[Atelier] 미미 'Block Series 1 Nature', 푸른 어둠 속 피그미에 담긴 자아와 감정의 풍경

[KtN 박준식기자]짙은 남색의 어둠 아래 청록빛 물결이 출렁인다. 분홍색 모자를 쓴 피그미(PIGME)는 물결 한가운데서 얼굴과 상반신을 드러낸 채 고개를 살짝 돌리고 있다. 머리 위로 솟은 토끼 귀와 붉은 하트 고글, 주황색 목도리가 차가운 자연의 색채와 대비를 이룬다. 어둠 속에는 희고 푸른 빛이 떠 있고, 피그미를 둘러싼 물결에는 연두색과 하늘색, 흰색이 뒤섞여 있다.

미미 작가의 'Block Series 1 Nature'는 2026년 제작한 회화로, 31×31cm 캔버스에 아크릴과 혼합재료를 사용했다. 서울 강남구 아트큐브 2R2에서 열리는 'FAMILIAR, UNFAMILIAR: 익숙하지만 낯선' 3인전에 출품됐다. 미미가 오랫동안 발전시켜 온 피그미의 외형을 유지하면서 자연의 색채와 질감을 적극적으로 활용한 작품이다. 분홍색 캐릭터를 중심으로 펼쳐졌던 세계가 검푸른 자연과 만나면서 인물과 주변 공간의 관계가 뚜렷해졌다.

작품 상단은 짙은 남색과 검은색이 겹친 거친 질감으로 채워졌다. 물감이 두껍게 쌓인 부분과 깊게 패인 듯한 굴곡이 이어지며 암석의 표면을 연상시킨다. 중앙에는 둥근 빛이 자리한다. 연한 노란색과 흰색을 중심으로 푸른색이 번져 나가고, 주변의 어둠에는 작은 입자들이 흩어져 있다. 빛의 가장자리는 분명한 선으로 구분되지 않은 채 주변의 거친 질감에 스며든다.

어두운 지형은 아래쪽으로 내려오면서 불규칙한 경계를 만든다. 중앙이 움푹 들어간 윤곽 아래로 비교적 매끄러운 푸른 공간이 펼쳐지고, 양쪽에서 안쪽을 향하는 사선이 피그미가 놓인 곳으로 모인다. 주변의 형태와 색의 흐름이 중앙으로 집중되면서 넓은 자연 속에 놓인 인물의 존재가 강조된다.

청록색과 민트색의 물결은 캔버스 아래쪽으로 촘촘하게 이어진다. 흰색과 연한 노란색이 굴곡을 따라 번져 있고, 짙은 청색은 물결 사이에 깊이를 만든다. 크고 작은 구획들이 서로 맞물리며 이어지는 형태는 물의 움직임을 연상시키면서도 단단하게 굳은 지형처럼 느껴진다. 색의 경계마다 물감의 두께가 달라져 자연의 표면이 입체적인 질감을 갖는다.

물결 위에는 흰색의 작은 점과 검은 입자가 흩어져 있다. 밝은 부분에 밀집한 흰 입자는 물거품이 퍼지는 듯한 인상을 만들고, 짙은 부분의 검은 입자는 표면의 깊이를 강조한다. 청록색과 연두색은 일정한 간격으로 반복되기보다 크기와 모양을 달리하며 번져 나간다. 붓질과 재료의 흔적이 자연의 움직임을 구성하는 방식이다.

미미의 회화에서 물감의 질감은 오랫동안 중요한 표현 수단이었다. 학창 시절 조소 작업을 경험한 작가는 입체적인 재료에 대한 관심을 회화로 옮겼다. 모델링 페이스트와 회화용 모래 등을 사용해 물감을 겹겹이 쌓고, 건조한 뒤 다시 색을 올리는 방식을 이어 왔다. 아이스크림과 젤리, 케이크 등 익숙한 음식에서 느꼈던 촉각적인 감각 역시 작품 제작에 영향을 주었다.

