평가 조건을 갖는다. 원래의 금속 프레임을 사용하면서 등받이와 상판, 표면의 문양을 새롭게 제작했기 때문이다. 원형을 얼마나 보존했는지와 이후의 제작자가 추가한 부분을 구분해야 한다.

현대 디자인 수집시장에서는 산업 가구를 회화나 조각과 함께 취급하는 흐름도 이어지고 있다. 건축가와 디자이너가 설계한 역사적 가구는 제작 기술과 디자인의 중요성, 희소성과 소장 이력에 따라 평가받는다. 사용을 위해 만들어진 물건이 시간이 흐르면서 감상과 수집의 대상이 된 것이다.

제이 아르의 작업에는 기존 물건을 다른 용도로 바꾸는 행위도 포함된다. SCAL 침대의 등받이를 세우면 벤치가 되고, 상판과 선반의 위치를 조정하면 휴식이나 생활을 위한 다른 형태로 사용할 수 있다. 프루베가 설계한 구조를 바탕으로 기능의 범위를 다시 정한 작업이다.

그러나 가구의 외형에 새로운 문양과 흔적을 새기는 행위는 기능의 변화와 구별된다. 아가데즈 십자가와 투아레그 매트에서 가져온 무늬, 가상의 수감자 낙서와 콜더의 조각에서 착안한 그림자는 가구의 구조에 새로운 시각적 내용을 더한다.

기능주의 가구의 형태와 이후에 더해진 문양은 서로 다른 시대의 제작 태도를 드러낸다. 프루베는 재료의 효율적인 사용과 실제 생활에 필요한 기능을 바탕으로 침대를 만들었다. 제이 아르는 기존의 구조를 이용하면서 과거 사용처와 다른 지역의 문양, 역사적 인물과의 관계를 새로운 표면 표현으로 구성했다.

1940년 산업시설을 위한 직원 숙소에서 출발한 SCAL 침대는 전후 대학 기숙사와 일반 주택으로 사용 범위를 넓혔다. 1950년대에는 샤를로트 페리앙의 회전식 선반과 결합했고, 이후 수십 년 동안 프랑스 산업 디자인을 대표하는 가구 가운데 하나로 남았다.

제이 아르가 재구성한 침대에는 프루베의 금속 프레임과 페리앙이 발전시킨 기능적 구조, 새롭게 제작한 접이식 등받이와 표면 장식이 함께 놓여 있다. 말리에서 사용된 가구의 이력과 사하라 지역의 문양, 낭시의 구치시설에서 착안한 가상의 기록도 서로 다른 작품에 반영됐다.

검은 금속 프레임 위의 넓은 판은 등받이를 세우거나 접는 동작에 따라 형태를 바꾼다. 프루베가 산업 생산과 생활의 필요에 맞춰 설계한 구조는 유지되지만, 그 위에 새겨진 문양은 다른 시대와 지역의 이야기를 담는다.

SCAL 침대의 재구성은 오래된 물건의 기능과 형태가 시간이 흐르며 달라지는 과정을 살펴볼 수 있게 한다. 공장 노동자의 숙소에 놓였던 침대는 대학 기숙사와 주택으로 이동했고, 이후 수집과 전시의 대상이 됐다. 금속 프레임과 목재 선반에 남은 기존의 구조, 새롭게 제작한 등받이와 문양은 서로 다른 시기의 제작과 사용을 구분해 남기고 있다.