[KtN 임우경 · 박준식기자] 최재춘 코리아태권도 유네스코 추진단장이 태권도 남북 공동 유네스코 등재를 민간 의제로 꺼낸 시점은 2019년이다. 국가유산청이 2026년 3월 31일 유네스코 본부에 ‘태권도: 한국의 도장 공동체 수련문화’ 등재신청서를 제출하기까지 6년이 걸렸다. 태권도계 내부에서도 낯선 의제였고, 남북 공동등재라는 목표는 정치적 부담까지 안고 있었다. 민간에서 시작된 문제 제기는 태권도계 주요 단체의 참여와 정부 신청 절차를 거치며 국가 문화유산 의제로 넘어갔다.

본지가 축적해온 최재춘 추진단 취재는 단순한 캠페인 기록이 아니다. 2019년 민간 차원의 문제 제기, 태권도계 내부 설득, 북측 ITF 계열 접촉, 정부 협력 요구, 범국민 100만 서명운동이 이어졌다. 추진단의 활동은 태권도 유네스코 등재를 태권도계 내부 과제에 머물게 하지 않고, 남북 공동문화와 국가 문화외교의 의제로 끌어올리는 과정이었다.

최재춘이라는 이름은 태권도 유네스코 등재 논의에서 반복해서 등장해왔다. 본지는 2023년 최재춘 위원장의 국기 태권도 유네스코 세계무형문화유산 등재 도전을 다뤘고, 2025년에는 남북 태권도의 유네스코 공동등재 가능성을 기획 기사로 짚었다. 2026년에는 무주에서 코리아태권도 유네스코 추진단의 공식 출발과 6개 단체 결집, 100만 서명운동까지 이어진 흐름을 추적했다.