'Block Series 1 Nature'에서도 재료의 질감이 자연의 성격을 구분한다. 위쪽의 어두운 부분은 거친 돌기와 불규칙한 굴곡이 두드러지고, 아래쪽에는 부드럽게 굽이치는 곡선과 입자들이 넓게 퍼져 있다. 서로 다른 질감이 단단한 물질과 유동적인 물결의 차이를 표현한다. 색채의 경계와 물감의 높낮이가 함께 작용하면서 공간적인 깊이가 형성된다.

분홍색 피그미는 거칠고 복잡한 자연 한가운데 비교적 단순한 형태로 그려졌다. 둥근 얼굴과 짧은 몸통, 길게 뻗은 귀는 매끄러운 곡선을 유지한다. 주변의 물결과 어두운 지형에는 작은 색의 변화와 입자가 빼곡하지만 피그미의 얼굴은 몇 가지 뚜렷한 선과 색으로 정리돼 있다. 캐릭터가 지닌 만화적인 표현과 자연을 구성하는 회화적 질감이 선명한 차이를 이룬다.

피그미의 외형에는 미미가 자신의 경험을 바탕으로 발전시켜 온 상징이 담겨 있다. 돼지와 토끼를 결합한 피그미는 주변 사람들의 평가를 민감하게 받아들이던 작가의 모습을 반영한다. 타인의 말과 시선을 지나치게 의식하던 마음은 길게 뻗은 토끼 귀로, 사회생활에서 하고 싶은 말을 자유롭게 표현하지 못했던 경험은 작은 입으로 형상화됐다.

붉은 하트 고글은 피그미의 또 다른 특징이다. 미미는 하트 고글을 세상을 다른 시선으로 바라보게 하는 장치로 설정했다. 자존감이 낮아지고 주변의 시선을 지나치게 의식했던 경험을 바탕으로, 자신에게 용기를 주고 어린 시절의 감정을 되찾기 위한 상징을 캐릭터에 더했다.

어린 시절 아버지가 운영하던 돼지농장에서 느꼈던 편안함과 사랑받는 감정은 피그미가 살아가는 네버랜드의 바탕이 됐다. 미미에게 네버랜드는 현실의 어려움에서 잠시 벗어나 마음을 쉬게 하고 다시 일상으로 돌아갈 힘을 얻는 공간이다. 피그미는 작가 자신을 반영하는 존재이면서 현대인의 불안과 자아 회복에 관한 감정을 담아 온 캐릭터이기도 하다.

'Block Series 1 Nature'에서는 하트 고글을 쓴 피그미가 넓고 어두운 자연 속에 놓였다. 피그미의 상반신은 물결에 둘러싸여 있고, 얼굴과 길게 뻗은 귀는 주변의 어둠에서 뚜렷하게 구분된다. 캐릭터가 지닌 고유한 상징은 유지하면서 자연의 규모와 색채를 달리해 인물의 존재를 강조했다.

분홍색이 차지하는 면적은 크지 않다. 피그미의 모자와 몸통, 얼굴에 집중된 따뜻한 색채가 검푸른 자연 속에서 시선을 붙잡는다. 목도리의 주황색은 분홍색과 청록색 사이에서 또 다른 대비를 형성한다. 주변의 색이 차갑고 어두울수록 피그미의 작은 몸은 더욱 선명하게 드러난다.

미미에게 분홍색과 붉은색은 개인적인 감정과 밀접하게 연결된 색이다. 오랜 직장생활에서 경험한 불안과 위축된 마음을 따뜻한 색채로 다루면서 분홍색을 일종의 보호색으로 받아들이게 됐다. 피그미의 몸을 분홍색으로 표현한 배경에도 어린 시절 돼지농장에서 경험한 기억과 자신을 지키려는 마음이 함께 놓여 있다.

짙은 남색과 검은색이 넓게 펼쳐진 작품에서는 분홍색의 역할이 더욱 분명해진다. 피그미를 둘러싼 자연은 어둡고 깊으며, 물결의 굴곡은 캐릭터의 몸을 감싸고 있다. 분홍색의 밝은 형상은 넓은 공간 속에서도 고유한 형태와 색채를 유지한다. 작가가 자신의 감정을 표현해 온 색이 새로운 환경과 만나면서 인물과 자연의 관계를 결정하는 조형 요소가 됐다.

