[KtN 신미희기자]  2024 파리올림픽에서 큰 주목을 받은 사격 선수 김예지가 한 예능 방송에 출연해 일론 머스크 테슬라 CEO를  "돈 많은 아저씨"로 표현 하면서 이목을 끌더니 결국 테슬라코리아 앰배서더로 발탁 됐다.

2024 파리 올림픽 사격 은메달리스트 김예지(임실군청)가 국내 첫 테슬라코리아 앰배서더로 발탁되며, 세계적 관심 속에 새로운 도약을 시작했다. 테슬라코리아 측은 1일 김예지가 한국인으로서 최초로 자사의 공식 앰배서더가 되었다고 발표하며, 일론 머스크 테슬라 CEO가 소셜미디어에서 보낸 찬사 덕분에 성사된 인연이라고 밝혔다.

김예지는 파리 올림픽에서 사격 10m 공기권총 부문 은메달을 목에 걸며 뛰어난 기량을 증명했다. 그녀는 또한 국제사격연맹(ISSF) 바쿠 월드컵 25m 권총 결선에서 세계 신기록을 세우며 전 세계의 주목을 받았다. 특히 이 경기 직후 소셜미디어 엑스(X, 옛 트위터)에 올라온 김예지의 경기 장면이 큰 화제를 모았다. 영상 속 김예지는 영화 속 킬러처럼 차분하게 총을 내려놓는 모습으로 눈길을 끌었으며, 일론 머스크는 이 영상에 “따로 연기할 필요가 없다. 액션 영화에 캐스팅하자”고 댓글을 남겨 화제를 더했다.

앞서 지난 9월 4일 방송된 tvN 예능 프로그램 '유 퀴즈 온 더 블럭'에서는 2024 파리올림픽에서 큰 주목을 받은 사격 선수 김예지가 출연해 화제가 되었다. 유재석과의 대화 도중 일론 머스크를 "돈 많은 아저씨"로 표현하며 폭소를 자아냈다.

김예지는 파리올림픽 이후 전국사격대회에서 개인전과 단체전에서 모두 우승한 쾌거를 이루며 국내외에서 주목받고 있다. 방송에서 유재석은 그녀를 “파리올림픽이 낳은 슈퍼스타”라며, 일론 머스크로부터 극찬을 받고 파리올림픽의 10대 화제 인물로 떠오른 사실을 소개했다.

특히 화제를 모은 것은 일론 머스크가 SNS에 김예지의 사진을 올린 사건이었다. 이와 관련해 유재석이 “머스크가 사진을 올렸을 때 어땠느냐”고 묻자, 김예지는 “그냥 그랬다”고 무덤덤하게 말해 웃음을 자아냈다. 이어서 “머스크가 누구인지 알고 있었느냐, 이미지가 어땠느냐”는 질문에는 “그냥 돈 많은 아저씨”라며 예상치 못한 발언으로 스튜디오를 웃음바다로 만들었다.

김예지의 소속사 플필 관계자는 “일론 머스크의 관심과 찬사 덕분에 김예지가 테슬라와 인연을 맺게 되었다”며, “김예지는 스포츠와 지속 가능한 미래의 가치를 연결하며, 긍정적인 메시지를 전할 예정”이라고 전했다. 김예지 또한 소감을 전하며 “나를 알아봐 준 테슬라와 함께하게 되어 매우 기쁘다. 테슬라와 함께 의미 있는 활동을 통해 좋은 메시지를 전달하겠다”고 말했다.

김예지가 보여줄 테슬라 앰배서더로서의 활동에 대한 기대는 남다르다. 지속 가능한 미래를 지향하는 테슬라의 비전과 김예지의 스포츠적 열정이 결합해 어떤 시너지 효과를 발휘할지 관심이 집중되고 있다.