[KtN 김 규운기자] 미국 도널드 트럼프 대통령이 중동 지역의 군사적 긴장이 고조되는 가운데, 주요 7개국(G7) 정상회의 일정을 조기 종료하고 워싱턴으로 복귀했다. 이로 인해 한국 이재명 대통령과 트럼프 대통령 간의 첫 한미정상회담은 불발됐다.

백악관 대변인 캐롤라인 레빗은 16일(현지시간) SNS를 통해 “트럼프 대통령은 G7 정상 만찬을 끝으로 오늘 밤 워싱턴으로 복귀했다”며 “이스라엘과 이란 간 무력 충돌에 따른 중동 정세와 관련된 중요한 사안들에 집중할 필요가 있다”고 밝혔다. 백악관은 조기 귀국 결정이 ‘미국 국가 안보 대응’ 차원에서 이뤄졌다고 설명했다.

이번 조기 귀국은 G7 정상회의에서 예정돼 있던 양자 회담 및 다자 외교 일정을 상당 부분 축소시키는 결과를 낳았다. 특히 한국 대통령실과 미국 측이 조율해 온 한미정상회담은 트럼프 대통령의 이탈로 무산됐다. 정상회담은 이재명 대통령 취임 이후 첫 대면 외교가 될 가능성이 높았다는 점에서 아쉬움을 남겼다.

미국 정부는 G7 회의 참석 기간 동안 동맹국들과의 연쇄적인 정상회담을 통해 중동 정세, 우크라이나 전쟁, 공급망 안정화 등 글로벌 현안에 대한 공조 방안을 논의하려 했지만, 이란과 이스라엘의 군사적 충돌로 상황이 급변했다. 이란군이 시리아 내 미군 기지에 대한 직접 공격을 가한 것으로 알려진 가운데, 미국의 외교안보 정책 우선순위는 중동으로 급격히 재조정되고 있다.

한편, 트럼프 대통령의 이번 G7 중도 귀국은 향후 미국 외교 전반에 있어 중동 정책의 비중이 다시 확대될 수 있다는 신호로 해석된다. 바이든 행정부 시절까지 이어졌던 ‘중국 견제 중심의 인도·태평양 전략’과는 달리, 트럼프 2기 행정부가 대이란 억제, 이스라엘 방어에 집중할 가능성이 높아진 것이다.

정상 간의 직접 대화가 무산되면서 한미 간 안보 협력과 반도체, 배터리 등 공급망 이슈에 대한 조율은 실무급 채널을 통해 진행될 것으로 보인다.