[KtN 임민정기자]뉴욕 트라이베카 184 Franklin Street의 검은 외벽 안쪽에 갈색 디트로이트 재킷 한 벌이 걸렸다. 재킷은 앞판을 보이지 않았다. 등판을 정면으로 세운 채 흰 조명을 받았고, 소매에는 “OOW® Carhartt WIP June–July 2026” 문구가 놓였다. 차이나타운 291 Grand Street의 유리창에는 60×60인치 디어본 캔버스가 펼쳐졌다. 보도, 간판, 유리 반사, 야간 보행자의 실루엣까지 작품 주변으로 들어왔다. 카하트 WIP(Carhartt WIP)와 OOW®의 뉴욕 프로젝트는 작업복을 입는 물건에서 거리의 전시 매체로 옮겨놓았다.

패션 브랜드와 예술가의 협업은 더 이상 예외적인 사건이 아니다. 작가 이미지를 제품 표면에 얹고, 한정판으로 발매하고, 룩북과 매장 이벤트로 소비하는 방식은 이미 익숙한 문법이 됐다. 카하트 WIP와 OOW®의 프로젝트는 출발점이 조금 다르다. 작가에게 주어진 것은 완성된 의류의 장식 공간이 아니라 디트로이트 재킷과 디어본 캔버스라는 물성, 그리고 뉴욕 거리의 유리창이라는 전시 조건이다. 협업의 중심이 제품에서 장소와 표면으로 이동했다.

OOW®는 알라이프(Alife)의 로브 1970(Rob 1970)과 작가·민족지학자 이오건 뎀프시(Eoghan Dempsey)가 지난해 시작한 공공 비트린 네트워크로 소개돼 있다. 비트린은 상품 진열창을 뜻하지만, OOW®의 유리창은 구매를 유도하는 쇼케이스와 다른 방식으로 작동한다. 작품은 실내 조명 아래 보호되어 있고, 관람은 보도 위에서 이뤄진다. 매장에 들어가지 않아도 작품과 마주칠 수 있다. 전시장 문턱이 낮아졌다는 표현보다, 전시가 도시의 통행 구조 안으로 들어갔다고 쓰는 편이 정확하다.