[KtN 신미희기자]  가수 임영웅이 아이돌차트 평점랭킹에서 257주 연속 정상이라는 대기록을 수립하며 가요계 리빙 레전드(Living Legend)로서의 위상을 공고히 했다.

■ 257주간의 독주… 수치로 증명한 '임영웅 파워'

2일 아이돌차트에 따르면, 지난 2월 4주차(2월 23일~3월 1일) 집계에서 임영웅은 32만 5,941표라는 압도적인 지지를 얻으며 최다 득표자에 올랐다. 이로써 그는 해당 차트에서 무려 257주 연속 1위라는 전무후무한 기록을 달성했다. 이는 약 5년에 가까운 시간 동안 단 한 번도 정상을 내주지 않은 결과로, 현재 가요계에서 그 누구도 범접할 수 없는 인기를 다시금 증명한 것이다.

스타의 실질적인 팬덤 규모와 결집력을 가늠하는 척도인 '좋아요'에서도 임영웅의 강세는 여전했다. 그는 이번 주차에서도 가장 많은 3만 3,071개의 '좋아요'를 받으며 명실상부한 '시대의 아이콘(Icon)'임을 입증했다. 팬들이 직접 참여해 스타에게 점수를 부여하는 방식인 아이돌차트 평점랭킹은 스타의 대중적 인지도뿐만 아니라 실질적인 팬덤의 화력을 보여주는 지표로 통한다.

■ 강력한 팬덤 '영웅시대'가 이끄는 '임영웅 신드롬'

임영웅의 이 같은 기록 행진은 강력하고 견고한 팬덤인 영웅시대(Hero Generation)의 꾸준한 화력이 뒷받침된 결과다. 영웅시대는 단순한 팬 활동을 넘어 기부, 자원봉사 등 성숙한 팬덤 문화를 선도하며 임영웅의 브랜드 가치를 높이는 데 결정적인 역할을 하고 있다. 투표수뿐만 아니라 실질적인 호감도를 나타내는 지표들에서도 매주 정상을 차지하는 배경에는 팬들의 변함없는 신뢰와 사랑이 자리 잡고 있다.

■ 9월 고양종합운동장 '아임 히어로 스타디움 2' 개최

한편 임영웅은 공연계에서도 대규모 행보를 이어간다. 소속사 물고기뮤직에 따르면, 임영웅은 오는 9월 경기 고양시 고양종합운동장 주경기장에서 단독 콘서트 '임영웅 아임 히어로 스타디움 2(IM HERO STADIUM 2)'를 개최한다. 지난 상암 스타디움 공연에 이어 다시 한번 주경기장 입성을 예고한 이번 공연은 티켓 예매 전쟁이 벌어지는 등 벌써부터 뜨거운 관심을 모으고 있다.

['아이돌' 프레임을 넘어선 '국민 가수'의 장기 집권]

임영웅의 257주 연속 1위는 K-팝 산업이 아이돌 중심에서 전 세대를 아우르는 '팬덤 중심'으로 진화했음을 보여주는 상징적인 사건이다. 트렌드가 빠르게 변하는 음원 및 미디어 시장에서 이토록 장기간 정상을 유지하는 것은 기존의 Fandom(팬덤) 개념으로는 설명하기 힘든 Phenomenon(현상)에 가깝다. 특히 공연마다 새로운 기술과 팬 서비스를 선보이며 진화하는 임영웅의 행보는 후배 가수들에게도 새로운 롤모델(Role Model)이 되고 있다.