[KtN 임민정기자] 2024년 중국 미술 시장은 글로벌 경제 둔화와 내부적인 구조 변화 속에서 급격한 하락세를 보였다. 총 경매 매출은 전년 대비 38% 감소했으며, 특히 1,000만 위안(약 138만 달러) 이상의 고가 작품 거래가 50% 이상 줄어들면서 고급 미술품 시장의 위축이 뚜렷했다. 하지만 온라인 경매 활성화와 함께 현대 작가들의 부상이 이루어지며 시장의 구조적 변화가 가속화되고 있다.

중국 미술 경매 총액 38% 감소, 고가 시장 급격한 위축

2024년 중국 미술 경매 시장의 총 매출은 38% 감소하면서 최근 10년 내 가장 낮은 수준을 기록했다. 이는 경제 환경 악화, 고가 미술품의 공급 감소, 구매 심리 위축 등 복합적인 요인이 작용한 결과다.

특히 프리미엄 시장의 하락이 두드러졌다. 1,000만 위안(약 138만 달러) 이상의 작품 거래는 전년 대비 절반 이상 줄었으며, 100만 위안(약 13.8만 달러) 이상 작품도 대폭 감소했다. 이는 중국 내 고액 자산가들이 미술품 투자에 신중한 태도를 보이며, 대형 컬렉터들의 경매 참여가 줄어든 데 따른 현상으로 분석된다.

중국 미술 시장의 주요 변화: 온라인 경매와 저가 시장의 성장

고가 시장의 위축에도 불구하고, 저가 시장과 온라인 거래는 강세를 보였다. 특히 5,000달러 이하의 중저가 미술품 거래량이 늘어나며 젊은 컬렉터층의 유입이 증가했다.

중국 최대 경매사인 가디언(Guardian Auctions)과 시링 인서(Xiling Yinshe Auction)는 디지털 전환을 가속화하며 온라인 경매 플랫폼을 적극 활용했다. 2024년 중국 미술 시장의 주요 특징 중 하나는 온라인 라이브 스트리밍 경매의 급성장이었다. 이 방식은 소셜 미디어와 연계하여 실시간으로 미술품을 경매하는 형태로, 젊은 컬렉터층을 공략하는 데 성공했다.

현대 작가들의 부상: 장언리와 추샤오페이 경매 기록 갱신

중국 현대 미술 시장에서는 장언리(Zhang Enli)와 추샤오페이(Qiu Xiaofei) 등 작가들이 높은 가격에 낙찰되며 시장의 주목을 받았다.

중국 미술 시장이 전통적인 서예 및 고전 회화 중심에서 현대 미술로 점진적으로 이동하고 있음을 보여준다.

전통 회화 및 서예 시장의 약세

중국 미술 시장의 전통적 강자였던 서예 및 고전 회화 시장은 2024년 큰 폭으로 하락했다. 전통적인 고가 작품의 공급이 줄어들면서, 치바이스(Qi Baishi), 푸바오스(Fu Baoshi), 장다첸(Zhang Daqian) 등 주요 작가들의 연간 총 매출이 크게 감소했다.

이러한 감소세는 고가 중국 전통 회화의 공급이 줄어든 것과 신세대 컬렉터들이 현대 미술에 더 많은 관심을 두고 있는 것에 기인한 것으로 분석된다.

중국 컬렉터들의 투자 전략 변화

중국 컬렉터들의 미술품 투자 패턴도 변화하고 있다. 과거에는 고가 서예 및 전통 회화에 대한 투자가 활발했으나, 이제는 중저가 현대 미술 및 NFT, AI 아트 등에 대한 관심이 증가하고 있다.

2024년에는 VR 및 AI 기술을 활용한 가상 전시가 활성화되면서, 전통적인 갤러리 및 경매 방식이 아닌 온라인 기반의 새로운 아트 플랫폼이 빠르게 성장하고 있다.

서구 현대 미술에 대한 중국 컬렉터들의 관심 증가도 주목할 만하다. 바스키아, 키스 해링, 데이비드 호크니 등의 작품이 중국 경매에서 높은 관심을 받으며 거래량이 증가했다.

2025년 전망: 중국 미술 시장은 반등할 수 있을까?

2024년 중국 미술 시장의 변화는 단순한 일시적 하락이 아닌 구조적 변화의 일부로 해석된다. 단기적으로 고가 미술품 시장의 회복이 쉽지 않을 것으로 보인다. 글로벌 경제 불확실성이 여전한 가운데, 대형 컬렉터들의 신중한 태도가 지속될 가능성이 크다.

그러나 중장기적으로 온라인 플랫폼을 통한 미술품 거래가 더욱 활성화되면서, 젊은 컬렉터층의 증가와 함께 중저가 현대 미술 시장이 성장할 것으로 전망된다. 또한 NFT 및 AI 아트의 확산이 중국 미술 시장에서 중요한 변수로 작용할 가능성이 높다.

2024년은 중국 미술 시장이 하락세를 보인 해였지만, 동시에 온라인 기반의 시장 재편과 현대 미술의 부상이 이루어진 시기이기도 했다. 2025년 이후 중국 미술 시장이 어떤 방향으로 전개될지, 고가 미술품 시장이 다시 활기를 찾을지 여부에 대한 관심이 높아지고 있다.