[협업 컬렉션 현상①] 스텔라 맥카트니·요시토모 나라, 5년간 세 차례 협업…패션과 현대미술의 접점 확대

[KtN 김성은기자]영국 패션 디자이너 스텔라 맥카트니(Stella McCartney)와 일본 현대미술가 요시토모 나라(Yoshitomo Nara)가 11일 세 번째 협업 컬렉션 'A Rock’n’Roll Forest'를 선보였다. 2021년 첫 협업 이후 2023년을 거쳐 2026년까지 이어진 두 사람의 작업은 회화 속 인물과 동물을 의복에 적용하는 방식에서 출발해 니트웨어, 아우터, 가방, 스니커즈 등으로 범위를 넓혔다. 패션 브랜드가 현대미술가의 이미지를 제품에 사용하는 협업은 익숙한 방식이지만, 같은 디자이너와 작가가 5년에 걸쳐 세 차례 컬렉션을 선보였다는 점에서 작업의 변화와 지속성에 주목할 만하다.

요시토모 나라의 작품에는 커다란 머리와 날카로운 눈매를 가진 어린아이, 동물의 모습을 한 인물, 짧고 직접적인 문구가 반복해서 등장한다. 단순한 윤곽과 제한된 색채로 그려진 소녀들은 어린아이의 외형과 달리 경계심과 반항적인 태도를 드러낸다. 나라의 작품은 음악과 청년문화, 개인의 감정, 사회적 의식과도 연결돼 있다. 맥카트니는 해당 작품의 시각적 특징을 의류에 적용하면서 유니섹스 실루엣과 소재 선택, 일상적인 착용성을 결합해 왔다.

두 사람의 첫 협업은 2021 SS 'Stella Shared' 컬렉션에서 이뤄졌다. 당시 나라에게는 첫 패션 브랜드 협업이었다. 티셔츠와 셔츠, 니트, 가방 등에 소녀의 얼굴과 그림, 문구를 적용했으며 남성과 여성의 구분을 최소화한 의류를 중심으로 구성했다. 나라의 그림이 갤러리와 미술관을 벗어나 일상에서 착용하는 의복에 들어오면서 작품을 접하는 방식도 달라졌다.

2021년 협업에 사용된 'We Are Punks'라는 문구는 두 창작자가 공유하는 음악적 취향과 문화적 배경을 드러냈다. 맥카트니는 영국의 록 음악과 가까운 환경에서 성장했고, 나라는 어린 시절부터 록과 펑크 음악을 접하며 작품 세계를 형성했다. 펑크 문화에서 나타나는 기존 관습에 대한 저항과 독립적인 자기표현은 나라의 소녀들이 지닌 강한 눈빛, 짧고 직설적인 문구와도 연결된다.

맥카트니와 나라의 작업에서 펑크는 가죽 재킷이나 금속 장식처럼 특정한 복장 양식에 한정되지 않았다. 평범한 티셔츠와 니트에 날카로운 표정의 인물을 배치하고, 익숙한 의류에 사회적 의미를 지닌 문구를 결합하는 방식으로 나타났다. 의복 자체의 형태를 크게 바꾸지 않으면서 그래픽을 통해 착용자의 취향과 태도를 표현하도록 한 구성이다.

2023 SS 두 번째 협업에서는 작품에 담긴 사회적 메시지가 더욱 직접적으로 나타났다. 'CHANGE THE HISTORY', 'STOP THE BOMBS', 'DON’T WASTE ANOTHER DAY' 등의 문구가 의류에 적용됐고, 나라의 'Untitled', 'Twins I and II', 'Lonesome Puppy'를 비롯한 작품들도 디자인에 활용됐다. 티셔츠와 데님, 니트, 후디, 트렌치코트, 토트백 등으로 제품군이 확대됐으며 아동복도 포함됐다.

반전과 사회적 행동을 촉구하는 문구는 단순한 장식과 구별되는 요소였다. 작은 체구의 인물이 강한 눈빛으로 정면을 응시하거나 불만스러운 표정을 짓는 나라의 그림은 어린아이를 수동적인 존재로 묘사하지 않는다. 작품 속 인물의 태도와 의류에 적힌 문구가 결합하면서 개인의 감정과 사회적 의식이 패션을 통해 표현됐다.

