[Nue Black Aesthetic④] 아프리카의 구리와 발라폰, 세계 디자인의 재료에 새겨진 산업의 역사

[KtN 임민정기자]나이지리아 라고스에서 활동하는 디자이너 니페미 마커스벨로는 구리로 가구를 만들기 위해 지역의 폐금속 시장을 찾아야 했다. 아프리카에는 잠비아와 콩고민주공화국을 비롯한 주요 구리 생산지가 있지만 현지 디자이너가 제작에 필요한 금속을 확보하기는 쉽지 않았다. 광산에서 채굴된 원료가 해외로 수출되고, 가공된 제품이 다시 아프리카 시장으로 들어오는 유통 구조 때문이다. 마커스벨로는 오래된 제품과 철거된 구조물에서 나온 구리를 수집해 테이블과 침상, 조명으로 다시 만들었다.

2025년 발표한 'Oríkì (Act III): Whispers of a Trail'은 금속의 성질과 제작 기술뿐 아니라 재료가 이동하는 경로까지 작품의 일부로 다룬다. 구리는 산업 현장에서 전기와 건축, 기계 생산에 폭넓게 사용되는 금속이다. 마커스벨로는 구리를 다시 녹여 가구를 제작하면서 자원이 생산되는 지역과 실제로 가공·소비되는 시장 사이의 관계를 드러냈다.

런던 디자인뮤지엄(Design Museum)에서 11월 6일 개막한 'The Nue Black Aesthetic'에는 마커스벨로의 금속 작업과 함께 서아프리카의 전통 악기를 새롭게 제작한 길스 테티 나티(Giles Tettey Nartey), 나이지리아의 기후와 주거문화를 건축에 반영한 토신 오시노워(Tosin Oshinowo), 유리와 도자·목재·황동을 결합한 이니 아르치봉(Ini Archibong)의 작품이 소개되고 있다.

네 디자이너의 작업에는 서로 다른 재료와 제작 기술이 사용됐다. 금속을 녹여 가구를 만드는 과정과 악기의 음향을 조절하는 기술, 건축물에 빛과 바람을 들이는 설계, 유리와 도자를 결합하는 조명 제작은 각기 다른 전문 영역에 속한다. 아프리카와 아프리카계 디아스포라의 문화적 경험은 공통된 배경이지만 작품의 형태와 산업적 조건은 서로 다르다.

마커스벨로가 제작한 'Oríkì'는 세 부분으로 구성된 연작이다. 2023년 발표한 'Friction Ridge'에서는 청동을, 같은 해 제작한 'Tales by Moonlight'에서는 알루미늄을 다뤘다. 2025년의 'Whispers of a Trail'에는 구리와 구리 합금이 사용됐다. 금속마다 다른 가공 방식과 수급 환경을 살피면서 재료가 지닌 역사와 생활문화의 관계를 탐구했다.

연작명 '오리키(Oríkì)'는 나이지리아 요루바(Yoruba) 공동체에서 이어져 온 찬양시의 전통에서 가져왔다. 사람과 가문의 이름, 조상과 공동체의 역사를 구술로 전하며 정체성을 확인하는 문화다. 마커스벨로는 금속도 생산과 이동, 사용의 역사를 지닌 재료로 다뤘다. 사람의 이름에 여러 세대의 기억이 쌓이듯 하나의 물건에도 채굴과 가공, 사용과 재활용의 과정이 남는다는 인식이다.

청동을 다룬 'Friction Ridge'에는 서아프리카의 오랜 주조 기술이 반영돼 있다. 나이지리아 베닌 왕국의 금속공예는 정교한 주조와 조형 기술로 알려져 있으며, 베닌 청동 조각은 아프리카 미술사에서 중요한 위치를 차지한다. 마커스벨로는 전통적인 주조 방식과 현대적인 가구의 구조를 연결해 금속이 기능적인 물건과 조각적인 형태를 동시에 가질 수 있도록 했다.

