[KtN 홍은희기자]11월 홍콩 음원 시장은 한 가지 뚜렷한 변화가 있었다. 애니메이션 기반 음악 프로젝트 KPop Demon Hunters 사운드트랙이 HUNTR/X와 사자보이즈를 중심으로 상위권을 장기간 점유한 흐름이다. 이 사운드트랙은 홍콩 KKBOX 순위에서 Golden, What It Sounds Like, How It’s Done 등 여러 곡을 연속적으로 올리며 기존 케이팝 시장에서 보기 어려웠던 구조적 변화를 만들었다. 아이돌 그룹 중심으로 작동하던 기존 케이팝 소비 구조 안에서 스토리 기반 음악 IP가 중심축을 차지한 사례는 매우 이례적이다. 해당 현상은 일시적 반응이 아니라 장기적 청취 패턴을 확인할 수 있는 지표로 해석할 수 있다.

KPop Demon Hunters 프로젝트는 애니메이션 세계관을 기반으로 음악을 제작하는 구조를 갖고 있다. HUNTR/X와 사자보이즈는 작품 속 등장인물의 실재화 과정에서 탄생한 음악적 아이덴티티를 갖는다. Golden을 비롯한 주요 음원은 애니메이션의 서사를 음악적 구성요소로 자연스럽게 흡수하며 제작됐다. 이러한 특성은 기존 아이돌 중심 음악과 다른 형태의 몰입감을 제공한다. 홍콩 시장에서 청취자는 단순한 멜로디나 퍼포먼스를 넘어 작품 세계관 전체를 소비하는 방식으로 음악을 받아들였다. 이 패턴이 반복되면서 사운드트랙은 장기간 차트에 머무는 결과를 만들었다.

최근 콘텐츠 시장에서는 IP를 중심으로 한 제작 방식이 늘어났지만, 음악 시장에서 IP 기반 음원이 실제 차트에서 장기 지배력을 확보하는 사례는 드물다. 홍콩에서 나타난 이번 흐름은 IP 음악의 경쟁력이 단순한 부가적 요소가 아니라 독립적인 시장 축으로 성장하고 있음을 보여준다. 애니메이션과 음악이 결합한 방식은 젊은 세대의 취향과 맞닿아 있으며, 시각적 서사와 청각적 경험이 함께 축적되면서 대중적 흡수력이 높아졌다. 이러한 소비 양식은 팬덤 중심 소비를 넘어 일반 청취자층까지 확대되며 자연스러운 시장 확장을 이끌었다.