[KtN 박준식 기자] 2023년 3월 31일 인도 뭄바이에 문을 연 니타 무케시 암바니 문화센터(Nita Mukesh Ambani Cultural Centre·NMACC)에서는 전통 직조 장인들이 베틀을 움직이고, 화가들은 천에 그림을 그렸으며, 도예가들은 그릇에 문양을 새겨 넣었다. 관람객들은 제작 과정을 지켜보며 장인과 직접 대화하고 완성된 작품을 구매하거나 주문할 수 있었다. 릴라이언스 재단(Reliance Foundation)이 마련한 전통 공예 프로그램 '스와데시(Swadesh)'였다.

당초 사흘 동안 진행할 예정이었던 스와데시는 관람객의 관심과 주문이 이어지면서 전시 기간이 연장됐다. 2023년 5월 29일에는 연장 운영 계획이 발표됐다. 행사 기간 장인들이 받은 주문의 판매대금은 전액 제작자에게 돌아갔다. 작품을 감상하는 전시와 제작자의 경제활동을 연결한 운영 방식이었다.

스와데시를 추진한 니타 암바니(Nita Ambani)는 인도 릴라이언스 인더스트리즈(Reliance Industries)의 무케시 암바니(Mukesh Ambani) 회장 배우자이자 릴라이언스 재단의 설립자 겸 회장이다. 2010년 설립된 릴라이언스 재단은 교육과 보건, 농촌 개발, 여성의 경제활동 지원과 함께 인도의 문화유산과 전통예술 보존사업을 추진해 왔다. 니타 암바니는 지역 장인들의 기술을 국내외 관객에게 소개하고 안정적인 판매 기회를 마련하는 데 문화사업의 범위를 넓혔다.