알루미늄을 사용한 'Tales by Moonlight'는 라고스의 재활용 산업과 연결된다. 나이지리아에는 해외에서 생산된 자동차와 전자제품, 가전제품이 중고품으로 유입된다. 사용이 끝난 제품은 해체되고, 금속 부품은 지역 작업장에서 다시 녹여 새로운 물건이나 수리용 부품으로 제작된다. 마커스벨로는 자동차 부품을 제작하는 장인들과 협업해 알루미늄을 가구의 재료로 사용했다.

주조 방식은 금속을 녹여 틀에 붓고 식힌 뒤 원하는 형태를 얻는 기술이다. 마커스벨로의 가구에는 주조 과정에서 생긴 표면의 질감과 제작자의 손길이 남아 있다. 산업적인 규격에 맞춰 표면을 완전히 매끄럽게 처리하기보다 금속이 식고 굳어지는 과정에서 생긴 흔적을 조형 요소로 활용했다.

구리를 다룬 'Whispers of a Trail'에서는 재료를 구하는 과정부터 제작 방식에 영향을 미쳤다. 마커스벨로는 성장기의 일부를 잠비아 루사카에서 보냈다. 잠비아와 콩고민주공화국에 걸쳐 형성된 구리 생산지에 익숙했지만, 실제 가구를 제작하기 위해 구리를 확보하는 과정에서는 높은 가격과 제한된 공급망을 마주했다.

라고스의 폐금속 시장에서는 오래된 전기제품과 건축 자재, 사용이 끝난 기계에서 회수한 금속이 거래된다. 마커스벨로는 이러한 시장에서 구리를 구하고 현지 장인들과 함께 새로운 형태로 주조했다. 산업적인 생산과 소비를 거친 물건이 다시 디자인의 재료가 되는 과정이었다.

2025년 미국 로스앤젤레스의 마르타(Marta) 갤러리에서 선보인 작품에는 침상과 조명, 협탁과 머리받침이 포함됐다. 구리를 모래주조 방식으로 가공해 단순하고 무게감 있는 형태를 만들었다. 낮은 침상과 머리받침에는 아프리카의 여러 지역에서 사용돼 온 생활가구의 구조를 참고한 부분이 나타난다.

제작 과정에서 구리의 가공 특성도 드러났다. 금속을 주조하는 일과 서로 다른 부품을 연결하는 일에는 다른 기술이 필요하다. 마커스벨로는 협탁을 제작하면서 구리 부품을 용접하는 데 어려움을 겪었고, 일부 구리를 처분해 청동을 확보한 뒤 연결 부위에 합금을 사용하는 방식으로 작업을 이어갔다. 처음 설계한 형태를 실제 재료와 기술의 조건에 맞춰 조정한 것이다.

금속 가구의 외형은 완성된 물건이지만 제작에는 지역의 유통업자와 주조 기술자, 금속을 회수하는 노동자들의 활동이 포함돼 있다. 디자이너가 작품의 형태를 결정하더라도 필요한 재료가 공급되지 않으면 제작은 진행될 수 없다. 마커스벨로의 작업에서는 디자인을 둘러싼 산업적 관계가 물건의 형태와 직접 연결된다.

아프리카의 지하자원은 오랫동안 세계 제조업의 중요한 공급원이었다. 구리는 전력망과 전자제품, 건축 설비에 사용되고 코발트는 배터리 산업에서 중요한 원료로 쓰인다. 광물의 채굴과 정제, 완제품 생산은 여러 국가에 나뉘어 있으며 원료 생산지와 고부가가치 제품의 제조지가 일치하지 않는 경우가 많다.

마커스벨로는 금속이 생산되는 지역의 디자이너가 오히려 해당 재료를 구하기 어려웠던 경험을 가구 제작에 반영했다. 세계 시장에서는 원자재로 거래되는 구리가 라고스의 작업장에서는 값비싼 제작 재료가 됐다. 폐금속을 다시 주조한 작품에는 재료의 희소성과 지역 장인들의 기술, 국제적인 유통 구조가 함께 남아 있다.

