[KtN 신미희기자] 하이브 방시혁 의장이 또 한 번 통 큰 기부로 주목받고 있다. 서울대학교는 7월 3일 오후, 서울 관악캠퍼스 문화관 중강당에서 ‘문화관 해체 의례 및 기공식’을 열며 본격적인 재건축 프로젝트에 착수했다. 이 프로젝트의 출발점에는 2023년 1월, 방 의장이 서울대에 기부한 50억 원의 건축기금이 있다.

방시혁 의장은 비즈니스 일정으로 해외 체류 중이라 행사에 직접 참석하진 못했지만, 서울대 측은 “문화관 재건축 기금은 방 의장의 기부가 결정적 계기가 되었다”고 설명했다. 이날 기공식에는 서울대 교수진, 재학생, 기부자 가족들이 참석해 새로운 문화 예술 공간의 시작을 함께 축하했다.

방시혁 의장은 “사회적으로 받는 지지와 도움이 한 인간을 성장시키는 데 양분이 된다는 걸 경험했다”며, “후배들이 성장해 사회에 다시 기여하고, 환원하는 기부의 선순환이 이어지길 바란다”고 메시지를 전했다. 서울대는 그의 기부 철학을 문화예술 인재 양성의 출발점으로 삼겠다는 의지를 밝혔다.

기부는 이번이 처음이 아니다. 2020년 이후 방 의장이 기부한 누적 금액은 100억 원을 넘는다.
2022년 6월, 사회복지공동모금회 ‘사랑의 열매’에 50억 원을 전달해 여성 청소년 학업 지원 사업에 쓰였고, 2023년에는 서울대 경영대학 ‘SNU BIZ 창립펀드’에 2억 원을 기부했다. 이 기금은 포니정재단이 방 의장에게 수여한 ‘포니정 혁신상’ 상금을 바탕으로 조성된 것이다.

국제 구호에도 참여해, 세이브더칠드런에 튀르키예·시리아 지진 피해 구호금 2억 원, 유재하 음악장학회에 신진 음악인 후원금 5,000만 원을 전달하는 등 문화와 복지 전반을 아우르는 ‘기부의 다층성’을 보여주고 있다.

하이브 측은 공식 입장을 통해 “방시혁 의장은 기업인이자 사회 구성원으로서 공동체 발전에 실질적으로 기여할 수 있는 방안을 고민하고 실천해왔다”며, “이번 문화관 재건축이 문화강국 도약을 위한 인재 육성의 거점이 되기를 기대한다”고 전했다.

서울대 문화관은 지난 1984년 준공된 이후 다양한 공연과 전시, 강연이 열렸던 대표 복합문화공간이다. 새 문화관은 빈야드형 콘서트홀(약 1,000석), 블랙박스 극장(약 300석), 갤러리, 커뮤니티 공간 등으로 구성되며, 서울대 ‘SNU 커먼스’ 전략의 거점 공간으로 탈바꿈할 예정이다. 완공은 2028년 하반기를 목표로 한다.