[KtN 신미희기자]  “헐리우드 셀럽들의 ‘김치 사랑’은 이제 일시적 유행이 아니라, 세계 K-푸드 문화 확산의 살아 있는 증거다.”

기네스 팰트로가 고추장 양념 스테이크와 김치를 직접 요리해 SNS에 공개, 한국 누리꾼 반응까지 불러모았다.
 잭 블랙, 엠마 왓슨, 휴 잭맨, 라이언 레이놀즈 등 세계 스타들이 한식과 김치를 직접 즐기는 사례가 이어지고 있다.
한식은 건강·웰빙·다양성을 기반으로 글로벌 문화 코드가 되었으며, K-푸드 산업과 한류 확산에도 결정적 기여를 하고 있다.

헐리우드 배우 기네스 팰트로가 ‘김치 손 올리기’로 상징되는 한식 사랑을 다시 한 번 증명했다. 팰트로는 지난달 개인 SNS를 통해 “내가 만든 한식 스타일 스테이크 & 에그”라는 글과 함께 직접 요리하는 모습을 담은 릴스 영상을 공개했다. 고추장 양념으로 버무린 소고기와 야채, 달걀프라이를 곁들인 한 접시에는 맨손으로 덥석 올린 김치가 함께 자리했다. 영상은 업로드 열흘 만에 좋아요 10만 개를 돌파했고, 한국인 네티즌들은 “한국인이 봐도 맛있어 보인다”는 댓글을 남기며 뜨겁게 호응했다.

팰트로의 ‘한식 사랑’은 일회성이 아니다. 그는 과거 인터뷰에서 비빔밥과 김치전을 즐긴다고 밝혔으며, 코로나19 감염 당시에는 “김치를 먹으며 건강을 회복했다”고 언급하기도 했다. 이번 영상은 단순한 요리 인증을 넘어, 헐리우드 톱스타가 K-푸드를 일상 속 선택지로 두고 있다는 점에서 의미가 크다.

흥미로운 점은 팰트로만의 사례가 아니라는 것이다. 잭 블랙은 한국 방문 당시 “김치는 내 최애 음식”이라며 방송에서 직접 김치 먹방을 선보였다.

엠마 왓슨은 비빔밥과 불고기를 즐기는 ‘한식 애호가’로 알려졌으며, 한국 친구와 함께 김치찌개를 만들어 먹은 일화를 공개했다.

라이언 레이놀즈는 내한 프로모션에서 직접 김밥을 싸고 팬들과 공유해 화제가 됐다. 휴 잭맨은 LA의 한식당 단골로, 김치와 떡볶이를 ‘소울 푸드’라 칭하며 SNS에서 공개했다. 데이비드 베컴은 방한 행사에서 불고기·배추전을 직접 만들고, 레아 미셸은 집에서 김치볶음밥과 비빔밥을 “Korean comfort food”라 부르며 자주 즐긴다. 심지어 힐러리 클린턴 전 미 국무장관도 공식 행보에서 돌솥비빔밥과 갈비찜을 맛본 바 있다.

이처럼 글로벌 셀럽들의 한식 경험은 단순한 음식 체험을 넘어, 한류 문화 확산의 주요 경로로 자리 잡고 있다. 해외 스타들이 SNS·인터뷰·공식 행사에서 한식을 직접 소개함으로써 팬들에게 ‘접근 가능한 글로벌 푸드’라는 이미지를 전파하고 있다. 특히 ‘김치’는 발효식품으로서 건강과 웰빙 이미지를 상징하며, K-푸드 세계화의 아이콘으로 자리 잡았다.

문화경제적 파급효과도 주목할 만하다. 외국 유명인의 한식 인증은 곧 국제 소비자 시장의 관심 증폭으로 이어진다. 한국 농수산식품 수출 증가, 글로벌 한식당 확산, K-푸드 브랜드의 해외 마케팅 강화 등은 모두 셀럽 효과와 연결된다.

최근에는 넷플릭스 K-팝 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스’ 속 김밥, 국밥, 컵라면이 화제를 모으며 콘텐츠와 음식이 결합된 문화 파급력을 입증했다.

결국 기네스 팰트로의 ‘고추장 & 김치 요리 영상’은 단순한 셀럽의 SNS 콘텐츠가 아니다. 이는 세계 스타들이 한국 음식을 통해 건강·트렌드·문화적 교감을 실천하는 글로벌 현상의 한 장면이다. 한국의 식탁이 이제는 전 세계인의 취향과 라이프스타일 속으로 파고들고 있다는 사실을 보여준다.