[KtN 신미희기자] 세상 곳곳에 스며드는 한국의 아름다움과 이야기, 그 중심에 ‘K-스타일’이 서 있다.

2025년 8월, 캐나다 토론토에서 처음 개최되는 ‘2025 캐나다 K-박람회’는 K-콘텐츠부터 K-푸드, K-뷰티까지 한국 문화의 모든 빛깔을 북미 시장에 전하는 소중한 창이 된다.

한류의 진가를 세계에 알리고, 이재명 대통령의 문화강국 비전과 함께 한국 문화산업의 새로운 미래를 여는 자리로서 큰 기대를 모으고 있다.

2025년 8월 9일부터 12일까지 캐나다 토론토에서 ‘2025 캐나다 K-박람회: K-스타일의 모든 것’이 미주 지역 최초로 개최된다. 문화체육관광부, 농림축산식품부, 해양수산부, 보건복지부 등 정부 부처가 협력해 K-콘텐츠, K-푸드, K-뷰티, 관광을 아우르는 다양한 연관 산업의 동반 수출과 북미 시장 진출을 집중 지원하는 행사다.

본 박람회는 문화체육관광부, 농림축산식품부, 해양수산부, 보건복지부 등 다양한 정부 부처가 협업하여 K-콘텐츠, 농식품, 수산식품, 화장품, 소비재 등 연관 산업의 동반 수출과 현지 시장 진출을 동시에 지원하는 데 집중했다.

이번 행사는 ‘K-스타일’이라는 통합 브랜드를 통해 방송, 게임, 캐릭터, 웹툰, 애니메이션 등 콘텐츠 산업뿐만 아니라 K-푸드, K-뷰티, 관광산업까지 다양한 분야가 총망라됐다. 각 분야 60여 개 한국 기업이 참가해 B2B 수출 상담과 소비자 대상 전시 및 공연을 병행하며, 북미 시장 내에서 한국 산업의 경쟁력과 문화적 영향력을 확장하는 계기를 마련했다.

북미 첫 개최의 문화경제적 의미와 전략적 가치

미주 지역에서의 최초 개최는 한국 문화산업의 글로벌 확장 전략에서 매우 중요한 전환점이다. 북미 시장은 세계 최대 문화 소비지이자 경제권으로, 한류가 꾸준히 확산되는 가운데 K-콘텐츠, K-푸드, K-뷰티 등 한국 산업군의 동시 진출은 시너지 효과를 극대화하는 필수적 전략으로 자리잡았다. 토론토 박람회는 이들 산업을 융합해 현지 소비자와 기업을 아우르는 포괄적 교류와 투자 환경을 조성한 점에서 큰 의미가 있다.

특히 현지 장애인 및 문화 소외계층 청소년을 대상으로 한 K-팝 콘서트 초청 등 사회적 포용 프로그램이 포함되어 K-컬처가 단순한 소비를 넘어 사회 통합과 문화 다양성 증진에도 기여하는 모습을 부각시켰다. 이는 문화산업이 경제 성장뿐 아니라 사회 공익적 가치 창출에도 중요한 역할을 수행한다는 점을 실증하는 사례로 평가된다.

K-콘텐츠부터 농식품·뷰티까지 통합된 산업 생태계

‘K-스타일’은 방송, 게임, 웹툰, 애니메이션, 음악 등 한국 문화콘텐츠 산업의 핵심 경쟁력을 바탕으로, 김치·새우젓 등 전통 K-푸드를 독창적인 요리법과 함께 소개하고, 맞춤형 피부 진단과 메이크업 시연 등을 통한 K-뷰티 체험까지 연결한다. 국립박물관문화재단의 MU:DS 전시관과 한국관광공사의 K-라면 박물관, 제주 해녀 포토존 등 관광산업과의 융합도 적극 추진되어 ‘체험형 문화경제’의 신모델을 제시했다.

셰프 레이먼 킴과 배우 류수영이 기획하고 출연하는 ‘한식랩소디’ 요리쇼와 토크쇼는 단순한 음식 체험을 넘어 K-콘텐츠의 틀을 활용해 한식의 현대적 매력을 현지에 전달하며, K-푸드 산업의 새로운 시장 확장이 기대된다. 또한 인기 웹툰 ‘여신강림’과 드라마 ‘나의 완벽한 비서’에서 착안한 메이크업 제품 시연은 K-뷰티 산업의 글로벌 브랜드 가치를 높이는 기폭제로 작용한다.

