"캐롤 대신 미디엄 템포"… 겨울 음원 차트 점령한 2000년대 감성

[KtN 신미희기자] 겨울 음원 차트가 2000년대식 발라드로 채워졌다고 단정하기는 어렵다. 11월 12일 오전 멜론 톱100에서는 리센느의 ‘With’와 머무르의 ‘꿈꾸던 어른이 되었나요?’가 1·2위를 차지했다. 발라드곡도 순위권에 있었지만 장르 하나가 차트를 장악한 흐름과는 거리가 있다. 

그럼에도 발라드는 겨울을 앞둔 음악 시장에서 꾸준히 존재감을 보이고 있다. 멜론 발라드 일간 차트 상위권에는 태연의 ‘만찬가’, AKMU의 ‘어떻게 이별까지 사랑하겠어, 널 사랑하는 거지’, 화사의 ‘Good Goodbye’ 등이 올랐다. 특정 시기의 신곡만으로 순위가 채워지기보다 여러 해에 걸쳐 사랑받은 노래와 새 곡이 함께 경쟁하는 모습이다. 

2000년대 발라드가 남긴 익숙한 문법은 이런 곡들을 듣는 경험과 맞닿아 있다. 절제된 도입부에서 감정을 쌓고 후렴에서 보컬의 힘을 드러내는 구성, 사랑과 이별을 직접적으로 풀어내는 가사는 당대 미디엄 템포 발라드의 특징으로 자리 잡았다. SG워너비와 버즈가 대중적 인기를 얻던 시절의 음악을 기억하는 청취자에게는 낯설지 않은 감정선이다. 다만 현재 차트에서 이 계열의 리메이크곡이 대거 상위권을 차지한다는 근거는 확인되지 않는다.

발라드가 다시 주목받는 또 다른 통로는 경연 프로그램이다. SBS ‘우리들의 발라드2’는 평균 나이 17.9세 참가자들이 발라드곡으로 경연을 펼치고, 방송에서 부른 노래도 음원으로 공개하고 있다. 11월 10일 기준 멜론 핫100에는 프로그램 경연곡들이 진입해 있다. 젊은 출연자가 오래된 발라드를 새로 해석하는 방식은 세대 간 음악 취향을 잇는 사례로 볼 수 있다. 

짧은 영상과 빠른 후렴이 익숙한 음악 소비 환경에서 발라드의 긴 호흡은 다른 청취 경험을 만든다. 도입부와 절을 지나 후렴으로 감정을 밀어 올리는 구조는 곡 전체를 듣게 하는 힘이 있다. 이를 숏폼 음악에 지친 청취자의 대규모 이동으로 단정할 수는 없지만, 경연 프로그램과 음원 차트에서 발라드가 꾸준히 소비되는 현상은 장르의 생명력이 여전하다는 점을 보여준다.

겨울철 음악 시장에는 캐럴과 시즌송도 차례로 등장한다. 계절 노래가 늘어나는 시점에 발라드가 함께 주목받는 까닭은 겨울이라는 계절이 특정 장르만의 무대가 아니기 때문이다. 익숙한 멜로디를 되찾으려는 청취자와 새로운 목소리를 발견하려는 청취자가 같은 차트 안에서 만난다. 올겨울에도 발라드의 성과는 리메이크 열풍이나 세대 회귀라는 하나의 이름보다 신곡 발매와 방송 경연곡의 순위 변화 속에서 확인될 전망이다.