[KtN 임우경기자] 부산광역시 기장군은 해양 생태와 관광, 산업기반이 어우러진 도시다. 그러나 2025년 7월 5일, 김운용컵 국제오픈태권도대회 개최를 계기로 기장군은 스포츠도시로서의 정체성을 보다 분명히 드러내고 있다. 단순한 개최지가 아니라, 지역의 행정 역량과 인프라가 글로벌 스포츠 이벤트와 어떻게 맞물릴 수 있는지를 보여주는 실험적 사례다.

스포츠도시의 조건: 인프라와 기획, 그리고 정치

기장군이 김운용컵 개최지로 낙점된 데에는 물리적 조건 이상의 정치적 구조가 작동했다. 기장실내체육관은 국제경기 기준에 부합하는 시설을 갖추고 있으며, 도시 외곽과 연계된 교통 접근성, 숙박 인프라, 해양 관광 자원이 공존하는 입지다. 그러나 진정한 경쟁력은 행정의 준비성과 지역사회의 수용 태도, 그리고 스포츠를 미래 산업으로 인식하는 전략적 사고에서 비롯된다.

정종복 기장군수는 “태권도의 세계화를 선도하는 김운용컵이 기장군에서 개최되는 것은 매우 뜻깊다”며 “기장군의 역량을 모아 성공적인 국제대회로 만들겠다”고 선언했다. 이 발언은 정치적 선언에 그치지 않았다. 실제로 기장군은 조직위원회와 유기적 협력 체계를 구성하고, 안전·운영·숙박·문화 행정 전반에 걸쳐 실무 준비를 강화하고 있다.

행정이 이벤트를 받아들이는 수준이 아니라, 스스로 콘텐츠 생산자로 기능하려는 방향성은 향후 기장군이 스포츠 관광 도시로 재편될 수 있는 가능성을 보여준다.

지역경제와 스포츠 브랜드의 교차

글로벌 스포츠 대회의 개최는 단기 경제 효과 이상의 함의를 내포한다. 관람객의 유입, 숙박·소비 증가, 지역 특산품 노출 등은 표면적 효과에 불과하다. 보다 중요한 지점은 ‘지역 브랜드’라는 무형 자산의 강화다. 김운용컵은 기장군이라는 이름을 국제 스포츠 무대에 올리는 수단이자, 도시가 보유한 고유 자원의 서사를 구축할 수 있는 기회다.

기장군은 해양 치유 자원과 연계된 관광 산업, 로컬푸드 기반의 식도락 시장, 문화재와 생태 공간이 공존하는 복합 도시다. 김운용컵이 이 모든 요소를 통합해 스포츠라는 언어로 기획할 수 있다면, 기장군은 단순한 경기장이 아니라 ‘브랜드화된 도시’로 이행할 수 있다. 이는 국내 여타 지역이 주목해야 할 모델이기도 하다.

스포츠 행정의 미래형 실험

이번 김운용컵의 운영 방식은 중앙과 지역이 수평적으로 협력하는 행정 모델을 실험하는 것이기도 하다. 기존의 일방적 예산 투입이나 하향식 행사 주관 방식에서 벗어나, 지역이 기획의 중심에 서고 중앙이 이를 조율하는 방식은 향후 한국형 스포츠 거버넌스의 하나의 모범이 될 수 있다.

조직위원회는 대회 준비 과정에서 공정성과 전문성, 안전성, 시민 수용성을 모두 고려한 구조를 설계하고 있으며, 이는 국제 스포츠 대회 유치에 필요한 핵심 조건과도 일치한다. 특히 김태호 조직위원장은 연임 체제 아래, 대회의 지속성과 지역 연계를 핵심 기조로 삼고 있어 단발성 이벤트에 그치지 않을 기반이 마련되고 있다.

기장군의 이번 시도는 스포츠와 도시 전략, 행정과 콘텐츠가 맞물리는 구조 속에서 지역이 어떤 방식으로 지속 가능한 변화를 구축할 수 있는지를 보여주는 척도로 기능한다.

KtN 리포트

2025년 김운용컵은 기장군을 단순한 개최지에서 스포츠 플랫폼 도시로 이동시키는 전환점이 된다. 스포츠는 경기장의 문제만이 아니라 도시와 사람, 자원과 기억을 연결하는 고유한 구조를 갖는다. 기장군은 이 구조를 통해 ‘경기장의 도시’가 아닌 ‘기억의 도시’로 스스로를 설계하려 하고 있다.

지역이 스포츠를 전략적으로 받아들이는 시대, 기장군은 하나의 거울로 작동한다. 스포츠는 누가 무엇을 했느냐보다, 어디서 어떤 방식으로 기억되었는지가 더욱 중요하다. 김운용컵의 진정한 성과는 경기 이후, 도시의 기억 속에서 비로소 입증될 가능성을 품고 있다.