[KtN 신미희기자]  근육이 굳어가는 희소 난치성 질환을 극복한 세계적인 팝 디바 셀린 디옹(Celine Dion)이 6년 만에 공식 단독 콘서트 무대로 복귀했다.

12일(현지시간) AFP 통신 등 주요 외신에 따르면 셀린 디옹은 프랑스 파리 외곽 낭테르의 플레니튜드 아레나에서 단독 복귀 공연을 열고 3만여 관객과 마주했다. 셀린 디옹의 단독 무대는 2020년 3월 코로나19 팬데믹으로 월드 투어를 중단한 지 6년 만이자, 2022년 강직인간증후군(SPS) 투병 사실을 대중에게 공표한 이후 처음이다.

▢ 100만 명 중 1명 앓는 희귀 신경질환…‘강직인간증후군’ 딛고 선 불굴의 의지

셀린 디옹이 앓고 있는 강직인간증후군(Stiff-Person Syndrome)은 인구 100만 명 중 1명꼴로 발생하는 진행성 희소 자가면역·신경계 질환이다. 뇌와 척수의 억제성 신경전달체계에 이상이 생겨 전신 근육이 점진적으로 뻣뻣하게 굳고, 극심한 통증과 함께 소리나 촉각 등 사소한 외부 자극에도 통제 불능의 근육 경련이 일어난다. 성대와 호흡기 근육까지 경직을 유발하기 때문에 보컬리스트에게는 가수 생명을 위협하는 치명적인 난치병으로 꼽힌다.

셀린 디옹은 질환의 고통을 치료와 재활로 견뎌내며 다시 마이크를 잡았다. 이날 공연의 오프닝 곡으로는 1998년 발표한 대표 프랑스어 곡 ‘우리는 변하지 않아(On ne change pas)’를 택했다. 전주가 흐르고 첫 소절을 떼자마자 객석에서는 기립 박수가 쏟아졌고, 셀린 디옹은 눈시울을 붉히며 감정을 추슬렀다.

▢ “빛줄기 붙잡고 버텼다”…2시간 20분간 증명한 전설의 성량

셀린 디옹은 객석을 향해 “여러분을 다시 마주하게 돼 형언할 수 없을 만큼 기쁘다”며 “이건 슬픔이 아닌 온전한 기쁨의 눈물”이라고 말했다. 이어 “무대로 꼭 돌아오겠노라 팬들과 약속했었다”며 “가장 어두웠던 순간, 저 멀리 산속 깊은 곳에서 아스라하게 비쳐 드는 빛줄기 하나를 결사적으로 붙잡고 버텼다”고 털어놓았다. 또한 “오늘 밤은 여러분을 위해, 나 자신을 위해, 그리고 살아 숨 쉬는 생 그 자체를 위해 노래하겠다”고 덧붙였다.

2시간 20분 동안 이어진 공연에서 셀린 디옹은 성대 근육 이상을 우려했던 세간의 시선을 불식시키며 특유의 풍부한 성량과 정교한 보컬 통제력을 유감없이 과시했다. 2024 파리 올림픽 개막식 당시 에펠탑 위에서 에디트 피아프의 ‘사랑의 찬가(Hymne à l’amour)’ 한 곡을 부르며 복귀의 신호탄을 쏘아 올렸던 그는 이날 20여 곡에 달하는 대규모 세트리스트를 단독으로 소화했다.

▢ 미셸 오바마 등 글로벌 명사 집결…900만 대기에 26회 연장 확정

현장에는 버락 오바마 전 미국 대통령의 부인 미셸 오바마를 비롯한 글로벌 유력 인사들이 대거 참석해 그의 복귀 현장을 함께했다. 셀린 디옹의 부활을 향한 글로벌 관객의 반응은 티켓 시장에서도 기록적인 열기로 확인되고 있다.

당초 회당 3만 명 규모의 10회 공연으로 기획됐던 파리 콘서트는 온라인 예매 대기자만 900만 명을 돌파하며 전석 매진을 기록했다. 주최 측은 폭발적인 수요에 맞춰 일정을 전격 확대해 내년 5월까지 총 26회에 걸쳐 대장정의 공연을 이어가기로 결정했다.

건강 악화로 활동을 중단했던 글로벌 레전드 아티스트들의 라이브 무대 복귀가 전 세계 음악 산업과 대중문화계에 거대한 영감을 불어넣는 가운데, 희소병의 한계를 딛고 선 셀린 디옹의 파리 콘서트는 인간 승리의 서사와 대중음악의 회복 탄력성을 상징하는 결정적 장면으로 평가받고 있다.