[KtN 신미희기자] 높이 120㎝의 KAWS 피규어가 일본 경매에서 506만엔에 낙찰됐다. 2007년 제작된 ‘Four Foot COMPANION (Gray)’는 100점 한정 비닐 작품으로, 경매 추정가 400만~700만엔 사이에서 낙찰가를 기록했다. 단순한 캐릭터 상품을 넘어 작가의 조형 언어와 발행 수량, 작품 이력이 가격에 반영되는 아트토이 시장의 한 사례다.

506만엔은 2026년 11월 10일 환율을 단순 적용하면 약 4300만원이다. 다만 경매 낙찰가와 국내에서 실제로 되팔 수 있는 가격은 다르다. 환율과 수수료, 운송·보관 비용, 거래 시점에 따라 최종 회수액이 달라질 수 있다. 따라서 ‘5000만원대 피규어’라는 표현은 이 낙찰 사례의 원화 환산액과 맞지 않는다.

아트토이는 작가나 디자이너가 캐릭터와 조형을 직접 만들거나 기존 대중문화 이미지를 재해석해 제작한 수집품이다. 판화·조각처럼 한정 수량으로 제작되기도 하고, 브랜드나 영화·만화 지식재산권과 협업해 여러 크기와 재료로 출시되기도 한다. 작가의 이름만으로 가격이 결정되는 것이 아니라 발행 수량, 크기, 재료, 제작 시기, 보존 상태와 작품 이력이 함께 작용한다.

경매 결과는 가격대가 균일하지 않다는 점을 보여준다. SBI 아트옥션에서 KAWS의 100점 한정 대형 피규어는 506만엔에 낙찰됐지만, 다른 회차에서 출품된 KAWS 협업 베어브릭 여러 점은 60만9500엔에 거래됐다. 2026년 10월 미국 헤리티지 옥션에서는 2025년 제작된 KAWS와 ‘세서미 스트리트’ 협업 피규어 5점 세트가 1875달러에 낙찰됐다. 작품명과 작가가 같아도 크기와 구성, 희소성, 상태에 따라 결과가 크게 달라질 수 있다.

아트토이가 젊은 수집가에게 매력적인 이유는 이미지와 캐릭터를 통해 작품을 빠르게 알아보고 취향을 드러낼 수 있다는 데 있다. 회화나 대형 조각과 달리 소장·전시 공간을 비교적 적게 차지하는 제품도 있고, 대중문화와 미술의 경계를 넘나드는 협업작도 꾸준히 나온다. 온라인에서 작품 정보를 접하고 소장품을 공유하기 쉬운 환경도 수집 문화를 넓히는 요인으로 볼 수 있다. 다만 2030 세대가 아트토이를 투자처로 선택하는 흐름이 어느 정도 규모인지 보여주는 연령별 통계는 확인되지 않았다.

시장에 진입하기 전에는 ‘작가 작품’과 ‘라이선스 상품’, ‘한정판’과 ‘일반 발매’를 구별해야 한다. 한정 수량이라는 표시만으로 가격 상승이 보장되지는 않는다. 발행 수량과 제작사, 정품 인증서, 원래 포장과 구매 경로를 확인하고, 같은 작품의 실제 경매 낙찰 기록을 비교해야 한다. 온라인 판매자가 제시한 희망 가격은 실제 거래가격과 다를 수 있다.

상태도 가격에 영향을 준다. 506만엔에 낙찰된 KAWS 피규어는 경매 당시 표면의 오염과 긁힘, 팔 관절의 느슨함, 무게로 인한 머리 변형, 케이스 손상 등이 기록됐다. 구매자는 작품의 외관뿐 아니라 소재의 노후화와 보관 상태, 구성품 유무를 살펴야 한다. 플라스틱과 비닐 소재는 직사광선과 열, 습도에 영향을 받을 수 있어 보관 비용도 고려 대상이다.

경매 낙찰가는 수익률과 같지 않다. 구매자는 낙찰가 외에 구매 수수료와 세금, 배송·보험료를 부담할 수 있고, 되팔 때는 판매 수수료와 보관 비용이 추가된다. 거래를 원하는 시점에 매수자가 나타나지 않을 가능성도 있다. 인기 캐릭터의 발매가 이어지거나 유행이 이동하면 같은 작가의 작품도 가격이 조정될 수 있다.

아트토이는 대중문화와 현대미술을 연결하는 수집품으로 경매 시장에서 거래되고 있다. 하지만 높은 낙찰 사례 몇 건만으로 시장 전체가 상승세에 들어섰다거나 젊은 세대의 안정적인 재테크 수단으로 자리 잡았다고 단정하기는 어렵다. 소장 만족도와 작품의 제작 이력, 거래 비용을 먼저 따져야 가격 변동에 따른 부담을 줄일 수 있다.