재활용은 작품의 재료를 확보하는 방법이면서 산업의 순환 구조를 드러내는 선택이었다. 구리를 다시 사용했다고 해서 채굴과 제조 과정에서 발생하는 모든 환경적 부담이 사라지는 것은 아니다. 폐금속의 수거와 운송, 재주조에도 노동과 에너지가 필요하다. 마커스벨로의 작업에서는 재활용의 환경적 의미와 함께 재료를 구하는 지역의 조건이 구체적인 제작 과정으로 나타난다.

길스 테티 나티의 'Strange Notes'(2025)는 금속을 전혀 다른 방식으로 사용했다. 서아프리카의 전통 타악기 발라폰(balafon)을 현대적으로 재구성한 작품이다. 발라폰은 나무 건반을 두드려 소리를 내는 실로폰 계열의 악기로, 전통적인 형태에서는 박으로 만든 공명통을 사용해 소리를 증폭한다.

영국과 가나를 기반으로 활동하는 건축가이자 디자이너 나티는 발라폰의 기본적인 음향 구조를 새로운 재료로 옮겼다. 검게 처리한 강철 건반을 도자 공명통 위에 배치하고 목재 구조물로 지탱하는 방식이다. 전통적인 발라폰에서 사용하던 나무와 박 대신 강철과 도자를 결합했다.

강철은 단단하고 밀도가 높은 재료이며 도자는 형태와 두께에 따라 서로 다른 공명 특성을 지닌다. 두 재료를 결합한 악기는 나무 건반과 박 공명통을 사용하는 전통적인 발라폰과 다른 음색을 낼 수 있다. 나티는 악기의 기본적인 구조를 유지하면서 재료의 성질에 따른 소리의 차이를 작업에 반영했다.

발라폰은 서아프리카 여러 지역에서 오랫동안 사용돼 온 악기다. 연주와 노래, 춤과 공동체의 의례에 연결돼 있으며 지역과 연주 전통에 따라 건반의 수와 음계, 공명통의 구조가 다르다. 전통적인 악기라는 이름 아래 하나의 고정된 형태만 존재하는 것은 아니다. 제작자와 연주자의 기술, 사용하는 재료와 공동체의 음악문화에 따라 악기의 구조도 변화해 왔다.

서구의 박물관에서는 아프리카의 전통 악기가 민속자료나 역사적 유물로 소개되는 경우가 많았다. 소장품의 제작 지역과 연대, 사용 목적을 기록하는 방식은 악기를 보존하고 연구하는 데 중요한 역할을 해왔다. 그러나 전통적인 악기가 오늘날에도 연주되고 새롭게 제작되는 문화적 대상이라는 점은 별도의 맥락에서 살펴볼 필요가 있다.

나티의 'Strange Notes'에는 현재의 제작 기술로 재구성한 발라폰이 등장한다. 강철 건반과 도자 공명통은 악기의 외형을 바꾸지만 소리를 내기 위한 구조는 유지된다. 건반을 두드리는 행위와 공명통을 통해 울림이 발생하는 원리는 여전히 중요하다. 제작 재료와 형태가 달라지면서 전통적인 악기에 새로운 음향과 조형적 가능성이 더해진 것이다.

마커스벨로가 금속의 유통과 가공 과정을 가구에 반영했다면 나티는 재료를 바꾸면서 악기의 음향 구조를 탐구했다. 두 디자이너 모두 기존에 존재하던 물건의 유형에서 출발했지만 재료를 다루는 방식은 다르다. 마커스벨로에게 구리는 채굴과 거래, 재활용의 역사를 지닌 금속이고, 나티에게 강철과 도자는 전통 악기의 소리와 형태를 새롭게 구성하는 재료다.

아프리카의 디자인을 전통적인 무늬나 역사적 유물에 한정하지 않으려는 태도도 두 작업에서 나타난다. 오래된 기술은 과거의 형태를 그대로 재현하는 데만 사용되지 않는다. 지역에서 이어져 온 주조 방식으로 새로운 가구를 만들거나 전통 악기의 구조를 현대적인 소재로 바꾸는 과정에서도 제작 기술은 발전한다.

