[KtN 신미희기자] 난방기가 켜진 사무실에서 오후가 되면 피부가 당기고 메마른 듯 느껴질 수 있다. 책상에 둔 미스트를 수시로 뿌리는 직장인도 많다. 그러나 미스트가 피부의 천연 보습 인자까지 증발시켜 피부 장벽을 망가뜨린다는 주장은 근거가 부족하다. 실내 난방과 낮은 습도는 피부를 건조하게 만들 수 있지만, 미스트 자체를 피부에 해로운 제품으로 단정할 수는 없다.

피부 가장 바깥의 각질층은 수분을 유지하고 외부 자극을 막는 장벽 역할을 한다. 공기가 건조하면 피부 수분이 줄어들어 당김과 거칠음이 생길 수 있다. 겨울철 실내 난방도 공기를 건조하게 해 피부 건조를 악화시키는 요인으로 꼽힌다.

미스트를 뿌린 뒤 피부 표면의 물방울이 마르는 것은 자연스러운 과정이다. 그렇다고 각질층 안에 있는 천연 보습 인자까지 물과 함께 날아간다고 볼 수는 없다. 미스트가 피부 수분을 일시적으로 높일 가능성을 살핀 연구도 있지만, 특정한 미세 물입자를 사용한 실험 결과를 모든 화장품 미스트에 그대로 적용하기는 어렵다. 제품의 성분과 분사 방식, 사용 환경에 따라 피부 반응은 달라질 수 있다.

미스트를 뿌린 뒤 금세 다시 건조하게 느껴진다면 수분을 더하는 것만으로는 보습이 충분하지 않을 수 있다. 피부에 남은 수분이 증발하지 않도록 크림이나 로션을 덧발라 보습막을 만들어주는 방식이 도움이 된다. 피부가 건조한 사람은 로션보다 크림이나 연고형 보습제가 수분을 더 잘 유지하는 경우가 있다. 세안이나 샤워 뒤 피부가 촉촉할 때 보습제를 바르면 수분이 증발하는 것을 줄이는 데 도움이 된다.

오일 앰플을 덧바르는 방법이 모든 사람에게 맞는 것은 아니다. 피부 표면에 막을 형성하는 성분은 수분 손실을 줄일 수 있지만, 제품의 제형과 피부 상태에 따라 답답함이나 자극을 느낄 수 있다. 여드름이 잘 생기거나 민감한 피부라면 유분감이 강한 제품을 무조건 덧바르기보다 피부에 맞는 보습제를 선택해야 한다. 보습 제품은 피부 상태와 사용감에 따라 고르고, 따가움이나 붉어짐이 생기면 사용을 중단하는 편이 좋다.

사무실 건조함을 줄이려면 미스트 사용 횟수만 늘리기보다 실내 습도와 난방 바람을 함께 살펴야 한다. 히터 바람이 얼굴에 직접 닿지 않도록 자리를 조정하고, 피부가 당길 때는 미스트 뒤에 보습제를 발라 수분을 유지하는 방법을 고려할 수 있다. 잦은 세안이나 뜨거운 물 사용은 피부의 건조함을 더할 수 있어 피하는 것이 좋다.

미스트는 피부를 잠시 촉촉하게 하는 제품이지 보습제를 대신하는 만능 해결책은 아니다. 반대로 미스트를 뿌리면 피부가 ‘사막화’되거나 천연 보습 인자가 사라진다는 주장도 확인된 사실로 보기 어렵다. 난방으로 건조해진 환경에서는 수분을 공급하고 보습막을 유지하는 관리가 함께 이뤄져야 한다.