[KtN 신미희기자]  중국의 대표 온라인 플랫폼 텐센트비디오에서 넷플릭스 예능 ‘흑백요리사’를 모방한 것으로 의심되는 프로그램을 공개하자, 성신여대 서경덕 교수가 강하게 비판했다. 서경덕 교수는 7월 28일 자신의 SNS를 통해 “중국에서 ‘흑백요리사’를 베낀 듯한 요리 경연 예능이 등장해 논란이 되고 있다”고 지적하며, 이는 단순 유사성을 넘은 “문화 표절”이라고 강도 높게 비판했다.

논란의 중심에 선 중국 프로그램은 지난 17일 텐센트비디오를 통해 첫 회가 공개된 요리 예능 '이판펑션(一饭封神)'이다. 이 프로그램은 100명의 셰프를 ‘흑수저’와 ‘백수저’로 나눈 뒤 대결시키는 구도로, 넷플릭스 오리지널 예능 ‘흑백요리사(Chef vs. Chef)’와 지나치게 유사한 설정을 보여주고 있다. 서경덕 교수는 “넷플릭스 측도 중국에 판권을 판매한 적이 없다고 공식 확인했다”며 “이러한 상황은 중국 콘텐츠 업계의 베끼기 관행이 얼마나 무감각한 수준에 이르렀는지 보여주는 단면”이라고 강조했다.

서경덕 교수는 또 해당 프로그램이 김치 담그는 장면을 삽입하면서 ‘파오차이’라는 자막을 쓴 부분에 대해서도 문제를 제기했다. 서경덕 교수는 “파오차이는 중국 쓰촨성의 채소 절임 음식으로, 한국의 김치와는 전혀 다른 음식이다. 김치를 파오차이라고 표기하는 건 명백한 왜곡”이라고 말했다. 실제로 ‘파오차이’ 표기는 중국의 지속적인 ‘김치공정’의 연장선으로 받아들여지고 있으며, 이는 문화 정체성을 훼손하는 심각한 행위로 해석된다.

서경덕 교수는 “중국은 최근 수년간 김치가 자국에서 유래했다는 주장을 공공연하게 펼치고 있다”며 “이제는 예능 프로그램까지 베끼기에 나섰다. 이는 단순한 문화 차용을 넘어선 문화 침탈 행위”라고 밝혔다. 그러면서 “중국 짝퉁 문화를 전 세계에 고발하고, 동시에 우리의 진짜 김치와 K콘텐츠를 세계인에게 더 강하게 알리는 계기로 삼아야 한다”고 강조했다.

이와 같은 발언은 넷플릭스와 같은 글로벌 플랫폼의 창작물을 보호하고, 동시에 K컬처의 오리지널리티를 지키기 위한 적극적 대응의 필요성을 다시금 환기시킨다. 예능 포맷까지도 모방 대상으로 삼는 중국 콘텐츠 업계의 관행은, 단지 창작물의 문제를 넘어서 한국 문화의 정체성과 국제적 위상에도 직결되는 사안이다.