토신 오시노워의 'Lantern House'(2022)에서는 재료와 공간의 관계가 건축으로 옮겨간다. 나이지리아 라고스의 바나나아일랜드에 지은 주택으로, 연면적은 911㎡다. 침실 다섯 개와 욕실 일곱 개를 갖춘 3층 규모의 주거 건축이다. 흰색의 단정한 외벽과 기하학적인 금속 격자가 결합한 형태가 특징이다.

오시노워는 라고스를 기반으로 활동하며 아프리카의 기후와 생활문화, 현대적인 도시의 조건을 건축에 반영해 왔다. 'Lantern House'에서도 주택의 외관을 단순한 형태로 정리하면서 빛과 통풍, 사생활 보호를 고려한 격자 구조를 사용했다.

건축물의 외벽에는 유리와 단단한 구조벽, 무늬가 반복되는 강철 격자가 함께 사용됐다. 낮에는 격자 사이로 빛이 들어오고, 밤에는 실내의 조명이 외부로 비친다. 건물 전체가 랜턴처럼 밝아지는 효과에서 'Lantern House'라는 이름이 붙었다.

주택은 동쪽에서 자연광을 받아들이도록 실내 공간을 배치했다. 높은 천장과 큰 창을 통해 빛이 들어오며 거실에서는 외부 정원과 수영장으로 이어지는 동선을 만들었다. 위층으로 올라갈수록 개인적인 공간의 성격이 강해진다. 개방적인 가족 공간과 사생활이 필요한 침실을 층별로 구분한 구성이다.

라고스는 높은 기온과 습도, 강한 햇빛과 우기에 대응해야 하는 도시다. 오시노워는 주택의 개구부와 외벽을 설계하면서 햇빛을 받아들이는 방향과 실내외 공간의 연결을 고려했다. 금속 격자는 장식적인 무늬를 이루는 동시에 외부에서 실내를 들여다보는 시선을 부분적으로 가리는 역할도 한다.

'Lantern House'에서 기하학적인 무늬는 아프리카의 전통적인 시각 요소를 단순히 건물 표면에 붙인 장식으로 머무르지 않는다. 금속 격자는 빛이 통과하는 면이면서 외벽의 깊이를 만드는 구조다. 무늬의 반복과 재료의 간격이 건축물의 외관과 실내의 채광에 함께 영향을 미친다.

실내외 공간을 연결하는 방식에는 라고스의 주거문화도 반영됐다. 가족이 함께 머무르는 거실과 외부 공간을 가깝게 배치하고, 위층에는 사적인 생활공간을 마련했다. 나이지리아 요루바 가정의 생활문화에서 나타나는 가족의 공동생활과 개인 공간의 구분을 현대적인 주택의 구조에 적용한 설계다.

오시노워가 추구해 온 아프로미니멀리즘(Afrominimalism)은 단순한 기하학적 형태와 지역의 문화적 경험을 결합하는 건축적 접근이다. 색채와 장식을 많이 사용하는 방식만이 아프리카의 건축적 정체성을 표현하는 수단은 아니라는 인식이 담겨 있다. 간결한 외관과 금속 격자의 반복, 실내외 공간의 관계를 통해 지역의 생활과 기후를 건축으로 풀어낸다.

'Lantern House'는 고급 주거지역의 개인 의뢰로 완성된 주택이다. 연면적 911㎡의 건물은 넓은 대지와 높은 건축비, 다양한 설비를 전제로 한다. 따라서 라고스의 일반적인 주거환경을 대표하는 건축으로 받아들이기는 어렵다. 도시에서 필요한 채광과 통풍, 실내외 공간의 연결을 어떻게 설계했는지 살펴볼 수 있는 작업으로 이해하는 편이 적절하다.

