[KtN 신미희기자] 배우 하영 측이 증조부의 친일 행적 의혹과 관련해 기존의 '사실무근' 입장을 하루 만에 번복하고 공식 사과했다.

소속사 비스터스엔터테인먼트는 11일 공식 입장을 내고 "앞서 '사실무근'이라고 밝혔던 부분에 대해 추가 확인을 진행한 결과, 증조부 안상호 선생이 1916년 대정친목회의 평의원 명단에 이름이 올라있는 기록이 실제로 존재함을 확인했다"고 밝혔다.

이어 "충분한 검증 없이 성급하게 답변을 내놓아 혼란을 드린 점에 대해 진심으로 사과드린다"고 고개를 숙였다.

이번 논란은 최근 하영이 방송 프로그램에서 가문 내 '4대 의료가업' 이력을 언급하면서 시작됐다. 방송 이후 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 증조부 안상호의 과거 행적에 대한 검증 요구가 이어졌고, 친일 단체 활동 이력이 수면 위로 떠올랐다.

안상호는 1902년 일본 도쿄 자혜의학전문학교를 졸업하고 한국인 최초로 일본 의사자격증을 취득한 인물이다. 1904년 귀국 후 서울 종로3가에 진료소를 개업해 고종을 진료하는 등 의료 활동을 펼쳤으나, 조선인 상류층 중심으로 구성된 친일단체 '대정실업친목회'에서 평의원으로 활동한 기록이 확인됐다. 대정실업친목회는 매국노 이완용이 고문을 맡았던 대표적인 친일 조직이다.

소속사는 "배우 본인 역시 집안 내 이력을 언급하는 과정에서 의도치 않게 논란이 빚어진 점에 대해 마음이 매우 무거운 상황"이라며 "역사적 사실과 인물의 이력을 대중에 알리는 일에 얼마나 신중한 검증이 필요한지 깊이 깨달았다"고 전했다.

아울러 "하영 역시 이번 일로 심려를 끼쳐드린 점을 깊이 새기고, 앞으로 더욱 신중하고 겸허한 자세로 임하겠다"고 덧붙였다.

대중문화계에서는 연예인의 가문 이력이나 역사적 사실 언급에 대해 연예기획사와 당사자의 면밀한 사전 검증 및 리스크 관리가 필요하다는 지적이 나오고 있다.