상단의 둥근 빛도 색채 구성에서 중요한 역할을 한다. 짙은 청색 사이에 자리한 밝은 부분은 아래쪽의 흰 물결과 연결되며 작품 전체에 명암의 흐름을 만든다. 위쪽의 빛이 비교적 작은 원형으로 집중돼 있다면 아래쪽의 밝은 색들은 넓은 물결을 따라 흩어진다. 한곳에 모인 빛과 여러 방향으로 퍼진 밝은 색채 사이에 피그미가 놓이면서 자연의 깊이와 인물의 위치가 함께 강조된다.

피그미의 얼굴과 상반신은 중앙에 배치돼 있지만 작품의 대부분은 물결과 어두운 지형으로 채워져 있다. 인물을 중심으로 이야기를 풀어 가는 캐릭터 회화의 특징을 유지하면서도 자연 자체가 독립적인 조형 요소로 작용한다. 주변 풍경의 규모와 인물의 크기 차이가 강조되면서 피그미의 존재가 더욱 선명해진다.

미미의 'WANTED' 연작에서는 피그미가 구름과 꽃 사이를 날아오르거나 환상적인 풍경을 여행하는 모습이 등장한다. 밝은 분홍색과 파스텔 계열의 색채가 인물의 움직임을 따라 펼쳐지고, 꽃과 식물, 구름은 피그미가 살아가는 세계를 구성한다.

'Block Series 1 Nature'에서는 자연의 색채와 질감이 더욱 큰 비중을 갖는다. 짙은 청색의 공간과 청록빛 물결이 대부분을 차지하고, 피그미는 중앙에 머문다. 캐릭터의 감정과 움직임을 주변 풍경으로 확장하던 표현에서 자연의 물성과 공간의 깊이를 적극적으로 활용하는 구성으로 변화한 것이다.

피그미의 표정 역시 작품의 분위기를 형성한다. 하트 고글 아래 작은 입은 살짝 벌어져 있고, 얼굴은 한쪽으로 돌아가 있다. 길게 솟은 두 귀는 어두운 배경을 가로지르며 인물의 움직임을 암시한다. 둥근 얼굴과 짧은 몸통이 지닌 부드러운 형태는 주변 자연의 거친 질감과 대비를 이루면서 캐릭터의 존재를 더욱 또렷하게 만든다.

물결은 피그미의 주변에서 밝아졌다가 아래쪽으로 퍼지면서 다시 색의 농도를 달리한다. 가까운 곳에서는 물결의 굴곡과 작은 입자들이 뚜렷하게 드러나고, 중앙으로 갈수록 밝은 색이 겹쳐지며 인물을 감싼다. 자연의 형태를 반복적으로 배열하면서도 각각의 굴곡을 다르게 표현해 넓은 공간의 인상을 담았다.

'Block Series 1 Nature'는 미미가 지속적으로 다뤄 온 자아와 감정의 문제를 자연의 색채와 물질적인 질감으로 확장한 작품이다. 피그미의 하트 고글과 분홍색은 작가의 개인적인 경험에서 출발한 상징을 유지하고, 검푸른 지형과 청록빛 물결은 캐릭터를 둘러싼 새로운 환경을 형성한다. 부드러운 인물의 형태와 거친 자연의 표면이 공존하면서 피그미의 존재가 더욱 분명하게 드러난다.

짙은 어둠 속에 떠 있는 둥근 빛, 피그미를 감싼 청록색 물결, 분홍색 모자와 주황색 목도리는 서로 다른 색채와 질감의 관계를 만든다. 미미는 피그미의 고유한 형태를 유지하면서 주변 자연을 적극적으로 구성했고, 물감의 두께와 반복적인 곡선으로 공간의 깊이를 더했다. 작가 자신의 감정에서 탄생한 캐릭터가 새로운 풍경과 만나면서 미미의 회화는 자연과 인물의 관계를 함께 다루는 방향으로 넓어지고 있다.