오시노워는 개인 주택과 상업시설뿐 아니라 사회적 조건에 대응하는 건축에도 참여해 왔다. 나이지리아 북동부에서는 무장단체 보코하람의 폭력으로 삶의 터전을 잃은 주민들을 위한 정착지 조성사업에 참여했다. 2023년에는 아랍에미리트 샤르자의 제2회 건축트리엔날레를 기획하며 자원이 부족한 환경에서 발전한 건축 기술과 생활의 적응 방식을 다뤘다.

샤르자 건축트리엔날레의 주제는 'The Beauty of Impermanence: An Architecture of Adaptability'였다. 자원이 제한된 환경에서 재료를 다시 사용하거나 건축물을 상황에 맞춰 변형하는 방식, 지역의 기후와 생활에 대응하는 설계가 주요한 관심사였다. 대규모 자본과 최신 기술을 투입하는 건축뿐 아니라 한정된 자원을 활용하는 지역의 제작 지식도 함께 살펴보는 전시였다.

같은 건축가가 설계한 고급 개인 주택과 자원 부족에 대응하는 건축 프로그램은 서로 다른 조건에서 이루어졌다. 'Lantern House'에서는 개인 의뢰인의 생활과 대지, 고급 주택의 설비가 설계에 반영됐다. 샤르자에서는 자원이 제한된 지역의 건축과 환경적 적응이 논의됐다. 건축은 하나의 미학적 양식보다 실제로 사용되는 장소와 예산, 이용자의 생활환경에 따라 달라진다는 사실이 두 활동에서 드러난다.

마커스벨로의 구리 가구와 오시노워의 건축은 재료를 구하고 사용하는 환경에서도 연결된다. 가구를 제작하려면 금속을 공급하는 시장과 가공 기술자가 필요하고, 건물을 지으려면 자재와 설비, 시공 기술과 기후에 대한 이해가 필요하다. 설계도에서 완성된 형태가 결정되더라도 재료를 확보하고 실제 물건을 만드는 과정에서는 지역 산업의 조건이 작용한다.

두 작업 모두 아프리카의 재료와 제작 기술을 다루지만 방향은 다르다. 마커스벨로는 글로벌 유통망을 거쳐 다시 지역 시장으로 들어온 금속을 회수해 가구로 만들었다. 오시노워는 라고스의 빛과 기후, 가족의 생활방식을 고려해 주택의 구조를 정했다. 산업적인 자원 유통과 지역의 주거환경이 각각 디자인의 출발점이 됐다.

이니 아르치봉의 조명 설치 'Mfon'에서는 재료와 제작 기술이 다시 다른 지역으로 이동한다. 나이지리아계 미국인 디자이너인 아르치봉은 유리와 금속, 도자와 목재를 결합한 조명과 가구를 제작해 왔다. 스위스를 기반으로 활동하면서 유럽의 유리 제작 기술과 자신의 문화적 배경을 연결하는 작업을 이어오고 있다.

2026년 디자인뮤지엄을 위해 새롭게 제작한 'Mfon'은 여러 개의 구형 유리 조명과 커다란 구슬 형태의 장식을 결합한 설치 작품이다. 이탈리아 무라노(Murano)의 유리 공예 기술로 제작한 조명갓과 도자, 목재, 황동으로 만든 구슬이 줄을 따라 이어진다. 위에서 아래로 늘어진 장식은 높이와 간격을 달리하며 공간을 채운다.

유리는 빛을 통과시키고 금속은 표면에서 빛을 반사한다. 도자와 목재는 서로 다른 색채와 질감을 지닌다. 아르치봉은 이러한 재료의 차이를 이용해 조명과 장식의 형태를 구성했다. 둥근 유리에서는 빛이 퍼지고, 길게 이어진 구슬에서는 반복적인 형태와 재료의 대비가 나타난다.

작품명 'Mfon'은 나이지리아의 에픽(Efik)어와 이비비오(Ibibio)어에서 은혜를 뜻하는 이름이다. '신의 은혜'라는 의미를 지닌 'Mfonobong'의 줄임말이기도 하다. 아르치봉은 자신의 문화적 배경과 연결된 이름을 이탈리아의 유리 제작 기술을 사용한 현대적인 조명에 붙였다.

