[KtN 박준식기자] 고양시의회가 내부적 갈등과 비판적 시민의 목소리에 직면하면서 의회의 질적 하락과 신뢰도 문제가 도마 위에 올랐다. 최근 발생한 일련의 사태가 의회를 둘러싼 공공의 신뢰를 크게 손상시키고 있음이 드러났다.

불거진 문제의 심각성은 의회 내부에서조차 비상식적이라 지적된 홍보관계자와 의전 관계자들의 행동과 발언에서 비롯됐다. 공무원들이 직원 회식 자리에서 여직원을 대상으로 한 갑질과 성차별적 발언으로 공분을 사고 있으며, 이러한 문제는 고양시의회의 전반적인 직무 윤리에 대한 의문을 제기하고 있다.

더 나아가, 홍보관계자가 공식 행사장에서 상품권을 수령한 사건은 홍보 직무의 성실성에 대한 의구심을 증폭시켰다. 이와 함께, 취재기자에게 보도 전 상의를 요구하는 등의 언론 대응은 언론의 자유와 독립성을 훼손하는 행위로 비판받고 있다. 이러한 행위는 시민들로 하여금 홍보 비용의 공개를 요구하게 만드는 동시에, 고양시의회에 대한 불신만을 가중시키고 있다.

시민들은 의정활동의 질적 하락에 대해 지속적으로 지적해 왔다. 본질적인 시정 질의가 부재하고 형식에만 치중한 회의 운영으로 인해 의회가 '실속 없는 회의'라는 비판을 피하기 어려워 보인다. 의회가 기본적인 기능을 수행하는 데 있어 심각한 문제가 있음을 시사하며, 의회 본연의 역할에 대한 의문을 제기하고 있다.

특히, 상임위원회의 온라인 생중계를 거부한 결정은 시민의 알 권리에 대한 중대한 침해로 여겨지고 있으며, 이는 고양시의회의 투명성 부족을 더욱 부각시켰다. 생중계에 찬성하는 일부 의원들과 반대하는 다른 의원들 간의 분열은 의회 내 일치된 모습을 기대하는 시민들에게 깊은 실망감을 안겨주고 있다.

이러한 배경 속에서 고양시의회는 제277회 임시회를 통해 여러 조례안을 심의·의결하고 2023년도 제2회 추가경정예산안을 처리하였다고 발표했다. 이에 따라 총 3조 2311억 원 규모의 예산이 확정되었음에도 불구하고, 시민들은 예산의 수치보다는 의회의 심의 과정의 심도와 투명성에 더 큰 관심을 보이고 있다.