[KtN 신미희기자] 경기 광명시 신안산선 제5-2공구 지하터널 붕괴사고 현장에서 실종된 포스코이앤씨 소속 50대 근로자 A 씨가 수색작업 엿새 만에 숨진 채 발견됐다. 사고 이후 구조 당국은 연일 총력 수색을 벌였으나, 생환 소식은 끝내 전해지지 않았다.

16일 오후 8시 3분, 광명소방서는 신안산선 지하터널 붕괴 사고 실종자 A 씨를 현장 지하 21m 지점, 교육장으로 쓰이던 컨테이너 인근에서 숨진 상태로 발견했다고 밝혔다. 이날 구조작업은 사고 발생 6일째를 맞이하고 있었다.

소방당국은 실종자 발견 직후 A 씨의 시신을 중앙대 광명병원으로 이송했다. 현장은 사고 발생 당시부터 흙더미와 구조물 잔해로 가득 차 접근이 어려운 상황이었다. 수색에는 구조대원 40명과 구조견 7마리, 굴착기 장비까지 동원됐다.

사고는 지난 11일 오후 3시 13분, 광명시 일직동 소재 신안산선 제5-2공구 지하터널 공사현장에서 발생했다. 시공은 포스코이앤씨가 맡고 있었다.

당시 사고로 A 씨는 실종됐으며, 함께 근무하던 하청업체 소속 20대 굴착기 기사 B 씨도 약 30m 지하에서 13시간가량 고립됐다가 이튿날 오전 4시 27분께 구조됐다. 극적인 생환이었던 만큼 A 씨의 구조 가능성도 기대됐지만, 결국 비보로 돌아왔다.

현장에서 브리핑을 진행한 홍건표 광명소방서 예방과장은 "실종자가 있을 것으로 추정되는 교육장 컨테이너 부근에서 A 씨를 발견했다"며 "실종자 가족들에게 조금 더 빠른 구조 소식을 전하지 못해 너무나 죄송스럽다"고 고개를 숙였다.

유가족들은 현장에서 구조 소식을 기다려왔으며, 시신이 수습됐다는 소식에 오열했다. 관계 당국은 정확한 사고 원인과 구조과정에 대한 조사에 착수할 계획이다. 포스코이앤씨 측은 아직 공식 입장을 내놓지 않았다.

이 사고는 건설 현장의 안전 관리 실태에 대한 국민적 우려를 다시금 환기시키고 있다. 특히 대심도 지하공사에서의 작업자 안전 확보와 위기 대응 시스템의 실효성에 대한 검토가 시급하다는 지적이 나온다.