[KtN 임우경기자] CJ올리브영이 아모레퍼시픽과 LG생활건강을 넘어서며 처음으로 국내 뷰티 매출 1위의 자리에 올랐다. 화장품을 직접 제조하지 않고 유통만을 담당하는 플랫폼 업체가 제조사의 매출을 넘어서는 것은 이례적인 일로, K뷰티 산업 생태계가 대형 브랜드 중심에서 신진 중소·인디 브랜드 위주로 재편되고 있음을 보여주는 중요한 사례로 평가받고 있다.

21일 화장품업계에 따르면 2022년 대비 CJ올리브영의 매출은 39%, 순이익은 72.7% 증가하는 등 눈부신 성장을 기록했다. 이에 반해 아모레퍼시픽과 LG생활건강은 각각 11.1%, 12.3%의 매출 감소를 보이며, CJ올리브영의 매출이 이들을 초과하는 현상이 발생했다.

이러한 현상은 국내 화장품업계의 구조적 변화와 관련이 깊다. 과거 원브랜드숍이 주류를 이루던 유통 채널이 온라인 채널의 성장과 중국의 사드 보복 등으로 위기를 맞이한 가운데, 올리브영과 같은 멀티브랜드숍이 신진 중소·인디 브랜드를 적극적으로 수용하며 시장에 새로운 바람을 일으켰다.

올리브영의 성공은 MD(상품 기획자) 경쟁력을 바탕으로 변화하는 K뷰티 트렌드에 빠르게 대응한 결과이며, 신진 브랜드를 적극적으로 수용하고 매장 및 상품 구성을 신속하게 바꾼 점에서 비롯되었다. 실제로 올리브영 입점 중소기업 브랜드인 '클리오'와 '라운드랩'은 지난해 올리브영에서만 1000억원 이상의 매출을 달성하는 등 높은 성과를 보였다.

전문가들은 올리브영의 독주 체제가 당분간 이어질 것으로 예측하며, 온·오프라인의 강력한 경쟁력과 바잉 파워를 갖춘 올리브영에 대한 적수가 당분간 없을 것이라는 전망을 내놓고 있다. 이는 K뷰티 시장의 새로운 패러다임을 예고하는 동시에, 국내외 유통 경쟁 구도에 새로운 변화를 예고하는 신호탄으로 해석된다.