[KtN 신미희기자] 가수 임영웅을 둘러싼 DM(다이렉트 메시지) 논란이 온라인과 방송을 통해 확산되고 있다. 지난 9일 팟캐스트 매불쇼에서 문화평론가 김갑수는 임영웅의 태도를 강하게 비판하며 “한국인의 자격이 없다”는 발언을 했다.

논란의 중심은 임영웅이 SNS를 통해 반려견과의 사진을 게시한 당일, 대통령 탄핵을 요구하는 촛불집회가 열리고 국회에서 탄핵 소추안 표결이 진행된 시점이었다. 한 누리꾼은 임영웅에게 “이 시국에 뭐하냐”는 메시지를 보냈고, 임영웅이 “뭐요”라고 답했다는 주장이 제기됐다. 이어진 대화에서 임영웅은 “제가 정치인인가요. 목소리를 왜 내요”라고 답한 것으로 알려졌다.

김갑수와 최욱의 팟캐스트 발언

김갑수는 해당 방송에서 “계엄령은 국민의 자유와 생명을 위협하는 상황이었다”며, 임영웅의 태도를 시민의식 부족으로 지적했다. 그는 “방관적인 태도는 한국의 역사를 어렵게 만들어 온 사람들에 대한 예의가 아니다”라고 주장하며 임영웅의 행동을 비판했다.

이에 대해 방송인 최욱은 “임영웅 같은 태도에 화가 나지만, 지금은 개인적 감정을 드러낼 때가 아니라고 생각한다”고 말했다. 다만 그는 “중립을 가장한 태도를 보이는 것도 문제”라며 간접적으로 임영웅의 태도를 지적했다.

DM 논란, 진위 여부 논쟁으로 확산

DM 캡처본의 진위 여부는 여전히 논란 중이다. 일부에서는 해당 메시지가 조작되었을 가능성을 제기했으며, DM 게시물의 당사자로 알려진 PD는 자신의 SNS를 통해 “사실이 아니다”라는 입장을 밝혔다. 하지만 임영웅의 소속사 물고기뮤직은 아직까지 공식적인 입장을 내놓지 않은 상태다.

사회적 반응과 시사점

이번 사건은 대중문화와 정치적 메시지의 경계에 대한 논쟁을 불러일으켰다. 특히 연예인의 사회적 책임과 정치적 발언에 대한 기대치가 분열된 여론을 반영한다. 김갑수는 방송에서 “예전에는 스포츠 스타와 연예계에서도 다양한 반응이 나왔지만, 지금은 한 마디로 큰 파장이 일어난다”며 우리 사회의 경직성을 지적했다.

임영웅을 향한 비판과 옹호가 엇갈리는 가운데, 소속사의 입장이 향후 논란의 흐름을 결정할 중요한 변수로 작용할 전망이다. 이번 사건은 유명인의 정치적 중립성과 대중의 기대 사이에서 새로운 사회적 논의의 장을 열었다는 평가를 받고 있다.