[KtN 박준식기자] 2025년 세계경제는 한마디로 ‘공동 둔화’ 국면이다. 한국개발연구원(KDI)은 5월 보고서에서 “글로벌 통상환경 악화가 세계경제 전반에 하방 압력으로 작용하고 있으며, 주요국 성장률이 일제히 하향 조정되고 있다”고 진단했다.

IMF의 최신 전망은 이 흐름을 정량적으로 보여준다. 2025년 세계경제 성장률은 2.8%로, 지난 1월 전망치(3.3%)에서 크게 하향됐다. 미국(2.7%→1.8%), 유로존(1.0%→0.8%), 중국(4.6%→4.0%) 모두 감소했다. 브릭스 국가 중 브라질과 멕시코는 역성장 전환이 예상된다. 글로벌 경제의 엔진이 전방위로 식고 있는 셈이다.

수출 중심 경제, 외부 동력 상실의 정면충돌

한국경제는 수출의존도가 높다. GDP 대비 수출 비중은 2024년 기준 42%를 넘는다. 그러나 글로벌 수요가 둔화되고, 미국·중국 양국의 경기 모멘텀이 동시에 약화되는 상황에서 한국의 수출 모델은 더 이상 성장의 견인차가 될 수 없다.

특히 관세인상, 공급망 재편, 통상 마찰 심화로 한국의 주력 수출품목—반도체, 자동차, 철강—은 타격을 받고 있으며, 그 의존 대상이었던 미국과 중국 모두 예측 불가능한 정책 변동성을 보이고 있다.

반도체 호황이 수치상 ‘성장 착시’를 일으키고 있지만, ICT 외 수출 품목은 대부분 역성장을 기록하고 있다. 구조적 편중, 산업 다변화 미비, 시장 집중의 후과가 수출지표 전반에 뚜렷하게 반영되고 있다.

자본시장의 신호는 ‘위기 전야’

글로벌 자본시장은 이미 경고음을 내고 있다. 달러가치는 급락했고, 미국 장기금리는 급등락을 반복하고 있으며, VIX(변동성지수)와 EMBI(신흥국 가산금리)는 동시에 상승했다. 이는 자금이 더 이상 안정적이지 않은 국가나 시장에 오래 머무르지 않겠다는 신호다.

한국의 환율 역시 달러 약세에도 불구하고 약세 흐름을 보이고 있다. 이는 외환 수급 자체가 취약해졌다는 점, 글로벌 자본이 한국시장에 대한 기대치를 낮추고 있다는 점을 방증한다. 2025년은 외부의 충격이 수출만이 아니라 금융 전반을 통해 한국경제에 이중으로 작용할 수 있는 구조다.

내수는 성장하지 않고, 정책은 효력을 잃었다

수출이라는 외부 동력이 멈췄다면 내수라는 내부 엔진이 작동해야 한다. 그러나 한국의 소비는 회복되지 않고 있고, 건설투자는 구조적 침체에 빠졌다. 정부 일자리 확대로 지표를 지탱하고 있지만, 민간 고용 기반은 취약하다. 설비투자는 반도체 중심으로 반짝 늘었을 뿐, 전반적인 투자심리는 냉각 상태다.

금융정책은 더 이상 유효한 방향성을 제공하지 못하고 있다. 기준금리를 내리자니 환율이 불안하고, 유지하자니 내수 부진이 심화된다. 재정정책은 이미 소진 상태이고, 규제 완화의 효과도 미미하다. 정책의 선택지는 줄었고, 대응 여력은 축소되었다.

모델의 한계가 아니라, 패러다임의 소멸

지금 한국경제가 마주한 위기는 수출의 둔화, 금융의 불안, 소비의 침체가 아니라, 경제모델 자체의 유효성 상실이다. 수출주도형 산업국가 모델은 외생 변수에 취약하고, 내부 수요 확장 없이 지속 가능하지 않다. 문제는 이제 ‘성장률’이 아니라 ‘성장의 구조’다.

단기 대책은 한계에 봉착했고, 중장기 전환을 위한 총체적 리디자인이 필요하다. 산업정책, 통상전략, 내수확충, 지역균형, 사회안전망까지 연계된 거시적 재구성이 요구된다.

KDI는 이번 보고서에서 "글로벌 경기 둔화로 수출 중심의 경기 하방 압력이 확대될 가능성이 크다"고 언급했지만, 그것은 단순한 가능성이 아니라, 이미 시작된 구조적 사실이다.

새로운 모델은 있는가

한국은 여전히 세계에서 가장 빠르게 고령화되고 있는 나라다. 노동력은 줄고, 부동산 중심의 자산 축적 모델은 이미 한계에 도달했다. 신산업 육성, 첨단 제조, 디지털 인프라, 녹색 전환 등 미래 성장동력에 대한 국가적 방향성은 모호하다.

한때 ‘모범적 신흥국’으로 불리던 한국은 지금, 선진국 문턱에서 성장 모델의 유효성을 상실한 국가가 될 위기에 직면해 있다. 세계경제의 동반 둔화 속에서 한국경제가 구조 전환 없이 생존할 수 있을 것인가. 정답은 이미 지표 속에 쓰여 있다.