[KtN 임우경 · 박준식 기자]한국 미술시장은 지금 중요한 변곡점에 서 있다. 거래 규모는 줄었지만, 새로운 세대의 컬렉터가 시장에 본격적으로 진입하면서 작가군의 변화가 뚜렷하게 나타나고 있다. 30~40대 컬렉터는 블루칩 작품에만 머물지 않는다. 실험적 언어를 사용하는 젊은 작가들에게도 적극적으로 투자하며 시장 구조를 바꾸고 있다.

꾸바아트센터 대표 차효준은 “시장의 지속 가능성은 블루칩만으로는 유지될 수 없다. 신진 작가의 성장을 지원하고, 그들이 새로운 컬렉터 세대와 만나야 한다”고 강조했다. 차효준 대표가 소장한 부기몰리의 대형 캔버스는 바로 그 변화의 상징이다.

5만 달러 이하 구간의 확대

Contemporary Art Market Report 2024에 따르면 동시대 미술 경매에서 5만 달러 이하 거래가 전체의 72%를 차지했다. 이 구간에서 거래된 상당수 작품은 신진 작가의 작업이었다. 국제 경매 시장이 보여주는 이 흐름은 세대 교체와 직결된다. 고액 자산가 대신 젊은 컬렉터가 시장 저변을 넓히고 있기 때문이다.

예술경영지원센터 2025년 상반기 보고서도 같은 경향을 확인시켜 준다. 한국 경매시장에서 500만 원 미만 거래 비중이 75.7%에 달했다. 이 중 상당수는 신흥 작가와 중견 작가 작품이었다. 중저가 구간에서 활발히 움직이는 신흥 컬렉터는 시장의 미래를 이끌 새로운 동력으로 평가된다.

젊은 컬렉터의 선택 기준

젊은 컬렉터는 단순히 가격이 저렴해서 신진 작가를 선택하지 않는다. 이들은 디지털 환경에 익숙하고, 글로벌 아트페어와 SNS를 통해 새로운 작가를 발견한다. 작품을 재테크 수단으로만 보지 않고, 개인의 정체성과 연결된 자산으로 바라본다. NFT 열풍이 빠르게 확산됐다가 식은 것도 같은 맥락이다. 디지털 네이티브 세대는 예술을 투자와 취향의 교차점으로 이해한다.

차효준 대표는 “부기몰리 작품을 찾는 컬렉터는 단순히 저렴해서가 아니라, 자신이 속한 세대의 감각을 대변하기 때문에 선택한다”고 말했다.

신진 작가와 블루칩의 균형

시장 구조는 블루칩과 신진 작가 사이에서 균형을 요구한다. 피카소 같은 블루칩은 담보 가치와 안정성을 제공한다. 반면 신진 작가는 성장 가능성과 세대적 공명을 담보한다. 어느 한쪽으로 기울면 시장은 불안정해지거나 정체된다.

꾸바아트센터는 이 균형을 적극적으로 실험하고 있다. 피카소 판화를 통해 국제 금융 네트워크와 연결되는 동시에, 부기몰리 작품을 전면에 내세워 신흥 세대 컬렉터와 소통한다.

부기몰리와 한국 시장

부기몰리는 젊은 세대가 주목하는 신흥 작가 중 하나다. TRUFF, ACE2, OI BLUE EYES 같은 작품은 팝컬처적 감각과 스트리트 아트적 에너지를 결합해 세대 공감을 이끌어낸다. 꾸바아트센터가 일찍부터 이 작가를 소장한 것은 단순한 투자가 아니라 세대 교체를 읽어낸 전략적 선택이었다.

차효준 대표는 “부기몰리 작품은 한국 시장에서 세대 교체의 신호탄이 될 수 있다. 젊은 컬렉터가 블루칩과 나란히 신흥 작가를 포트폴리오에 포함한다는 점에서 의미가 크다”고 설명했다.

한국 시장은 여전히 블루칩 위주로 움직이지만, 점차 신진 작가가 중심 무대에 오르고 있다. 아트부산, 키아프 같은 아트페어에서도 젊은 작가의 부스가 활기를 띠고 있으며, SNS 기반 신흥 갤러리의 영향력이 커지고 있다.

지속 가능성의 조건

젊은 작가가 시장에서 자리 잡기 위해서는 몇 가지 조건이 필요하다.

차효준 대표는 “신진 작가를 단순히 ‘저가 투자처’로만 소비하면 시장은 금방 소진된다. 그들의 서사가 세대와 맞닿을 때 시장은 비로소 지속성을 갖는다”고 말했다.

KtN 리포트

한국 미술시장은 지금 세대 교체와 구조 변화를 동시에 경험하고 있다. 중저가 거래의 확대는 위기처럼 보이지만, 사실상 지속 가능한 성장의 토대다. 블루칩은 여전히 신뢰와 자본을 제공하지만, 젊은 작가는 세대적 에너지를 공급한다.

꾸바아트센터가 보여주는 전략은 이 균형의 모델이다. 피카소 판화와 부기몰리 대형 캔버스를 함께 전시하는 기획은 단순한 병치가 아니라, 세대와 세대를 연결하는 장치다.

차효준 대표는 “한국 시장이 글로벌 무대에서 신뢰를 확보하려면, 블루칩과 신진 작가의 균형이 반드시 필요하다”고 정리했다. 한국 미술시장의 지속 가능성은 바로 그 균형 위에서 자라날 것이다.