[KtN 신미희기자] 글로벌 그룹 방탄소년단(BTS)의 멤버 진(본명 김석진)과 요식업계의 거장 백종원이 손을 잡고 주류 사업에 도전한다. 두 사람은 농업회사법인 ‘예산도가’를 설립하고 증류주 브랜드 ‘아이긴(IGIN)’ 출시를 앞두고 있다.

11일 업계에 따르면, 진은 지분 투자 방식으로 백종원 더본코리아 대표와 협력해 예산도가를 설립했다. 이 회사는 백종원의 고향인 충청남도 예산을 기반으로 하며, 한국 전통주를 현대적인 방식으로 재해석한 제품을 선보일 예정이다.

‘아이긴’의 제조는 진이 설립한 회사 ‘지니스램프’가 맡는다. 진은 평소 전통주와 주류 사업에 큰 관심을 보여 왔으며, 백종원과 함께 오랜 기간 이 사업을 준비해 온 것으로 알려졌다. 업계 관계자들은 두 스타의 협업이 주류 시장에 새로운 바람을 불러일으킬 것이라며 기대를 모으고 있다.

진과 백종원은 단순한 사업 파트너를 넘어 깊은 우정을 나눈 절친한 사이로도 유명하다. 두 사람은 2022년 방탄소년단 자체 콘텐츠 방탄TV의 ‘취중진담’ 코너에서 전통주 명인 박록담과 함께 한국 전통주의 매력을 소개한 바 있다.

진과 백종원 측은 이번 사업과 관련해 구체적인 계획에 대해 말을 아꼈으나, 예산도가와 지니스램프의 협력은 전통주 시장에 대한 관심을 새롭게 환기시키고 있다.

한편, 엘르 공식 인스타그램 계정에는 방탄소년단 진의 주류 사업 소식을 다루면서 국내외 셀럽들이 주류 사업에 뛰어드는 사례는 점차 늘고 있다며 여러장의 사진을 개제 했다.

개시된 사진에는 박재범의 ‘원소주’, 하정우의 ‘콜 미 레이터 와인’부터 비욘세의 ‘서데이비스 위스키’, 켄달 제너의 ‘818 데킬라’, 그리고 브라이언 크랜스턴과 아론 폴이 만든 ‘도스 옴브레스 메스칼’까지, 다양한 셀럽 주류 브랜드가 글로벌 시장에서 주목받고 있는 국내외 스타들의 모습이었다.

진과 백종원이 선보일 ‘아이긴’이 한국 전통주를 세계로 알리는 대표적인 브랜드로 자리 잡을 수 있을지 귀추가 주목된다.