2026년 'A Rock’n’Roll Forest'에서는 자연과 음악이 컬렉션의 중심 주제로 등장했다. 니트와 재킷, 스웨트셔츠, 후디, 가방, 스니커즈에 나라의 인물과 동물 그림이 적용됐다. 이전 협업에서 사용한 그래픽과 문구의 성격을 유지하면서도 편직과 자수, 소재의 질감, 의류별 구조에 따라 그림을 배치하는 방식이 다양해졌다.

검은색 의상에 캐릭터 가방을 조합한 착장에서는 나라의 그림을 강조하기 위해 의복 전체에 그래픽을 반복하지 않았다. 몸을 감싸는 니트의 단순한 실루엣과 가방에 배치된 인물의 형태가 구분되면서 회화적 요소와 패션 디자인이 각각의 특징을 유지한다. 그림의 크기와 배치가 달라지면 같은 캐릭터라도 의복에서 차지하는 비중과 착용자의 인상이 달라진다.

나라의 작품에서 인물의 얼굴은 복잡한 배경 없이도 독립적인 표현이 가능하다. 커다란 머리와 좁혀진 눈매, 작은 입술은 선과 색상을 최소화한 상태에서도 캐릭터를 구별하게 만든다. 캐릭터를 의류와 가방에 적용하기에 유리한 조형적 특징이지만, 강한 인지도는 작품 자체보다 작가의 이름을 소비하는 방식으로 이어질 가능성도 갖고 있다. 패션에서 미술 작품의 활용이 확대될수록 원작의 표현과 상품의 장식적 기능을 구분해 살펴볼 필요가 있다.

블랙 후디는 앞면보다 뒷면에 시각적 무게를 두었다. 등판에 배치된 인물의 머리와 몸통, 팔다리의 윤곽이 검은색 원단 위에서 선명하게 구분된다. 착용자가 돌아서 있을 때 그림 전체가 드러나는 구성으로, 캐릭터를 의복의 전면 중앙에 배치하는 일반적인 그래픽 티셔츠와 차이가 있다. 인물의 표정과 자세가 의복의 방향에 따라 드러나는 방식도 달라진다.

회화 작품과 의복은 감상 조건부터 다르다. 미술관에 걸린 그림은 일정한 크기와 구도를 유지하지만, 옷에 적용된 이미지는 착용자의 움직임과 원단의 주름, 몸의 곡선에 따라 형태가 달라진다. 후디의 넓은 등판은 그림을 비교적 크게 배치할 수 있는 공간을 제공하고, 니트는 편직 조직을 통해 선과 색면을 재구성할 수 있다. 재킷에서는 절개선과 소매, 칼라의 구조가 이미지 배치에 영향을 미친다.

의복의 형태가 작품의 표현을 제한하는 동시에 새로운 구성을 가능하게 한다는 점에서 미술가와 패션 디자이너의 협업은 단순한 이미지 사용과 구별된다. 그림을 크게 인쇄하는 방식은 원작의 시각적 특징을 전달하는 데 유리하지만, 상품의 형태와 관계없이 동일한 이미지를 반복하면 협업 제품과 일반적인 캐릭터 상품의 차이가 줄어들 수 있다. 반대로 직물의 조직과 의복의 구조에 맞춰 그림을 재구성하면 기존 회화에서는 나타나지 않았던 표현이 가능해진다.

스텔라 맥카트니는 2001년 브랜드 설립 이후 동물성 가죽과 모피를 사용하지 않는 정책을 유지해 왔다. 요시토모 나라는 어린 시절부터 동물과 자연에 관심을 가졌으며, 강아지와 동물의 모습을 한 어린아이를 여러 작품에 등장시켰다. 두 창작자가 자연과 동물을 다루는 방식은 각각 소재 선택과 회화적 표현이라는 차이가 있지만, 세 차례 협업에서 반복적으로 연결된 주제이기도 하다.

2026년 컬렉션에는 책임 있게 조달한 울과 오가닉 코튼, 재고 소재, 비건 가방 등이 포함됐다. 아틀리에에서 주문 제작하는 극소량 한정 제품 네 종류에는 수작업으로 제작한 니트와 스카프, 가방, 나라의 작품을 바탕으로 만든 액자형 크로셰 작업 등이 포함된다. 일부 제품의 제작에는 수십 시간의 수작업이 필요한 것으로 소개됐다.