무라노는 수백 년 동안 유리 공예가 발전해 온 이탈리아의 지역이다. 유리의 색을 조절하고 뜨거운 재료를 불어 둥근 형태를 만드는 기술은 숙련된 제작자의 손작업에 의존한다. 아르치봉의 조명에도 이러한 기술이 사용됐다. 유럽의 전통적인 유리 공예와 나이지리아계 디자이너의 문화적 경험이 하나의 작품에서 만났다.

아르치봉은 미국 캘리포니아에서 나이지리아계 부모에게서 태어나 산업디자인을 공부했고, 이후 스위스 로잔에서 디자인과 공예를 연구했다. 에르메스(Hermès)와 놀(Knoll) 등 국제적인 디자인 기업과 협업했으며 유리와 금속을 이용한 가구와 조명 작품을 제작해 왔다.

아르치봉의 작업에서는 전통적인 제작 기술과 개인의 문화적 경험이 결합하지만 특정 지역의 재료만을 사용하는 방식에 머무르지 않는다. 나이지리아에서 비롯된 이름과 이야기, 이탈리아의 유리 공예, 스위스에서 이어온 디자인 활동이 함께 작품의 배경을 이룬다. 재료와 기술이 여러 지역을 이동하면서 하나의 조명으로 완성된 것이다.

'Mfon'은 빛을 내는 기능을 지니면서 공간에 놓이는 대형 설치 작품의 성격도 갖는다. 일반적인 조명기구는 필요한 위치와 밝기를 중심으로 설계되지만 대형 설치에서는 구조물의 크기와 장식의 배열, 관람자가 움직이는 동선도 중요해진다. 아르치봉은 여러 재료를 길게 연결하고 유리 조명을 서로 다른 높이에 배치해 공간 전체를 이용했다.

작품에는 별도의 음향도 결합됐다. 빛과 소리가 함께 놓이면서 조명을 바라보는 경험이 시각적인 감상에만 머무르지 않도록 구성했다. 유리와 도자, 목재와 황동은 서로 다른 제작 기술로 만들어졌지만 완성된 작품에서는 빛과 형태, 소리를 이루는 요소로 결합한다.

'Strange Notes'와 'Mfon'은 음악과 소리를 다루지만 재료를 사용하는 방식은 다르다. 나티의 작품에서는 강철 건반을 두드리는 행위와 도자 공명통이 실제 음향 구조를 이룬다. 아르치봉의 작품에서는 유리 조명과 구슬 형태의 장식, 별도의 음향이 공간에 함께 놓인다. 한쪽은 전통 악기의 구조를 다시 제작했고, 다른 한쪽은 조명과 설치미술의 형식을 결합했다.

두 작품에는 서로 다른 지역의 공예 전통도 반영돼 있다. 나티는 서아프리카에서 이어져 온 발라폰의 원리를 현대적인 재료로 변형했다. 아르치봉은 이탈리아 무라노의 유리 공예 기술을 사용하면서 나이지리아의 언어와 문화적 경험을 작품에 연결했다. 전통 기술이 새로운 작품에 사용되는 경로는 각기 다르지만 제작자의 선택에 따라 재료와 형태가 변화한다는 공통점이 있다.

마커스벨로와 아르치봉의 작업을 함께 놓으면 국제적인 재료 유통이 디자이너에게 서로 다른 조건으로 작용한다는 점도 드러난다. 마커스벨로는 라고스에서 구리를 구하기 어려워 폐금속 시장과 지역 주조 기술에 의존했다. 아르치봉은 유럽의 전문 공예 제작망을 활용해 대형 유리 조명을 완성했다. 두 디자이너 모두 여러 제작자의 기술과 협업했지만 재료에 접근할 수 있는 경로와 생산 환경은 달랐다.

현대 디자인산업에서는 원자재의 생산지와 제작 기술이 축적된 장소, 완성품의 주요 소비시장이 여러 국가에 분포한다. 아프리카에서 채굴한 금속은 다른 지역에서 정제되고 제품으로 만들어질 수 있으며, 유럽의 공예 기술은 해외 디자이너의 작품 제작에 활용된다. 국제적인 재료 이동과 제작 협업은 디자인의 선택지를 넓히지만 국가와 지역마다 재료를 확보하는 조건과 산업 기반의 차이도 존재한다.