참여 기업 규모와 미주 시장 진출 전략

박람회에는 콘텐츠 기업 34개사, 화장품 기업 17개사, 수산기업 10개사를 포함해 총 60여 개 업체가 참가하여 한국의 산업별 혁신 제품과 서비스를 총집결했다. 이들은 현지 시장 특성에 맞춘 맞춤형 마케팅 전략 수립, 네트워킹 강화, 법률 및 규제 대응 체계를 구축하는 데 중점을 두고 있으며, 정부 또한 수출 상담회 참여 지원과 현지 정보 제공, 투자유치 및 해외 시장 진출을 위한 다양한 정책 지원을 병행하고 있다.

‘K-스타일’과 이재명 대통령의 ‘K-문화 강국’ 의지

이러한 박람회의 성공은 2025년 취임한 이재명 대통령이 내세운 ‘K-문화 강국’ 공약과 밀접한 연관을 지닌다. 이 대통령은 2030년까지 한국을 세계 5대 문화강국에 올려놓겠다는 목표 아래 K-푸드, K-뷰티, K-팝, 웹툰, 드라마 등 문화산업 전반에 걸쳐 강력한 육성 정책과 지원책을 추진하고 있다. 문화재정 확대와 중소기업·창작자 지원, 글로벌 유통망 강화 등이 그 일환이다.

캐나다 K-박람회가 ‘K-스타일’이라는 통합 브랜드로 콘텐츠와 연계 산업의 융복합 모델을 소개하고, 북미 시장 내 지속 가능한 한류 확산과 경제 협력을 견인하는 모습은 대통령의 정책 기조와 완벽하게 호응한다. 특히 박람회 내 다채로운 문화 체험과 공연 프로그램, 맞춤형 뷰티 진단, 관광 홍보 등은 한국 문화의 다면성을 세계에 알리고 산업 성장과 국가 브랜드 가치를 함께 높이는 전략적 시도로 해석된다.

문화산업 글로벌 경쟁력 강화와 경제적 효과

최근 한국 정부는 문화산업을 ‘300조 원 규모’의 새로운 성장 시장으로 육성하고, 50조 원 규모의 스마트 문화 수출 달성을 목표로 삼고 있다. 박람회와 같은 현장 중심의 마케팅과 네트워크 확대, 산업 간 융합 협력은 이 목표 달성에 기여하는 중요한 수단이다.

또한 문화 콘텐츠와 연관 산업이 함께 성장함으로써 창출되는 고용 및 부가가치 증대는 지역 경제 활성화와 국가 경쟁력 강화에 기여한다. 참여 기업들의 북미 진출 확대로 현지 투자가 증대되면 장기적 글로벌 생산·유통망 구축 가능성도 커지면서 한국 문화경제의 미래 성장 동력으로 자리매김할 전망이다.

지속 가능한 한류 확산과 사회적 역할

박람회는 단순한 산업 홍보를 넘어 한류 문화가 글로벌 사회 통합과 문화 다양성 존중, 국제 문화 교류 확대에 기여하는 면모도 보여주었다. 현지 사회 소외계층 초청 K-팝 콘서트는 문화 격차 해소와 포용성 강화라는 사회적 메시지를 전달하며, 한국 문화가 갖는 긍정적 영향력을 널리 확산하는 계기가 됐다.

2025 캐나다 K-박람회는 ‘K-스타일’이란 한국 문화와 산업의 총합적 역량을 미주 시장에 선보이며, 글로벌 문화경제의 심장부에서 한국이 문화강국으로 도약하는 전략적 전초기지 역할을 수행했다. 이 행사는 이재명 대통령의 ‘세계 5대 문화강국 도약’ 공약과 맞닿아 문화산업 육성, 경제 성장, 국가 브랜드 강화가 유기적으로 연결되는 성공적 사례로 볼 수 있다.

미래에는 콘텐츠, 농식품, 뷰티, 관광 등 연관 산업 간 융복합을 통한 혁신과 지속 가능한 현지화 전략이 한류의 글로벌 성장과 문화경제 활성화에 중추적 역할을 할 전망이다. 이번 K-박람회는 단순한 행사를 넘어 대한민국을 세계 문화 강국 반열에 올려놓는 국가 전략의 실질적 실행 사례로, 앞으로도 세계 각지로 확대·연계되어 한국 문화산업의 글로벌 경쟁력을 한층 공고히 할 것이다.