[KtN 박채빈기자] 17일, 아이온큐 피터 채프먼 의장은 SK텔레콤 유영상 대표, IDQ 그레고아 리보디 CEO와 잇달아 회동하며 양사 간 양자 인터넷 경쟁력 확보를 위한 협력 강화를 모색했다. 특히 IDQ를 포함한 관련 기업에 집중 투자하겠다는 의지를 밝혔다.

아이온큐는 SK텔레콤과 양자·AI 협력을 위한 전략적 제휴를 맺고 SK 계열사 IDQ 지분 인수를 통해 양자 인터넷 사업을 추진할 계획이며, SK텔레콤은 IDQ 지분을 매각한 이후에도 IDQ와의 협력을 이어갈 방침이다.

SK텔레콤은 아이온큐에 IDQ 지분을 매각한 이후에도 양자암호통신 시장에서의 리더십을 강화하기 위해 IDQ와 전략적 사업 관계를 지속할 계획이다. 

SK텔레콤은 자사 통신망에 IDQ의 양자 암호 기술을 적용하고, 삼성전자와의 협력을 통해 양자보안 스마트폰 ‘갤럭시 퀀텀’ 시리즈를 개발해 왔다. 앞으로도 AI 기술, AI 데이터센터, GPU 클라우드 서비스 등과 양자암호, 아이온큐의 양자컴퓨팅 기술을 결합하는 방향으로 협력을 확대할 계획이다.

SK텔레콤, 아이온큐 주주로 미래 시장 주도권 확보

SK텔레콤은 2월 27일에 미국의 양자컴퓨터 기업 아이온큐(IonQ)와 AI·양자컴퓨터 분야에서 전략적 제휴를 체결했다. 이 협력의 일환으로 아이온큐는 SK텔레콤과 SK스퀘어가 보유한 스위스 양자암호 기업 IDQ의 지분 전량(약 50%)을 인수하고, 그에 상응하는 자사 지분(약 3.1%)을 SK텔레콤에 제공하는 지분 맞교환을 추진했다.

맞교환 규모는 약 3000억~3300억 원대로 추정되며, 이르면 5월 중 협상이 마무리될 것으로 보인다.

이번 맞교환을 통해 아이온큐는 IDQ의 경영권을 확보하고, 양자컴퓨팅과 양자암호기술을 결합한 사업 역량을 강화할 계획이다. SK텔레콤은 아이온큐의 주주가 되어 양자컴퓨터·AI 분야에서 글로벌 협력 기반을 확대한다.

양자컴퓨팅과 보안의 만남, 글로벌 산업 혁신의 새 지평

IDQ 인수로 아이온큐는 이온트랩 방식 양자컴퓨팅 기술에 IDQ의 양자암호통신 기술을 결합해 보안성과 네트워킹 역량을 한층 강화할 수 있게 된다. 이를 통해 금융, 국방, 의료 등 보안이 중요한 산업군에서 차별화된 솔루션을 제공하며 글로벌 시장 점유율을 확대할 수 있다.

또한, 양자 네트워크 기술과 양자 보안 분야에서 경쟁력을 높이고, SK텔레콤과의 협력을 통해 AI와 양자컴퓨팅 융합 사업을 가속화할 수 있다. 이로써 양자컴퓨팅을 넘어 양자 인터넷, 양자 보안 등 차세대 ICT 분야에서 선도적 위치를 확보할 전망이다.

AI와 양자의 만남, SK텔레콤 ‘통신사’에서 '글로벌 ICT 혁신기업'으로

SK텔레콤이 아이온큐와의 3,000억 원대 지분 맞교환을 추진하며, 통신 중심의 사업 구조에서 벗어나 첨단 ICT 기업으로의 변신이 기대된다.

SK텔레콤은 아이온큐의 양자컴퓨터 기술을 자사의 AI 데이터센터, GPU 클라우드 서비스, AI 에이전트(에이닷,에스터) 등 핵심 AI 사업에 적극 도입할 계획이다. 이를 통해 슈퍼컴퓨터를 능가하는 양자컴퓨팅 연산 성능을 확보하고 글로벌 AI 기업으로 도약하기 위한 인프라 경쟁력을 크게 높일 방침이다. 

특히, 이번 지분 맞교환은 단순한 제휴를 넘어 양사 간 긴밀한 동맹 관계를 구축한다는 점에서 의미가 있다. SK텔레콤은 성장 정체에 직면한 통신사업 의존도를 낮추고, AI·양자 등 미래 성장동력 확보에 집중할 방침이다. 

지난해 발표한 초대형 AI 데이터센터 구축, GPU 클라우드 등 인프라 고도화 전략과도 맞물려, AI와 통신의 융합을 통한 새로운 수익 창출 기회가 본격화될 전망이다.

유영상 SK텔레콤 대표는 “양자 기술은 AI 발전에 있어 필수적 요소”라며, “AI 분야 선도기업으로 도약하기 위해 선제적인 투자와 협력을 지속하겠다”고 밝혔다.

아이온큐와 SK텔레콤의 협력은 AI와 양자컴퓨팅의 시너지를 통해 실시간 교통 최적화, 맞춤형 의료 진단, 초고속 금융거래 등 일상 속 다양한 서비스의 속도와 정확성, 그리고 해킹 위험 감소와 개인정보 보호 수준과 보안성을 높일 수 있다.

또한, 신약 후보 물질 탐색, 신소재 개발 등 기존 슈퍼컴퓨터로는 어려웠던 복잡한 과학적 문제 해결에 활용돼 의료, 산업, 도시 인프라 등 다양한 분야에서 혁신을 촉진할 것으로 기대된다.