네 디자이너의 작업에는 이러한 차이가 실제 물건의 형태로 남아 있다. 마커스벨로의 구리 가구에서는 금속을 수집하고 다시 주조한 과정이, 나티의 발라폰에서는 악기의 구조를 다른 재료로 옮긴 기술이 드러난다. 오시노워의 주택에서는 금속 격자와 유리를 통해 빛과 사생활을 조절하는 설계가 나타나고, 아르치봉의 조명에서는 무라노 유리와 서로 다른 소재를 연결한 제작 방식이 두드러진다.

런던 디자인뮤지엄의 'The Nue Black Aesthetic'에는 16명의 현대 흑인 디자이너가 참여해 패션과 가구, 건축과 제품 디자인 등 100점 이상의 작품을 소개하고 있다. 디자인의 결과물뿐 아니라 제작자의 문화적 경험과 재료의 역사, 산업적 조건도 함께 다루는 전시다.

전통적인 디자인의 역사에서는 유럽과 북미의 산업화, 제조 기술과 대량생산이 중요한 발전 과정으로 다뤄져 왔다. 아프리카의 공예와 생활용품은 민속적 전통이나 지역 문화의 영역으로 분류되는 경우도 많았다. 그러나 서아프리카의 금속 주조와 악기 제작, 기후에 대응하는 건축 기술은 오늘날에도 새로운 물건과 건물을 만드는 데 사용되고 있다.

나티의 발라폰은 전통 악기의 구조를 현재의 재료로 바꾸었고, 마커스벨로는 지역의 주조 기술과 재활용 산업을 이용해 새로운 가구를 만들었다. 오시노워는 라고스의 기후와 생활을 현대 건축에 반영했으며, 아르치봉은 나이지리아계 문화적 배경을 유럽의 공예 기술과 연결했다. 전통적인 기술은 과거의 형태를 보존하는 데 머무르지 않고 새로운 생산 환경과 디자인의 필요에 따라 변화해 왔다.

디자인의 산업적 가치는 완성된 물건의 형태와 브랜드의 명성만으로 형성되지 않는다. 재료를 확보하는 노동과 가공 기술, 제작자 사이의 협업과 제품이 사용되는 환경이 함께 작용한다. 구리를 어디에서 구할 수 있는지, 어떤 기술로 악기의 소리를 만들 수 있는지, 주택에 빛과 바람을 들이기 위해 외벽을 어떻게 설계하는지에 따라 디자인의 형태도 달라진다.

2027년 8월 8일까지 이어지는 'The Nue Black Aesthetic'에서 네 디자이너의 작업은 서로 다른 제작 환경과 기술을 보여준다. 구리와 청동, 알루미늄을 다뤄온 마커스벨로의 연작에는 라고스의 주조 기술과 폐금속 시장의 관계가 남아 있다. 나티의 'Strange Notes'에는 강철과 도자로 다시 만든 발라폰의 구조가, 오시노워의 'Lantern House'에는 라고스의 빛과 주거문화가 반영됐다. 아르치봉의 'Mfon'은 무라노 유리와 도자, 목재와 황동을 결합해 제작됐다.

아프리카와 아프리카계 디아스포라의 현대 디자인은 하나의 재료나 장식 양식으로 묶이지 않는다. 라고스의 폐금속 시장과 서아프리카의 악기 제작 기술, 나이지리아의 주거 건축과 이탈리아의 유리 공예는 각기 다른 산업과 역사에서 발전했다. 네 디자이너는 자신이 사용할 수 있는 재료와 제작 기술을 선택하고 조정하면서 새로운 물건을 만들었다. 완성된 작품에는 디자인의 형태뿐 아니라 재료를 구한 장소와 제작자의 노동, 그것을 사용해 온 사람들의 시간이 함께 남아 있다.