한정된 수량과 수작업 제작은 대량 생산 의류와 다른 생산 방식을 형성한다. 회화 작품을 활용한 의류가 일반적인 패션 상품으로 소비되는 한편, 주문 제작 제품은 제작 기법과 희소성을 함께 강조하는 구조다. 미술 작품의 이미지가 들어간 제품을 수집 대상으로 제시하는 방식도 나타난다. 그러나 한정 생산이라는 조건만으로 미술 작품에 준하는 가치가 형성되는 것은 아니다. 작가의 참여 범위, 제작 방식, 실제 생산 수량과 제품의 특성이 수집 가치에 영향을 미친다.

협업 컬렉션의 유통 방식 역시 변화하고 있다. 2026년 컬렉션은 의류와 액세서리뿐 아니라 아디다스와 함께 제작한 SPW64 스니커즈를 포함한다. 신발에는 나라의 그래픽을 적용했으며, 기존 스포츠화의 형태를 재해석한 디자인을 사용했다. 패션 브랜드와 현대미술가의 협업에 스포츠 브랜드까지 참여하면서 작품을 활용하는 상품의 범위가 더욱 넓어졌다.

도쿄에서는 11월 9일 세 번째 협업을 기념하는 행사가 열렸다. 세타가야의 트레몰로(Tremolo)에서 진행된 행사에는 컬렉션 캠페인에 참여한 일본 배우 류세이 료(Ryo Ryusei)를 비롯해 음악과 영화, 패션 분야 관계자들이 참석했다. 행사 공간에는 나라의 그림과 캐릭터를 적용하고 로큰롤을 주제로 한 음악적 요소를 결합했다.

11월 11일부터 12월 8일까지 도쿄 이세탄 신주쿠에서는 협업 컬렉션을 중심으로 한 팝업스토어가 운영된다. 의류와 가방, 액세서리뿐 아니라 나라의 작품 세계를 반영한 설치물도 함께 선보인다. 패션 상품을 판매하는 공간에 현대미술가의 시각적 표현을 적용하면서 상품 진열과 전시 연출이 결합한 형태다.

패션과 현대미술의 협업이 늘어난 배경에는 브랜드와 작가가 얻는 서로 다른 효과가 있다. 패션 브랜드는 작가의 작품을 통해 기존 컬렉션과 구별되는 시각적 특징을 확보할 수 있다. 작가는 미술관과 갤러리, 출판물에서 벗어나 의복과 액세서리처럼 일상에서 사용되는 매체를 통해 작품을 소개할 수 있다. 대중에게 알려진 이미지가 상품과 결합하면 작품을 접하는 사람의 범위도 넓어진다.

동시에 협업 상품이 원작의 조형적 특징보다 작가의 인지도와 한정판이라는 조건에 의존할 가능성도 있다. 작품의 일부를 상품에 적용하는 것과 미술가의 창작 방식이 제품 디자인에 실질적으로 반영되는 것은 구별해야 한다. 회화의 구성과 인물의 표정, 색채, 선의 특징이 의복의 재단과 소재, 장식 방식에 따라 달라지는 과정이 협업의 결과를 결정한다.

스텔라 맥카트니와 요시토모 나라의 작업은 2021년 펑크 문화와 유니섹스 의류를 중심으로 출발해 2023년 반전 메시지와 동물에 대한 관심을 확대했고, 2026년에는 자연과 음악을 주제로 수작업 니트와 가방, 스니커즈까지 제품군을 넓혔다. 세 차례 컬렉션에서 반복적으로 사용한 인물과 동물의 이미지는 나라의 작품 세계를 유지하면서 서로 다른 의복의 형태에 맞춰 변형됐다.

11월 11일 세계 시장에 공개된 'A Rock’n’Roll Forest'는 5년간 이어진 협업의 세 번째 결과물이다. 도쿄 이세탄 신주쿠 팝업은 12월 8일까지 진행되며, 일본 내 판매도 11월 25일부터 확대된다. 패션과 현대미술의 접점이 의류의 그래픽에서 제작 기법과 소재, 신발, 전시 공간으로 넓어진 가운데 두 창작자의 협업은 원작의 표현과 패션 상품의 디자인이 결합하는 방식을 구체적으로 살펴볼 수 있는 작업으로 남게 됐다.