[KtN 임우경기자] “시간은 누구의 것인가.” 이 고전적 질문은 더 이상 추상적이지 않다. 2025년, 루이비통은 단 5점만 제작되는 하이엔드 타임피스 LVKV-02 GMR 6을 공개하며, 시계 산업을 향한 브랜드의 태도를 다시 선언했다. 여행이라는 브랜드의 원형적 서사를 시간의 오브제로 치환한 이 프로젝트는, 겉으로는 미학의 정수로 보인다. 하지만 그 안에는 감각을 잃어버린 경영, 그리고 희소성에 기대는 피로한 전략이라는 오늘날 럭셔리 산업의 민낯이 담겨 있다.

시간 위에 얹힌 감각 : 예술과 기술의 수작업

이번 시계는 핀란드의 워치메이커 카리 부틸라이넨(Kari Voutilainen), 그리고 회화적 다이얼 장식을 담당한 예술가 마리나 보시(Maryna Bossy)의 협업으로 탄생했다. 28가지 색의 핸드 페인팅, 수공 기요셰(guilloché) 패턴, 낮과 밤을 상징하는 모노그램 디스크 등은 기술과 미학이 섬세하게 얽힌 결과물이다. GMT 기능과 크라운 조정 구조는 실용성과 예술의 균형을 시도하지만, 이 모든 정교함은 결국 단 5인의 고객만을 위한 이야기에 머무른다.

‘이야기’인가, ‘전략’인가 : 루이비통이 말하는 시간의 권위

에르메스, 샤넬, 디올 등 럭셔리 하우스들이 시계 산업에 진입한 것은 이제 흔한 전략이다. 루이비통은 이 경쟁에서 ‘소수만을 위한 오브제’, 그리고 '맞춤 트렁크에 담긴 의례적 소유 경험’으로 차별화를 시도한다.

하지만 이 모든 감각적 장치는, 점점 더 명확한 질문을 불러온다. 과연 이것은 새로운 감각의 제안인가, 아니면 고갈된 마케팅 언어의 반복인가. 희소성을 포장한 채 감각을 진화시킨 듯 보이지만, 결국 판매를 위한 반복된 연출이라는 의심을 지우기 어렵다.

감각의 결여와 시스템의 통제 : 베르나르 아르노와 브랜드 권력의 구조화

LVMH 회장 베르나르 아르노(Bernard Arnault)는 최근, CEO의 연령 상한을 85세로 연장하는 정관 개정안을 주주총회에 상정했다. 이는 단순한 임기 연장이 아니라, 럭셔리 산업의 시간마저 ‘통제의 대상’으로 만드는 구조화된 리더십의 상징이다.

감각을 이야기하는 브랜드가, 스스로 감각의 갱신 없이 시스템을 반복하는 구조에 머무른다면, 이는 시간을 말하면서도 정작 시대를 읽지 못하는 모순으로 이어진다. LVKV-02는 결국, 감각적 기호이자, 권위적 구조를 정당화하는 기제로 기능한다.

시간은 감각의 대상인가, 권력의 상징인가

루이비통은 시간의 언어를 다시 쓰고자 한다. 그러나 그 언어가 진정한 감각의 진화로 이어지기 위해서는, 예술적 시도 그 자체가 시스템의 장식물이 되지 않아야 한다. LVKV-02는 감각의 정점이 될 수도 있고, 반대로 감각이 사라진 브랜드의 상징적 흔적으로 남을 수도 있다. 관건은 브랜드가 말하는 ‘시간’이, 고객의 감각을 얼마나 새롭게 갱신할 수 있는가에 달려 있다.